Vast Data, para hacer un juego de palabras obvio, está aumentando vasto sumas de efectivo.
La startup con sede en Nueva York, que ofrece una solución de almacenamiento de datos no estructurados y de escalabilidad diseñada para eliminar el almacenamiento por niveles (es decir, configuraciones que mueven datos entre hardware de almacenamiento de alto y bajo costo), anunció hoy que obtuvo 118 millones de dólares en una serie. Ronda E liderada por Fidelity Ventures con la participación de New Enterprise Associates, BOND Capital, Drive Capital, Nvidia, Dell, Goldman Sachs, Tiger Global, Commonfund, Norwest, 83North, Greenfield y Next47.
La ronda valora a Vast en 9.100 millones de dólares después del dinero y eleva el total recaudado por la startup a 381 millones de dólares.
«La explosión de interés en la IA y la necesidad de una infraestructura moderna que pueda soportar estas cargas de trabajo en el último año ha sido una bendición para el negocio de Vast y posiciona a la empresa para un crecimiento continuo y la adopción dentro de la empresa», dijo el cofundador y director ejecutivo de Vast, Renen. Hallak dijo a TechCrunch en una entrevista por correo electrónico. «Dada la naturaleza preparada para el futuro de la oferta de Vast, las organizaciones basadas en datos ven a Vast como una inversión valiosa en el futuro de su negocio».
Hallak cofundó Vast en 2016 con Jeff Denworth, Shachar Fienblit (quien anteriormente ocupó puestos de liderazgo en Kaminario e IBM) y Alon Horev (anteriormente en Cisco e IBM). Según lo cuenta Hallak, los cofundadores compartieron la visión de crear una plataforma de gestión de datos de próxima generación, una que aprovechara el hardware básico para ofrecer un acceso más rápido a conjuntos de datos más grandes para cargas de trabajo de IA.
Posteriormente, el equipo fundador de Vast diseñó una nueva arquitectura de almacenamiento y una capa de infraestructura de software, que funcionó de forma sigilosa hasta 2019, cuando la empresa comenzó a vender a los clientes.
Hoy en día, Vast unifica los servicios de almacenamiento, bases de datos y motores de computación en una plataforma creada para impulsar cargas de trabajo aceleradas por IA y GPU en centros de datos y nubes. Los clientes pueden usar Vast para administrar datos estructurados y no estructurados en sus nubes privadas, públicas o híbridas preferidas: datos que van desde videos e imágenes hasta texto, flujos de datos y datos de dispositivos periféricos.
«Unir la infraestructura empresarial heredada requiere mucho tiempo y es complejo, y sus ineficiencias la convierten en una tarea costosa», dijo Hallak. “La receta de la nube heredada para construir infraestructura de IA comprende tecnologías dispares que, debido a su arquitectura subyacente, no aprovechan al máximo las tecnologías modernas que ofrecen un rendimiento mejorado, operaciones simplificadas y ahorros de costos… [And] Sin la infraestructura adecuada, las organizaciones no pueden habilitar de manera eficiente sus inversiones en IA y GPU con el acceso a los datos necesarios para la IA y el aprendizaje profundo”.
Si bien Vast tiene competencia con proveedores como Databricks, Hallak afirma que tiene una ventaja sustancial como pionero. Parece que hay algo de verdad en eso, a juzgar por los libros de Vast.
Los ingresos recurrentes anuales de Vast ascienden ahora a 200 millones de dólares y la empresa, que recientemente firmó una asociación estratégica con HPE, está creciendo 3,3 veces año tras año, afirma Hallak. El flujo de caja ha sido positivo durante los últimos 12 meses, mientras que la base de clientes de Vast ha crecido hasta incluir marcas como Pixar y Zoom.
Ahora, con más de 700 empleados en todo el mundo, Vast planea destinar el nuevo tramo a expandir su alcance comercial con énfasis en Asia Pacífico, Medio Oriente y Europa.
«Vast es una empresa de software que opera con hardware básico, por lo que la pandemia y los problemas de la cadena de suministro que afectaron a muchas empresas en los últimos años no tuvieron un impacto material en Vast ni en sus socios y clientes», dijo Hallak. «Si bien Vast ha seguido creciendo, escalando y operando de manera eficiente, esta nueva inversión avanzará aún más en la misión de Vast de ofrecer una nueva categoría de infraestructura que coloque los datos en el centro de cómo los sistemas piensan, reaccionan y descubren».