Hace siete años, Théo, que entonces tenía 22 años, resultó gravemente herido con una porra cuando fue detenido en un suburbio de París. Un tribunal ha decidido ahora que las tres personas implicadas eran culpables de uso intencionado de violencia.
Théo Luhaka (centro) llega al tribunal el viernes en Bobigny, cerca de París.
Tres agentes de policía franceses han sido condenados a penas suspendidas por uso intencionado de la fuerza durante una detención. Un jurado de París dictó el viernes penas de prisión suspendidas de entre tres y doce meses. Además, a dos de los agentes no se les permitirá trabajar como agentes de policía durante dos o cinco años.
Hace casi siete años, Théodore Luhaka, que entonces tenía 22 años, fue gravemente herido en el ano con una porra por agentes de policía durante un control de identidad en un suburbio de París. El hombre sufrió daños permanentes. El incidente, pronto conocido como el “caso Théo”, fue filmado por cámaras de vigilancia y causó indignación en todo el país. Hubo repetidos disturbios en el país en los días y semanas posteriores al arresto.
El “caso Théo” es especial porque en Francia es raro que haya procesos judiciales por violencia policial. Muchas investigaciones se detienen porque las circunstancias de los delitos no pueden aclararse completamente o porque los funcionarios se cubren entre sí.
Sanciones muy por debajo del máximo legal
La fiscalía había exigido una pena condicional de tres años para el acusado principal, además de una prohibición de trabajar durante cinco años y una prohibición de portar armas durante cinco años. Para los otros dos acusados exigió seis meses y tres meses de libertad condicional. Los abogados defensores de los tres policías habían solicitado la absolución de sus clientes.
Dado que las penas máximas legales para este tipo de delitos son de siete a quince años de prisión, el fiscal explicó antes de anunciarse el veredicto que las penas bajas podrían “parecer ridículas”, pero estaban justificadas porque los policías no tenían condenas previas.
La víctima, Théodore Luhaka, dijo antes de la decisión que aceptaría cualquier castigo siempre que los agentes de policía fueran condenados.
Durante todo el juicio, el principal acusado insistió en que la violencia que había utilizado contra el joven era legal y legítima: «Usé un puñetazo que me enseñaron en la escuela», afirmó el hombre de 34 años. Otro acusado dijo al final de la audiencia que lamentaba las consecuencias que el arresto tuvo para Théo, pero creía que había hecho su trabajo.
El veredicto, que se anunció después de poco más de nueve horas de deliberaciones, fue recibido con un gran silencio en la sala abarrotada, según los observadores presentes. Por un lado estaban Théo y su familia, así como familiares de víctimas de la violencia policial que viajaban regularmente a las audiencias del caso. Al otro lado de la sala, agentes de policía vestidos de civil y miembros de sindicatos policiales estaban de pie para apoyar a los acusados.
La policía en la crítica
Las declaraciones de los acusados en el juicio volvieron a suscitar críticas a la formación y la cultura interna de la policía francesa. Porque el “caso Théo” no es un caso aislado. Los incidentes mortales se repiten una y otra vez durante las operaciones policiales en Francia. Más recientemente, la muerte de Nahel, de 17 años, que murió a causa de un disparo de la policía el verano pasado, causó revuelo internacional. Durante semanas se produjeron violentos disturbios en numerosos suburbios franceses.
Allí, la policía opera en un entorno cada vez más hostil, donde la frustración y la ira por la pobreza y la falta de perspectivas a menudo se convierten en violencia contra las fuerzas de seguridad. Las fuerzas de seguridad suelen responder con gases lacrimógenos, balas de goma o porras.