Charles Caudrelier (Maxi-Edmond de Rothschild), Thomas Coville (Sodebo-3), Tom Laperche (SVR-Lazartigue), Armel Le Cléac’h (Maxi-Banque-Populaire-XI), Antonio Marchand (Actual-3) y Eric Perón (Adagio). Seis pioneros decididos a escribir un nuevo capítulo en las regatas oceánicas alineándose en la salida del Arkéa Ultim Challenge-Brest.
Esta primera edición de la vuelta al mundo de la vela en solitario reservada a los Ultims, trimaranes gigantes de 32 metros de largo por 23 metros de ancho, partió de Brest, el domingo 7 de enero a las 13:30 horas, y es el salto a lo desconocido que constituye este viaje marítimo sin precedentes. La aventura no ha escapado al público.
Desde el 29 de diciembre de 2023, entre 15.000 y 20.000 personas acuden cada día al Race Village, situado en el puerto comercial de la ciudad de Ponant, para maravillarse ante estos gigantes de 15 toneladas, que sin embargo son capaces, gracias a sus láminas, de vuela con gracia sobre las olas a velocidades de más de 80 km/h.
Se espera que estas máquinas, las más rápidas del planeta, se traguen 40.000 kilómetros (21.600 millas) de océano de oeste a este, a través de los Cabos de Buena Esperanza (Sudáfrica), Leeuwin (Australia) y Horn (Chile), en Cuarenta a cincuenta días, casi un mes menos, en la misma ruta, que el récord de la Vendée Globe (vuelta al mundo en solitario en un monocasco de 18 metros) establecido en 2017, en 74 días, por Armel Le Cléac’h. Pero el hecho de que nunca se hayan aventurado, en una flota, más allá de la Isla Ascensión, en el Atlántico Sur, les exigirá resolver nuevas ecuaciones.
Sólo Francis Joyon (en 2004 y luego en 2008), Ellen MacArthur (2005), Thomas Coville (2016) y François Gabart (2017) – autor de El tiempo de referencia, sobre Ultim macifen 42 días, 16 horas, 40 minutos y 35 segundos, han dado hasta ahora la vuelta al mundo en solitario en un trimarán gigante, pero en una configuración “récord”, con la elección de la ventana meteorológica y del cronómetro como única opción. adversario.
Cien días máximo, zonas de exclusión…
En el Arkéa Ultim Challenge, los seis navegantes en solitario tienen un máximo de cien días para completar su circunnavegación. A partir del martes 16 de abril a las 13:30 horas, los competidores ya no serán clasificados, pero se asegurará su seguimiento y recepción a su llegada.
Extremo, este desafío oceánico está sin embargo salpicado de salvaguardias. Además de la zona de exclusión definida para evitar los icebergs del Gran Sur, los patrones deberán evitar zonas de concentración de cetáceos en torno a las Azores, el archipiélago canario, Sudáfrica, las islas Kerguelén y parte de la Antártida. Además de proteger la fauna marina, se trata de preservar sus trimaranes multimillonarios de choques a los que su velocidad los hace especialmente vulnerables.
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