De Los árboles, en Dramaturgos Horizontes.
Foto: Chelcie Parry
En la mitología griega y romana, y especialmente en la de Ovidio Metamorfosis, los humanos se transforman en otros seres en los clímax de la ambición, la emoción y la violencia. Aracne, después de vencer a Atenea en el tejido, se convierte en araña; Procne y Philomena, vengándose de la violación, se convierten en pájaros; Daphne, tratando de escapar de Apolo, se convierte en un árbol. Agnes Borinsky Los árboles adopta el enfoque opuesto. En su hermosa pirámide invertida de una obra de teatro, un hermano y una hermana echan raíces en un parque público desde el principio, sin ninguna razón obvia aparte de que se emborracharon un poco y se quedaron dormidos. Sigue un desenlace extendido. Una vez que tienes los árboles, ¿qué más echa raíces?
Los hermanos, Sheila (Crystal Dickinson) y David (Jess Barbagallo), están desconcertados por su repentino estado arbóreo. «¿Alguien se dará cuenta?» dice Sheila, quien está visitando a David en Connecticut desde Seattle. “¿Debo llamar a la aerolínea?” Se quedan donde están, y eventualmente llegan amigos y no del todo amigos. Charlotte (Becky Yamamoto) les trae suministros de Target mientras habla sobre sus propias necesidades. El arrogante novio de David, Julian (Sean Donovan), se registra, decide que todo esto es simplemente demasiado y rompe con él. Mientras tanto, aparecen otros parásitos: un vendedor (Sam Breslin Wright) que busca ganar dinero con los mirones, un rabino (Max Gordon Moore) al que le gusta Sheila, y la abuela de Sheila y David (Danusia Trevino) que promete en polaco hacer encantamientos para protegerlos de los lobos.
Así que se forma una comunidad ad hoc alrededor de los árboles humanos, casi sin querer. Directora Tina Satter (de ¿Es esta una habitación?) mantiene la acción en el terreno del absurdo alegre, a la altura del sentimiento diáfano del guión de Borinsky. Dickinson y Barbagallo están en el centro del set de Parker Lutz, y descienden al escenario a medida que echan raíces, y suben o bajan posteriormente de acuerdo con el estado emocional de los hermanos. Sheila se aleja divertidamente de una conversación que quiere evitar. Afortunadamente para los actores, por cuya resistencia comencé a preocuparme, a veces también se sientan en taburetes. El estilo de la producción es cursi hasta el punto de sentirse sintético: el vestuario sobresaturado de Enver Chakartash hace que todos se parezcan un poco a Cruce de animales aldeanos, y sentí que en cualquier momento toda la gente y la utilería en el escenario podrían enrollarse en una gran bola a la katamari damacy. Las cosas son adorables hasta el punto de, intencionalmente, creo, ser desconcertantes. Detrás de Sheila y David hay un grupo de columnas que primero parece ser una arboleda de representaciones abstractas de árboles. Una vez que Julian regrese en su capacidad oficial en representación de la ciudad, anunciando que la administración ha decidido convertir el parque en un desarrollo comercial de uso mixto, está claro que también estamos buscando un centro comercial.
La amenaza de que un centro comercial invada una pequeña utopía pastoral podría establecer Los árboles para una parcela que raya en el FernGully, apasionado y moralmente en la nariz. Pero Sheila y David, especialmente, tratan su potencial futuro comercial con ecuanimidad. David, de hecho, acepta la idea de ser una plantación decorativa en un lugar de alta gama con certificación LEED con un Nordstrom y una granja en la azotea. Es una fantasía pintada de verde de un espacio público de propiedad privada que es demasiado familiar (piense en algo como Little Island o Hudson Yards) y, como admite Borinsky, mareantemente atractivo. David es un cineasta experimental (malhumorado, insiste en que no no hacer películas) que se ha dejado desgastar hasta la complacencia. A pesar de sus vagas ambiciones artísticas, da la sensación de que tanto él como Sheila eran políticamente ineficaces incluso antes de echar raíces.
Puedes llegar a la nueva quietud extrema de David y Sheila desde muchos ángulos metafóricos posibles: es tanto la complacencia de lo cómodo como la forma de hacer una pausa para sanar y volver a conectar. Piensas en personas que se dan por vencidas sobre el cambio climático y tratan de continuar, o se reúnen en parques durante el apogeo de la pandemia, alejándose del sufrimiento y centrándose en las vibraciones bucólicas. Saúl, el rabino, toma la transformación de Sheila y David como un milagro; Sheila cree que ha venido a ver a los monstruos. Los dos permanecen en el parque durante años, y las respuestas o explicaciones sobre su estado quedan fuera de su alcance.
La estructura invertida de Borinsky contribuye a este final abierto: primero obtenemos el clímax y luego buscamos la acción que podría haberlo incitado después. El único acto termina no cuando las cosas se resuelven sino cuando se sienten convenientemente difusas. Si no está de humor para dejar que su mente baile con su melodía particular, puede encontrar Los árboles agotador, pero hay un juego desafiante en el trabajo. “¿Qué pasa si no tenemos que preocuparnos por el fin del mundo porque el mundo ya terminó?” Borinsky dice sobre su pensamiento en su nota de programa «¿Qué pasa si admitimos la catástrofe desde el principio, suavizamos nuestros cuerpos para admitir todo ese dolor, toda esa preocupación, toda esa rabia?» Eso podría sonar como una invitación a encogerse de hombros y decir: bueno, ¿qué puedes hacer?, pero la forma en que se formula esa pregunta aún deja el dolor, la preocupación y la ira en la ecuación, como metales pesados en el suelo. ¿Es posible metabolizar esos horrores y seguir sintiéndose sereno? ¿Estar quieto y, sin embargo, todavía productivo? No sé. Supongo que un árbol sería bastante bueno en eso.
Los árboles está en Playwrights Horizons hasta el 19 de marzo.