El presidente francés Emanuel Macron Prometió el jueves apoyar a su homólogo uzbeko, Chavkat Mirzioïev, en su política de apertura de su país, pidiendo reforzar la asociación y los intercambios económicos con esta ex república soviética de Asia Central. «Uzbekistán se está transformando. Debemos estar allí. ¡Estaremos allí!», aseguró en la inauguración de un foro empresarial franco-uzbeko en Samarcanda, joya arquitectónica de la antigua Ruta de la Seda.
«Durante siete años, ustedes han emprendido una política clara de apaciguamiento y estabilidad regional y de apertura y modernización de su economía. Creemos en esta política, la apoyamos, queremos alentarla y queremos participar en ella», afirmó. dijo junto a su homólogo. «El gobierno francés tiene confianza en su estrategia», insistió.
Desde 2016, Uzbekistán apuesta por la apertura y las reformas para atraer inversores extranjeros y por la diversificación de sus socios para establecer su independencia, en particular frente a la antigua potencia tutelar Rusia. Si bien sacó a su país de los 25 años de aislamiento impuesto por su predecesor, el temido Islam Karimov, del que fue fiel servidor, el Presidente Mirzioiev no sufre, sin embargo, ningún desafío. Y en julio de 2022, 21 personas murieron durante unas raras protestas que se intensificaron.
Emmanuel Macron no hizo ninguna referencia pública a la situación del Estado de derecho en este país, al régimen calificado de autoritario por las ONG, pero aseguró que las inversiones francesas le ayudarán en el camino de las reformas. Ofrecen una «doble garantía política: la de las reformas que se seguirán llevando a cabo y la de un apoyo estratégico sin precedentes de Francia en la región», afirmó.
«Tener confianza»
El especialista francés en uranio Orano ha anunciado las primeras actividades de extracción en Uzbekistán que pretende desarrollar. El gigante eléctrico francés EDF, por su parte, firmó un precontrato para la realización de dos proyectos hidroeléctricos y el grupo francés TotalEnergies un memorando de entendimiento para la ampliación de la central solar de Tutly. El presidente Mirzioyev, por su parte, elogió «una nueva era de cooperación que está comenzando» entre los dos países, así como «la comprensión y la confianza mutuas».
«Las reformas son irreversibles», «continuaremos nuestra política de apertura», afirmó, asegurando que quería «construir un país democrático», con una «sociedad civil fuerte». «Tengan confianza, tienen la palabra del presidente», concluyó, prometiendo crear «las mejores condiciones» posibles para las empresas francesas. Los dos líderes anunciaron que sus dos países iniciarían conversaciones para concluir una asociación estratégica para fines de 2023.
Emmanuel Macron, que llegó a Uzbekistán el miércoles por la tarde procedente del vecino Kazajistán, completa una visita de dos días a Asia Central destinada a reforzar la presencia francesa en un antiguo recinto ruso cada vez más cortejado por China, Turquía y Rusia. Es el primer presidente francés que visita este país desde François Mitterrand en 1994. Como prueba de este buen entendimiento, se han firmado varios acuerdos en materia de energía y de modernización de las infraestructuras uzbecas.
Cooperación estratégica
El Tesoro francés, por su parte, concederá préstamos para el abastecimiento de agua potable en la región de Kachkadarya (sur), aunque Uzbekistán es un país mayoritariamente desértico. Uzbekistán, el país más poblado de Asia Central con 35 millones de habitantes, también es muy popular entre China y Turquía. Pero Rusia sigue muy presente allí y recientemente ha comenzado a suministrar gas allí. En Astaná, Emmanuel Macron pidió también el miércoles «acelerar» la asociación estratégica con Kazajistán y elogió el rechazo a cualquier «vasallización» del país, en particular frente a Rusia, a pesar de las «presiones» sufridas.
Se han firmado contratos relacionados con minerales estratégicos (con cooperación en investigación geológica), la producción de vacunas contra la fiebre aftosa y el desarrollo de un importante parque eólico en colaboración con TotalEnergies. Como François Mitterrand en 1994, el Jefe de Estado visitará, antes de partir hacia París, varios lugares legendarios de Samarcanda, donde el señor de la guerra Tamerlán hizo construir suntuosos edificios en el siglo XIV.