El fabricante de iPhone es la única empresa tecnológica importante que mantiene un perfil bajo en la carrera de la inteligencia artificial. Ahora, el jefe de Apple, Tim Cook, está insinuando nuevos productos.
Apple AI ¿Próximamente?
El CEO de Apple, Tim Cook, anunció el jueves que su compañía está invirtiendo fuertemente en inteligencia artificial (IA). “Para nosotros, esta es una tecnología de importancia crítica”, dijo Cook al presentar las cifras trimestrales. Apple está investigando intensamente sobre inteligencia artificial.
“Hemos estado investigando una amplia gama de tecnologías de IA durante años”, dijo el jefe de la empresa. «Seguiremos invirtiendo, innovando y desarrollando nuestros productos de manera responsable». El gasto en I+D aumentó unos tres o tres mil millones de dólares interanuales entre mayo y julio hasta los 22.610 millones de dólares.
Sin embargo, Cook no proporcionó ningún detalle sobre en qué está trabajando exactamente la empresa. “Solo anunciamos cosas cuando salen al mercado. Y lo mantendremos así ahora”, dijo el CEO.
Apple ya está trabajando intensamente en un robot de texto como competidor para chatear GPT, que internamente se conoce con el nombre de “Apple GPT”, informó hace dos semanas la agencia de noticias Bloomberg. Por lo tanto, el modelo de lenguaje subyacente debería llamarse «Ajax». Apple no hizo comentarios sobre el informe.
El robot de texto Chat-GPT había desencadenado una carrera por las mejores soluciones de IA. Microsoft ha actualizado su motor de búsqueda Bing. Google ha lanzado un robot de texto rival llamado Bard. Y el grupo Meta de Facebook ha publicado varias versiones de sus propios modelos de lenguaje y ha anunciado que los anunciantes pronto podrán utilizar la IA para crear imágenes y textos publicitarios para plataformas como Facebook o Instagram a la orden. Apple, por otro lado, se contuvo.
Las ventas de iPhone se están debilitando
En general, Cook presentó números moderados. Las ventas cayeron por tercer trimestre consecutivo. Solo en el último trimestre, el menos en comparación con el mismo período del año pasado fue del 1,4 por ciento a 81.800 millones de dólares. Sin embargo, las ganancias aumentaron un 2,3 por ciento a $ 19,9 mil millones durante el mismo período.
El iPhone sigue representando casi la mitad de las ventas. Es, con diferencia, el producto más importante de la empresa. Aquí, también, el negocio se debilitó. Apple ya no anuncia cantidades. Los ingresos cayeron un 2,4 por ciento a 39.700 millones de dólares.
Las ventas de otros dispositivos también cayeron. Para iPad, la desventaja fue del 20 por ciento a alrededor de 5.800 millones de dólares. Para Mac, la desventaja fue del siete por ciento a 6.800 millones de dólares.
Servicios en récord
Sin embargo, el negocio de servicios de Apple creció con especial fuerza. Aquí el aumento fue de alrededor del ocho por ciento a 21.200 millones de dólares.
Cook dijo: «Hemos establecido un nuevo récord de ventas de servicios en general y en varias categorías». En particular, enumeró el servicio de pago ApplePay y la tarjeta de crédito Apple Card.
La tarjeta de crédito, que anteriormente solo estaba disponible en los EE. UU., ofrece una cuenta de ahorros con una tasa de interés de hasta el 4,15 por ciento anual, significativamente más que muchas otras cuentas en los EE. UU. Apple ofrece la tarjeta en EE. UU. en cooperación con el importante banco Goldman Sachs.
Sin embargo, la tarjeta no parece un buen negocio para el banco. Al presentar las últimas cifras trimestrales, el banco reportó una pérdida de $667 millones en el segmento “Platform Solutions”, que incluye la tarjeta Apple y las alianzas con la automotriz General Motors.
La tienda de aplicaciones en dispositivos finales como iPhones o iPads está clasificada como el producto de servicio más lucrativo de la empresa. En muchos casos, Apple se queda con el 30 por ciento de las ventas que generan los terceros a través de la plataforma. La nueva regulación de la Unión Europea podría restringir los negocios y obligar a Apple a permitir otras formas de instalar aplicaciones en los dispositivos finales.
El analista Michael Ng del importante banco Goldman Sachs también sospechaba que la tienda de aplicaciones era la fuerza impulsora detrás de las altas ventas de servicios en este trimestre. Es probable que continúe el crecimiento de todo el segmento, sospechó Ng.
Outlook decepciona a los accionistas
Cook no anunció un pronóstico específico para el resto del año. Sin embargo, el director financiero de Apple, Luca Maestri, dijo: «Esperamos que el rendimiento de los ingresos en el trimestre de septiembre sea similar año tras año al del trimestre de junio».
Maestri también asumió que los tipos de cambio tendrían un efecto negativo de alrededor de dos puntos porcentuales. Si bien es probable que las ventas de iPhone y servicios se aceleren, espera que las ventas de Mac y iPad estén muy por debajo de la cifra del año pasado.
Los accionistas calificaron las cifras trimestrales como mixtas. Las acciones de Apple cayeron más del 2 por ciento en las operaciones posteriores al cierre.
El analista Dan Ives describió la caída en el mercado de valores como probablemente excesiva. Supone que las ventas de iPhones y servicios en el trimestre actual deberían ser mejores de lo esperado. «Esto permanecerá en el corazón de la historia de crecimiento de Cupertino», escribió Ives.
Cook, por su parte, se refirió a las gafas digitales Vision Pro anunciadas como la innovación más importante de la empresa. Confirmó que se entregará a los clientes el próximo año. Ya los usa todos los días.
«El Apple Vision Pro es una maravilla de la ingeniería, construida sobre décadas de innovación que solo es posible en Apple», dijo Cook. «Es el dispositivo electrónico personal más avanzado jamás desarrollado».