Utopia ha adquirido los derechos norteamericanos de la película ganadora del premio Un Certain Regard New Voice del Festival de Cine de Cannes, “Omen”, el primer largometraje del artista y músico convertido en director Baloji.
La película sigue a un joven, Koffi, interpretado por Marc Zinga («Spectre»), que después de pasar años en Bélgica regresa a su hogar en el Congo para enfrentarse a su pasado y su cultura en un evento familiar.
Koffi visita su lugar de nacimiento después de ser misteriosamente rechazado por su familia y pasar años en el extranjero en Europa. Con su futura esposa y su hijo por nacer a cuestas, la llegada de Koffi pone en marcha un cuento de hadas psicodélico, de pesadilla y en expansión sobre la ascendencia, las creencias, la lucha, la brujería y la hechicería en el África actual.
El director Baloji nació en Lubumbashi, Congo, en 1978, y fue enviado a vivir con su familia adoptiva en Bélgica cuando tenía 3 años. Separado de sus padres biológicos, tuvo una infancia problemática y abandonó la escuela a los 15 años. Más tarde descubrió el hip-hop y saltó al estrellato a través del influyente grupo belga Starflam. Lanzó su primer álbum en solitario, «Hotel Impala», en 2007.
Ese mismo año, Baloji recibió una carta de su madre separada en el Congo, un renacimiento que abrió la puerta para un reencuentro con su país natal.
“Omen”, que es una coproducción belga-holandesa-congoleña, fue escrita por Baloji y Thomas van Zuylen y producida por Benoit Roland para Wrong Men (“Tengo sueños eléctricos”, “Annette”). Otros coproductores incluyen a Sander Verdonck para New Amsterdam y Emmanuel Lupia para Tosala Films.
La película está coprotagonizada por Lucie Debay («Our Men») y Elaine Umuhire («Neptune Frost») junto con Yves-Marina Gnahoua y Marcel Otete Kabeya.
Baloji dijo: “Estoy muy emocionado de que Utopia fam lo distribuya en los EE. UU. y emocionado por el estreno de la película en los cines. Dado que las mejores reseñas de la película provienen de publicaciones estadounidenses, estoy ansioso por continuar un intercambio con el público estadounidense, compartir mi visión del cine y presentar la cultura y la identidad visual de los congoleños”.
La jefa de contenido de Utopia, Danielle DiGiacomo, agregó: “Espectacularmente diferente de cualquier otra película en Cannes este año, ‘Omen’ marca el debut de un autor atrevido que juega mágicamente con el lenguaje cinematográfico, desde su compleja narración hasta su presentación psicodélicamente audaz. Utopia está encantada de continuar su camino de descubrir nuevos talentos cinematográficos y no puede esperar para sorprender al público con la visión de Baloji”.
Este acuerdo fue negociado por DiGiacomo en nombre de Utopia y Mathieu Delaunay de Memento International en nombre de los cineastas.