Un cargador roto es un problema de computadora portátil común y costoso. El cambio a USB-C aliviará este problema de varias maneras.
Si has sido un portátil normal usuario durante algunos años, probablemente ha sufrido un problema común. Los constantes giros, vueltas y abolladuras que sufre su cable de alimentación probablemente lo hayan deshilachado o roto. Luego, debe pegarlo con cinta adhesiva, romper la pistola de soldar o pagar mucho por un reemplazo.
Los cargadores de portátiles siempre han sido un poco complicados. En primer lugar, hay un cargador que realmente se ajuste. Tradicionalmente, las computadoras portátiles usan cargadores de «conector de barril», y estos vienen en diferentes diámetros y longitudes. Si obtiene un cargador al azar, es probable que no pueda conectarlo a su computadora portátil. Las computadoras portátiles también tienen diferentes demandas de energía según el hardware involucrado, cómo se ha sincronizado y algunos otros factores. Entonces, un cargador puede caber, pero eso no significa que funcionará.
La buena noticia es que este problema se está convirtiendo rápidamente en una cosa del pasado. USB-C se está convirtiendo rápidamente en el estándar en todo el mundo. Actualmente es el cable elegido para la mayoría de los teléfonos, tabletas y computadoras portátiles. Este es un avance bastante sólido para los usuarios de computadoras portátiles en particular, ya que resuelve un problema importante que todos hemos tenido. Sí, sus cables seguirán dañándose, pero reemplazarlos será mucho más sencillo.
¿Qué es USB-C?
Es 2023, por lo que es casi seguro que haya visto un cable USB-C, y lo más probable es que también haya usado uno. Aunque todavía quedan algunos dispositivos alimentados por micro-USB, y Apple se aferra al cable Lightning para salvar su vida, USB-C es el estándar actual.
Actualmente alimenta teléfonos, drones, cámaras, auriculares VR, monitores y computadoras portátiles, entre otras cosas. Esto es intencional y a ciertas empresas les gustaría que un USB-C sea el único cable que necesitarás. Aunque no es el único puerto para gobernarlos a todos, USB-C tiene una serie de ventajas, una de las cuales es su capacidad para alimentar cualquier dispositivo dentro de su rango máximo de potencia.
Una de las grandes cosas que impiden que sea la opción ideal para las computadoras portátiles es la falta de energía. La mayoría de los cables alcanzan un máximo de 100 W, lo que está bien para la mayoría de las computadoras portátiles, pero las máquinas de juego más potentes requieren un poco más que eso.
Pero la esperanza está en el horizonte. En primer lugar, la versión 2.1 de USB-C aumenta la potencia máxima que el cable puede transportar de 100 W a 240 W. Esto permitirá que más computadoras portátiles funcionen solo con cables USB-C. Luego están las computadoras portátiles para juegos con carga híbrida. Estas computadoras portátiles pueden funcionar a través de USB-C mientras realizan tareas generales y solo requieren un cargador más grande cuando está haciendo algo intensivo como jugar.
Si bien el cambio a menudo da miedo y trae consigo una curva de aprendizaje, ese no es el caso con el cambio de la computadora portátil hacia la alimentación USB-C. USB-C es muy superior en muchos sentidos, y la opción actual, los conectores de barril, tienen algunas fallas importantes y problemas de confiabilidad.
Los cargadores Barrel Jack se rompen todo el tiempo
Cargadores de portátiles romper mucho Probablemente sean la parte de la computadora portátil que se reemplaza con más frecuencia por un par de razones. En primer lugar, son fáciles de «reemplazar». Tampoco necesita ningún conocimiento técnico para reemplazar uno. Simplemente conéctelo en lugar de su viejo cargador.
Desde un punto de vista personal, duran alrededor de dos años en promedio. En ningún momento he tenido una computadora portátil durante un período de tiempo razonable y no he tenido que reemplazar su cargador al menos una vez. El punto de falla más común parece estar en o cerca de la flexión donde el conector de barril se une al cable. Esto también tiene sentido, ya que esa parte del cable a menudo se dobla en ángulos extraños y se mueve regularmente con la computadora portátil. Estas flexiones repetidas a veces harán que el cable se rompa en el interior, pero también pueden destruir el revestimiento de plástico del cable, dejándolos expuestos y potencialmente provocando un cortocircuito.
Si encuentra uno, probablemente será caro
Si bien no tiene que abrir una computadora portátil para reemplazar esta pieza en particular, comprar un cargador de reemplazo puede ser una molestia a veces. No puedes simplemente comprar cualquier cargador y hacer que funcione en muchos casos. En cambio, debe mirar la parte posterior de la carcasa del transformador y encontrar el vataje y el voltaje o amperaje. O cualquier combinación de esos tres. El nuevo cargador deberá coincidir aquí o, en el mejor de los casos, su computadora portátil tendrá poca potencia. Una computadora portátil con poca potencia puede apagarse bajo tensión, por lo que si planea jugar y editar videos, esa ya no es una opción. Repasar el amperaje probablemente esté bien, pero un voltaje incorrecto también puede generar problemas importantes.
A partir de ahí, también deberá encontrar un gato de barril a juego. A veces puede hacer esto por diámetro, pero otras veces necesitará hacer coincidir la marca de la computadora portátil con el conector. Por todo esto, estos cargadores son piezas esencialmente especializadas en muchos casos. Los cargadores del mercado de accesorios pueden ser confiables y aún son algo costosos en muchos casos. Los cargadores fabricados por el fabricante suelen ser muy caros, especialmente si esa computadora portátil en particular ya no está en producción.
Incluso los cables USB-C de gama alta son relativamente baratos, y es posible que ya tenga uno capaz de hacer el trabajo en la casa. Todo lo que realmente necesitará es un bloque de alimentación capaz de proporcionar suficiente voltaje para alimentar su computadora portátil. Estos pueden ser costosos, pero tienen usos más allá de cargar su computadora portátil. Alimentarán cualquier dispositivo que admita USB-C, incluido un teléfono, una tableta o un monitor de computadora. También puede encontrar uno decente por menos de $ 50 si mira alrededor. Si está usando un bloque y un cable, también es modular, por lo que incluso si su nuevo cable se rompe, no tendrá que reemplazar el bloque más costoso para que todo vuelva a funcionar.
Los intentos anteriores de cargadores «universales» fueron terribles
Un cargador portátil universal está lejos de ser una idea novedosa. Han existido durante años y, a menudo, han estado disponibles por tan solo $ 20. El problema es que tendían a ser poco confiables en el mejor de los casos y francamente peligrosos en el peor.
Si bien los diseños difieren, la mayoría de los cargadores universales para computadoras portátiles con toma de barril consistían en un transformador ajustable y tomas intercambiables. Configuraría el transformador con el voltaje y el amperaje requerido por su computadora portátil, engancharía un conector que encaja en el extremo del cable y, en teoría, estaría listo para comenzar.
Pero las conexiones entre los conectores y los cables a menudo estaban sueltas o eran inestables, el conector en sí podría perderse fácilmente y, en términos de costo, obtienes lo que pagas. Lo que estaba marcado como 1,2 amperios y 19 voltios en realidad podría estar lejos de eso y poner la potencia incorrecta en una computadora portátil podría tener consecuencias nefastas. En el peor de los casos, esto puede hacer que su computadora portátil se incendie. Pero lo más probable es que le cause un daño irreversible a la batería y al circuito de carga.
Los teléfonos también solían ser así
La adopción del estándar USB-C por parte de la computadora portátil parece estar progresando bien, y lo único real que lo frena son las limitaciones actuales de USB-C. A medida que las cosas avancen, puede haber un momento en un futuro no muy lejano en el que todas las computadoras portátiles usen USB-C o su eventual sucesor. Las computadoras portátiles no son los únicos dispositivos eléctricos que se han convertido en un estándar en los últimos tiempos.
Si bien las personas pueden quejarse de que Apple se aferra al cable Lightning, tener solo dos tipos de cargadores de teléfonos no es tan malo. Prácticamente todas las empresas y había muchas de ellas, tenían sus propios cargadores patentados en el pasado. Si tuviera un teléfono celular Ericsson y su dispositivo se quedara sin batería, no tendría casi ninguna posibilidad de cargarlo en la casa de su amigo, ya que probablemente tendrían un Nokia o un Phillips. Peor aún, los cargadores estaban todos en un solo asunto, por lo que no podía simplemente meterse un cable en el bolsillo.
Afortunadamente, esto no es un gran problema en estos días, en parte debido al aumento de iPhones y la adopción de cargadores USB por parte de Android. Con suerte, la carga de la computadora portátil será una experiencia similar pronto, y olvidarse de empacar un cargador para un viaje no significará que se quedará sin computadora hasta que llegue a casa.
USB-C está haciendo la vida más barata y fácil
En muchos casos, USB-C está marcando una gran diferencia para usuarios de portátiles, y las cosas solo van a mejorar a medida que pasa el tiempo. Tal como están las cosas, las computadoras portátiles para juegos aún necesitan más energía de la que puede proporcionar USB-C, pero la mayoría de las otras computadoras portátiles nuevas estarán en el estándar cuando las compre.
Esto significa que al usuario promedio de una computadora portátil le resultará más fácil reemplazar un cable roto y no tendrá que gastar tanto dinero cuando sea el momento de hacerlo. Del mismo modo, si tiene poca energía mientras está fuera de la casa, pierde el cargador u olvida un cable mientras viaja, no se encontrará en una situación imposible.
También es posible hacer que su computadora portátil sea aún más portátil gracias a USB-C. Si puede encontrar un paquete de batería portátil lo suficientemente potente, puede extender drásticamente la vida útil de la batería de su computadora portátil. Esto es ideal como respaldo durante cortes de energía, un compañero de viaje útil y algo que puede evitarle el dolor de tratar de disputar una mesa cerca de un tomacorriente en una cafetería. En general, la carga USB-C es un gran avance para las computadoras portátiles, y todos deberíamos estar un poco más felices al respecto.