Unos 35 años después del lanzamiento de Mega Drive, no hay escasez de juegos de acción inspirados en los grandes de la era de los 16 bits. No es que me queje, por supuesto: mi Switch está repleto de gemas como Katana Zero, Huntdown y Blazing Chrome que aún se juegan regularmente.
Siempre es emocionante cambiar entre algo como Contra: Hard Corps en el servicio Mega Drive de Switch Online (una oferta que honestamente vale solo el precio de una suscripción) y un juego como Blazing Chrome, viendo cuán fiel es el desarrollador brasileño JoyMasher a su inspiración mientras también viendo todas las áreas en las que han llevado la acción más y más lejos.
Se siente la misma emoción cuando se juega el último juego de JoyMasher, el deliciosamente titulado Vengeful Guardian: Moonrider. Las referencias son una vez más explícitas, desde el divertido absurdo de su nombre (inspirado en el Batrider de la Policía Armada de Raizing, que casi lo supera) hasta la acción que, una vez más, toma algunas pistas de Contra. Sin embargo, hay más aquí además, con algunos ascensores inspirados en otros juegos de la época.
Estructuralmente, es Mega Man de Capcom el que brinda la inspiración principal, con una selección de niveles disponibles una vez que hayas visto el inicio, y cada uno presidido por un jefe único. También hay una buena dosis de Strider en el movimiento de tu cyborg ninja con la misma delicada sensación de impulso habilitada por un satisfactorio doble toque y respaldado por un golpe de salto que asegura que siempre estás empujando hacia adelante. Se siente fantástico, francamente.
Al igual que Blazing Chrome, lo que hace que Vengeful Guardian: Moonrider se destaque es la variedad. Cada nivel tiene su propio tema, sí, pero cada uno cuenta con escenarios que van desde plataformas en el cielo hasta persecuciones de motos veloces a través de autopistas urbanas, y hay algo de Treasure vintage en la forma en que JoyMasher siempre trae nuevos elementos al juego. Puede que solo tome un par de horas verlo todo, pero son un par de horas llenas de delicias bien elaboradas, y la ejecución en general es ejemplar. Esta es una acción de 16 bits, y es una acción de 16 bits bien hecha.
Hay algunos toques que añaden un poco de profundidad; tienes dos ranuras que se pueden llenar con ventajas y mejoras que descubres en el campo, mientras que hay especiales vinculados a un indicador SP que introducen otra arruga en el combate. Sin embargo, hay otros aspectos que te recuerdan lo brutal que podía ser la era de los 16 bits; como Blazing Chrome antes, este es un juego desafiante, con un par de picos de dificultad demasiado puntiagudos para mi gusto (y tal vez eso tenga algo que ver con un salto de pared que encontré tan complicado como el propio ejemplo pegajoso de Super Metroid, aunque yo Admitiré que esto es un error que bien podría deberse a mi propia falta de habilidad).
Son esos bordes más romos en un paquete que, de otro modo, se considera experto lo que impide que Vengeful Guardian Moonrider alcance las mismas alturas que un clásico moderno como Katana Zero, pero como un facsímil de los clásicos anteriores, el último de JoyMasher es más que efectivo. Esto es algo suntuoso y enérgico, y un bienvenido recordatorio de lo entretenida que puede ser la acción dura de la era de los 16 bits.