Foto: American Broadcasting Companies a través de Getty Images/ABC
Paul Coker Jr., el artista cuyos diseños de Rankin/Bass y Enojado las ilustraciones de la revista encantaron a niños y adultos por igual, murió en su casa en Nuevo México el 23 de julio después de una breve enfermedad. Tenía 93 años. Su hijastra, Lee Smithson Burd, confirmó la noticia a Deadline. “Paul estuvo lúcido y tuvo su notable sentido del humor hasta el final”, dijo.
Coker trabajó como diseñador de personajes o diseñador de producción en los icónicos stop-motion y especiales animados de vacaciones de Rankin/Bass Production, que incluyen Frosty el Muñeco de Nieve, Santa Claus viene a la ciudad, El brillante año nuevo de Rodolfo, El conejito de Pascua viene a la ciudad, Jack Frosty la navidad de pinocho. También supervisó la creación de personajes como Kris Kringle (Mickey Rooney), Burgermeister Meisterburger (Paul Frees), Snow Miser (Dick Shawn) y Heat Miser (George S. Irving).
Incluso si no resonó en las fiestas con los diseños festivos de Rankin/Bass de Coker, existe la posibilidad de que haya visto algunos de sus otros trabajos. Después de graduarse de la Universidad de Kansas con un título en dibujo y pintura, Coker consiguió un trabajo como diseñador de tarjetas de felicitación para Hallmark. En 1961, se convirtió en miembro de la “Pandilla habitual de idiotas” que ilustraba para Enojado revista. Allí, convirtió figuras retóricas en monstruos con sus características recurrentes de «Clichés horribles» y proporcionó ilustraciones para cientos de otros artículos. los Enojado-hombre freelance para otras publicaciones, incluyendo Playboy (donde creó sugerentes parodias de los cómics de Peanuts), Don, y Buen cuidado de casa.
En 2015, la Sociedad Nacional de Caricaturistas honró la carrera de décadas de Coker al otorgarle el premio Milton Caniff Lifetime Achievement Award. Andrew Farago, el curador del Cartoon Art Museum, fue uno de los que recurrió a Twitter para rendir homenaje después de que se conociera la noticia de la muerte de Coker. “Un dibujante increíble, y realmente infravalorado, en mi opinión”, Farago escribió. «Tan expresivo, tanta economía de línea… y tanta alegría de ver sus ilustraciones en MAD a lo largo de los años».