Dos de las historias más importantes de la temporada de Fórmula 1 de este año han girado en torno a los nuevos fabricantes que ingresan al campeonato mundial para la temporada 2026. Audi anunció su entrada, asociándose con Sauber para su equipo de fábrica. Porsche estuvo cerca de cerrar un trato para asociarse con Red Bull Racing antes de que las negociaciones colapsaran. Ambos fabricantes del Grupo Volkswagen han participado en carreras de Gran Premio antes. Sin embargo, ninguno de los dos fabricantes de automóviles era propiedad de Volkswagen cuando aparecieron por última vez en el escenario más prestigioso de las carreras.
Deporte de motor tiene una historia sobre el proyecto de F1 cancelado de Volkswagen en la década de 1980 en su edición de diciembre de 2022. Durante el desarrollo de el motor VR6, VW consideró seriamente ampliar el concepto a ocho cilindros para un automóvil de Fórmula 1. La historia es recordada en gran medida por Peter Hofbauer, el entonces director de desarrollo del sistema de propulsión de Volkswagen. El concepto de motor VR8 turboalimentado de 1.5 litros se compró a Judd, como posible socio técnico, y a algunos equipos de clientes potenciales. Al igual que muchas historias sobre proyectos secretos de F1, hay muchas discusiones en paddocks, restaurantes de lujo y salas de juntas.
Hofbauer cree que el motor en V de ángulo estrecho concebido para una aplicación transversal en un hatchback podría haberse aplicado con éxito a la F1.
“La salida de un motor de alta potencia proviene de la velocidad a la que puede funcionar, y cuanto más pequeño es el cilindro, más rápido puede funcionar”, dice. “Este VR8, un ocho cilindros con una sola culata con estos cilindros apilados, te daría una máquina enormemente compacta y liviana, por lo que la relación potencia-peso sería superior. La densidad de potencia es el número clave aquí”.
Un motor VR8 F1 habría tenido un centro de gravedad alto si hubiera estado montado en posición vertical en el automóvil. Hofbauer explica que esa nunca fue la intención. Habría estado inclinado de la forma en que lo hizo BMW con sus cuatro cilindros en línea en una línea de autos Brabham de Fórmula 1. También insinúa un arreglo más extremo que muy probablemente habría sido anterior al BT55 de línea baja de Brabham de 1986.
Desafortunadamente, el motor VR8 F1 finalizado de Volkswagen ni siquiera llegó al banco de pruebas. El proyecto se descartó porque el programa de realidad virtual de producción se retrasó. El VR6 se usaría en los autos de carretera de VW a partir de 1991 después de que la Fórmula 1 prohibiera los motores turboalimentados. Como muchas oportunidades en la Fórmula 1, a veces todo se reduce al momento.
Asegúrese de leer la historia completa de El primer intento de Volkswagen de unirse a la parrilla de F1 aquí.