La vacuna contra el VIH que entusiasmó al mundo al avanzar a una prueba de última etapa es ineficaz, según un anuncio el miércoles de Janssen, propiedad de Johnson & Johnson.
No hay vacuna para el VIH. Se encontró que la candidata de Janssen, que era la única vacuna que aún se estaba probando en un ensayo clínico de última etapa, era segura en aproximadamente 3900 participantes, que eran hombres que tienen sexo con hombres y personas transgénero. Pero en comparación con un placebo, no fue más eficaz para prevenir las infecciones por el VIH.
El juicio comenzó en 2019 y se llevó a cabo en Argentina, Brasil, Italia, México, Perú, Polonia, España y Estados Unidos. En asociación con Janssen, el estudio también fue dirigido por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud, el Comando de Investigación y Desarrollo Médico del Ejército de EE. UU. y la Red de Ensayos de Vacunas contra el VIH.
«Para nuestros socios de investigación y otros que han realizado un esfuerzo de décadas para desarrollar vacunas para poner fin a la pandemia del VIH/SIDA, estos resultados son decepcionantes», dijo la Dra. Susan Buchbinder, copresidenta del estudio de HVTN y directora de Bridge HIV en el Departamento de Salud Pública de San Francisco, en un comunicado de prensa. «Aunque el VIH sigue demostrando ser un desafío único para el desarrollo de una vacuna, la comunidad de investigación del VIH sigue estando totalmente comprometida con hacer precisamente eso, y cada estudio nos acerca un paso más a esta realización».
El ensayo se llamó Mosaico porque la vacuna candidata era una vacuna de «mosaico», una destinada a atacar una variedad de cepas que causan infecciones por VIH. Como informó NBC, el fracaso de esta vacuna no fue necesariamente inesperado, porque un ensayo separado en mujeres también encontró que la vacuna no ofrecía protección contra la infección.
¿Que sigue?
Alrededor de 38 millones de personas viven con el VIH o virus de la inmunodeficiencia humana, según la Organización Mundial de la Salud. El virus del VIH ataca el sistema inmunitario humano y se vuelve potencialmente mortal si no se trata. Sin embargo, los tratamientos modernos hacen que aquellos que están infectados y comiencen el tratamiento vivan una vida «normal» con medicamentos diarios que mantienen el virus indetectable en sus cuerpos. Otras herramientas contra el virus incluyen medicamentos PrEP para personas que tienen un mayor riesgo de contraer el VIH y medicamentos PEP posteriores a la exposición para personas que podrían haber estado expuestas al VIH.
La vacuna del mosaico fue un gran problema porque se estaba probando su eficacia en un ensayo de fase 3, que requiere un largo proceso de desarrollo para llegar. Si bien hay otras vacunas en desarrollo, incluidas algunas con tecnología de ARNm como la de Moderna, es demasiado pronto para medir la efectividad.
Uno de los problemas para encontrar una vacuna efectiva que funcione contra el VIH se centra en cómo nuestro sistema inmunológico responde al VIH en comparación con otros virus, según el Instituto Broad del MIT y Harvard: nuestros cuerpos básicamente están ciegos a la infección. El virus del VIH también tiene una tasa de reproducción rápida y muta rápidamente.
Las vacunas actúan como infecciones naturales en la forma en que estimulan nuestro sistema inmunológico para producir anticuerpos y atacar un virus. Pero a diferencia de cuando está respondiendo a un virus como la viruela o la poliomielitis, informó el instituto, nuestro cuerpo está ciego al VIH.
El Dr. Anthony Fauci, quien se retiró de sus cargos gubernamentales en diciembre pero se desempeñó como director del NIAID durante la crisis del sida de la década de 1980, le dijo a NBC que el último ensayo fallido fue «decepcionante», pero que aún hay esperanza en ese campo.
Fauci le dijo a la publicación: «No creo que la gente deba darse por vencida en el campo de la vacuna contra el VIH».
La información contenida en este artículo es solo para fines educativos e informativos y no pretende ser un consejo médico o de salud. Siempre consulte a un médico u otro proveedor de salud calificado con respecto a cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica u objetivos de salud.