En 2010, los agentes de Endeavour, Bill Weinstein, Adam Levine y Bryan Besser, se marcharon tras la fusión de WMA para lanzar una nueva agencia basada en un enfoque de representación diferente, centrado en el cliente, y una cultura diferente a la de las grandes firmas con mentalidad corporativa.
Catorce años después, Weinstein, quien fue anunciado como director ejecutivo de Verve hace un año, renunció abruptamente el lunes, provocando conmociones en la comunidad de representación de talentos.
En el momento de su destitución, la dirección de la agencia no comentó los motivos más allá de agradecerle “por sus 14 años de servicio”. Verve ayer levantó un poco el telón en un comunicado confirmando las salidas de los agentes de literatura Devon Schiff, Matthew Doyle y Jake Dillman, quienes se espera que se unan a Weinstein en una nueva agencia que se cree que está lanzando.
En una redacción sorprendentemente precisa, la agencia señaló que “Desde [Weinstein’s] Partiendo el lunes, hemos despedido a algunos empleados adicionales cuyas visiones no se alinean con la cultura y el futuro de Verve”. Verve declinó hacer comentarios para esta historia.
Cinco personas que trabajaron en Verve durante la última década, así como varias otras que tuvieron tratos con la agencia, hablaron con Deadline sobre el estilo de gestión de Weinstein y la cultura del miedo que supuestamente fomentó.
«Él guiaba por el miedo», dijo una persona, un sentimiento repetido por otros que indicaron que muchos empleados de Verve «vivían con un miedo absoluto» bajo el gobierno de Weinstein.
Un ex colega elogió las habilidades de Weinstein como agente, pero señaló que algunas de las cualidades que caracterizan a un gran agente no se traducen bien en ser un buen gerente.
«Es mucho mejor agente que líder», dijo otro alumno de Verve.
En respuesta a las acusaciones, Weinstein proporcionó una declaración (puede leerla completa debajo de la historia).
“Trabajo con impulso y pasión para ayudar a mis clientes a alcanzar su mayor potencial”, dijo. “Valoro profundamente a mis empleados y las relaciones personales y profesionales que compartimos. Lidero con justicia y paciencia y con un enfoque tenaz hacia el progreso y el futuro”.
Según los empleados actuales y anteriores de Verve, el cambio de comportamiento comenzó hace un par de años, cuando el agresivo impulso de Weinstein para regresar a la oficina hizo que el personal cuestionara la identidad de la empresa: «somos los buenos, tratamos bien a nuestros empleados». como lo expresó una persona.
Además, los empleados cuyo trabajo Weinstein no aprobaba fueron excluidos y vestidos por él en reuniones de la empresa y otros entornos públicos, dijo un ex agente de Verve.
«Un gran ambiente se convirtió en un ambiente envenenado», añadió la persona.
Eso se reflejó en una encuesta anónima de los asistentes de Verve realizada en enero de 2022, a la que siguió una asamblea municipal, en la que se plantearon preocupaciones sobre Weinstein en ambos, dijeron las fuentes.
Deadline ha revisado copias de algunos de los envíos de la encuesta. En uno, un empleado dijo que tenía miedo de ir a la oficina y que estaba molesto por los comentarios de Weinstein sobre Covid y su insistencia en trabajar en persona mientras la gente seguía muriendo en grandes cantidades. “¿Vale la pena correr ese riesgo por esta supuesta productividad?” preguntó la persona.
El trato que Weinstein da a sus asistentes también fue destacado en la encuesta.
“He sido testigo de abuso verbal de asistentes disfrazados de ‘enseñantes’ varias veces”, decía una entrada. “Bill Weinstein, naturalmente, es el principal contendiente, ya que prefiere tener una audiencia para su acoso. Realmente me sorprende que este comportamiento esté permitido en 2022. ¿Es esta la ‘cultura Verve’?
Las cosas supuestamente se aceleraron después de que Weinstein se convirtiera en director ejecutivo de Verve.
Según una fuente bien situada, Weinstein fue nombrado extraoficialmente director ejecutivo en 2022; su título fue anunciado en enero de 2023.
El ascenso de Weinstein a CEO fue descrito por un ex agente como un “golpe de poder”, que según un agente actual fue posible gracias al estado de miedo dentro de la empresa.
Otro ex agente dijo que internamente, la táctica de Weinstein era denominada «demolición», que implicaba «recoger [decision-makers] uno por uno y golpeándolos hasta someterlos” para obtener el apoyo necesario.
Después de que Weinstein asumió informalmente el puesto principal, las cosas comenzaron a deteriorarse aún más, lo que generó preocupaciones entre los líderes de la agencia que intentaron “disputarlo”, como dijo una fuente.
«Comenzó a ser muy errático y a empeorar mucho con la ira», dijo un alumno de Verve. «Usaría la ira como arma para intimidar a la gente».
Escuché que las cosas llegaron a un punto crítico en una reunión de la junta directiva del 15 de diciembre de 2022 en la que Weinstein intentó disolver la junta, pidió a los miembros que renunciaran o abandonaran la empresa y amenazó con iniciar una nueva agencia y llevarse agentes con él si no se cumplían sus demandas. .
Según las fuentes, Weinstein tuvo un éxito parcial y un mes después se anunció oficialmente su título de CEO. (Tras la partida de Weinstein, las responsabilidades de ese rol serán absorbidas por los fundadores y socios gerentes).
“A Verve le fue muy bien durante los primeros 10 años siendo un determinado tipo de empresa. Éramos éticos, apoyábamos a nuestros clientes, no hacíamos regateos ni otras cosas que hacen las grandes agencias. No se trataba de dinero”, dijo una fuente. «Con Bill, todo era cuestión de dinero».
Weinstein supuestamente tomó decisiones importantes, incluidas promociones internas prometedoras, sin el conocimiento de sus socios, y creó al menos una reserva oculta en el sistema de contabilidad de la agencia, según las fuentes. Una fuente le dijo a Deadline que Weinstein había hecho que los empleados que no formaban parte de su círculo íntimo sintieran que su trabajo estaba en riesgo.
En su declaración, Weinstein no abordó acusaciones específicas, solo dijo que “ahora, como no lo he hecho en el pasado, no buscaré difamar o dañar a otros para mi propio beneficio”.
Ante la creciente frustración entre el personal de Verve, Weinstein fue eliminado el lunes por la dirección de la agencia, la junta directiva y la asociación. El grupo incluye al hermano de Weinstein, Adam Weinstein, que permanece en Verve.
«Mis socios y yo hemos estado en desacuerdo durante mucho tiempo sobre las mejores prácticas comerciales, la responsabilidad y la igualdad», dijo Weinstein en su declaración. “Continuaré trabajando para resolver nuestras disputas internamente y con dignidad y propiedad. La verdad siempre prevalece”.
Tras la partida de Weinstein, el personal de Verve expresó mayormente alivio.
«La empresa está en una buena posición, todas las puertas de las oficinas están abiertas, la gente vuelve a disfrutar de la vida sin que nadie los controle», dijo un agente. «A la gente le gusta el trabajo que hace sin miedo a hacerlo de otra manera».
Durante los últimos cinco años, Verve ha realizado propuestas y ha sido objeto de propuestas por parte de otras agencias interesadas en adquirirla. Se dice que la lista incluye a Paradigm, APA (antes de la fusión), ICM (también antes de la fusión) y, más recientemente, Gersh.
Para los enfoques que llegaron a una etapa de conversación, escuché a Weinstein, tomando una página del libro de jugadas de Endeavour al orquestar la fusión con la WMA más grande, y se le pidió dirigir la entidad combinada a pesar de que Verve era la empresa más pequeña en el posible enfrentamiento. Eso no fue un comienzo, dijeron las fuentes.
Si bien Verve ha buscado hacer las cosas de manera diferente a Endeavor, la compañía que dio forma a los cofundadores de Verve, es posible que Weinstein no haya salido de su sombra, ya que se ha mostrado abierto a buscar emular al director ejecutivo de Endeavor, Ari Emanuel.
«Querían ser los anti-Ari», dijo un alumno de la agencia sobre la misión original de Verve. «Bill se convirtió en Ari».
Aquí está la declaración de Weinstein íntegra.
Me esfuerzo por buscar siempre la excelencia. Trabajo con impulso y pasión para ayudar a mis clientes a alcanzar su mayor potencial. Valoro profundamente a mis empleados y las relaciones personales y profesionales que compartimos. Lidero con justicia y paciencia y con un enfoque tenaz hacia el progreso y el futuro.
No buscaré ahora, como no lo he hecho en el pasado, difamar o dañar a otros para mi propio beneficio. Mis socios y yo llevamos mucho tiempo en desacuerdo sobre las mejores prácticas comerciales, la responsabilidad y la igualdad.
Continuaré trabajando para resolver nuestras disputas internamente y con dignidad y propiedad. La verdad siempre prevalece.