«Heat» sigue siendo un clásico, y no solo porque reunió a Robert De Niro y Al Pacino por primera vez. El thriller criminal de Mann es mucho más matizado y perspicaz de lo que sugieren a primera vista sus grandilocuentes escenas. El director infundió a sus personajes criminales una verdadera profundidad: los criminales de Mann no son solo matones. Tienen intelecto y profundidad emocional.
Pero eso no significa que carecieran de la adicción a sus vicios o la tendencia a la violencia que los convirtió en criminales en primer lugar. En el caso de Chris, el hombre no duda en disparar o lanzar un gancho cuando es necesario, a pesar de que su participación en el atraco principal de la película hace que le disparen, y su adicción al juego le hace perder las ganancias que obtiene de su robos de la tripulación.
Hablando con Deadline, Kilmer reflexionó sobre tratar de encontrar una manera de conectarse con la propensión a la violencia del personaje:
«No estoy familiarizado con la violencia. Nunca he golpeado a nadie en toda mi vida. Ni una sola vez. Previne algunas peleas, pero nunca golpeé a nadie. Así que Chris fue un verdadero desafío. Tenía que encontrar las acciones que desencadenar el impulso de ser violento hasta el punto de asesinar, al instante».
Siempre el artista perspicaz, Kilmer reconoció la sensación de ser «engañado» por la violencia, debido a la rapidez con la que sucede. Eso es a pesar del hecho de que él mismo tenía poca o ninguna experiencia de ser una persona violenta.