La forma en que las personas ven televisión y películas en casa ha cambiado mucho en los últimos años. La transmisión solía verse como una opción adicional a la televisión tradicional por cable o satélite, pero en los últimos años, las personas han estado «cortando el cable» y haciendo la transición por completo a las plataformas de transmisión. Ahora, por primera vez, más personas en los EE. UU. obtienen su TV a través de transmisión en lugar de cable o satélite.
Un nuevo informe de Samba TV encuentra que solo el 48% de los estadounidenses tienen una suscripción mensual a un servicio de televisión por cable o satélite, lo que significa que más de la mitad de los espectadores no la tienen. Esta es la primera vez que el informe anual cruza ese punto medio. Y ciertamente, no son buenas noticias para las empresas que han construido su negocio en torno a la prestación de dichos servicios, pero hemos visto a empresas como DirecTV perder suscriptores durante años.
El mayor problema, sin embargo, puede ser con la publicidad. Los comerciales de televisión han sido una de las principales formas en que las empresas comercializan sus productos a los consumidores durante décadas. Ahora, parece que más de la mitad del mercado potencial no ve esos anuncios. Esto podría resultar potencialmente en un cambio significativo en la forma en que los anunciantes gastan su dinero, lo que, a su vez, podría generar cambios aún mayores para la televisión abierta tradicional. Con Netflix y Disney+ agregando opciones con publicidad, es potencialmente una mejor noticia para la transmisión.
Si bien algo que es una mala noticia para las redes lineales tradicionales es una muy buena noticia para la transmisión en general, no todo son buenas noticias para las plataformas de transmisión individuales. El informe encuentra que más de dos tercios de los encuestados planean un «ciclo de suscripción» en los próximos seis meses. Esta es la práctica de finalizar una suscripción a un servicio antes de contratar otro. Para aquellos que solo están interesados en un programa o programas en particular, les permite a los usuarios pagar solo por un servicio durante el tiempo que sea necesario para ver lo que les interesa, luego continúan.
Por supuesto, no pagar por cable o satélite no significa necesariamente que más de la mitad de los hogares hayan cambiado por completo la forma en que acceden a la televisión. Varios proveedores tradicionales de cable o satélite también ofrecen una versión basada en Internet de esencialmente el mismo servicio. Las plataformas de transmisión como Hulu y YouTube también ofrecen opciones de TV en vivo que esencialmente funcionan igual que el cable y el satélite, y no está claro qué porcentaje se ha desplazado a una de estas opciones.
Parece poco probable que ahora que las cosas han cruzado el umbral del 50%, volveremos a ver el cable o el satélite dominantes. Habiendo dicho eso, las cosas siguen siendo muy caóticas en el mundo de la transmisión. Los precios de los servicios individuales continúan subiendo. Netflix está tomando medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas, lo que está causando al menos una revuelta a pequeña escala en Canadá. Es posible que simplemente nunca veamos a un gran porcentaje del país obtener su televisor de la misma manera nuevamente, lo que podría dificultar mucho las cosas para las personas que intentan publicitarlos.