En Australia, una mujer se quejó de dolor abdominal, tos y falta de memoria. Durante una operación, los médicos encontraron un gusano retorciéndose en su cerebro, una primicia mundial.
Una neurocirujana de Australia apenas podía creer lo que veía cuando encontró este gusano de ocho centímetros de largo en el cerebro de un paciente. Normalmente, este parásito se encuentra únicamente en las serpientes.
(dpa)
Espectacular hallazgo durante una operación en Australia: en un hospital de Canberra, los médicos extrajeron un gusano vivo de ocho centímetros de largo del cerebro de una mujer de 64 años. El parásito es la especie Ophidascaris robertsi, que normalmente sólo se presenta en pitones, según un nuevo estudio publicado en la revista Emerging Infectious Diseases. El neurocirujano Hari Priya Bandi quedó completamente perplejo y consultó a sus colegas. informó el periódico australiano «Guardian» el martes.
«Este es el primer caso humano de Ophidascaris descrito en cualquier parte del mundo», citó a los medios australianos el profesor Sanjaya Senanayake, experto en enfermedades infecciosas del Hospital de Canberra y coautor del estudio. «Hasta donde sabemos, este es también el primer caso en el que el cerebro de una especie de mamífero, sea humano o no, se ve afectado». Los médicos describieron al gusano como «vivo y retorciéndose».
A principios de 2021, el paciente del estado de Nueva Gales del Sur se quejó inicialmente de semanas de dolor abdominal y diarrea, tos seca y sudores nocturnos. Un año después, sus síntomas también incluían olvidos y depresión. Luego, la mujer fue remitida al Hospital de Canberra. Una resonancia magnética de su cerebro finalmente reveló anomalías que requirieron cirugía.
«Pero la neurocirujana ciertamente nunca pensó que encontraría un gusano retorciéndose», dijo Senanayake a The Guardian. «Los neurocirujanos tratan regularmente infecciones en el cerebro, pero este fue un hallazgo único».
El gusano en la serpiente
Pero, ¿cómo llegó el parásito al cerebro del australiano? La mujer vive en una zona de un lago donde también viven pitones alfombrados, dijo. Aunque no ha tenido contacto directo con serpientes, a menudo recolecta plantas y pastos silvestres nativos alrededor de los lagos para usarlos en la cocina. Los investigadores suponen que una pitón podría haber arrojado huevos de parásitos en sus heces sobre la hierba. El paciente probablemente se infectó después de tocar la hierba y transferir los huevos del gusano a la comida o a los utensilios de cocina.
Sin embargo, los científicos enfatizaron que una infección por Ophidascaris no se transmitiría entre humanos. «Por tanto, el caso de este paciente no desencadenará una pandemia como la de la Covid-19 o la del Ébola».