Una nueva voz vanguardista dentro del mundo del género francés, Adrien Beau trabajó como diseñador y escenógrafo para artistas como Dior, John Galliano y Agnes B antes de hacer su debut cinematográfico con la poco convencional película de vampiros «Vourdalak».
Producida por Judith-Lou Levy en Les Films du Bal, “Vourdalak” se estrenará mundialmente en la Semana de la Crítica de Venecia y probablemente será una de sus entradas más audaces. En un momento en el que el terror se ha convertido en un género dominante sobrecargado de efectos especiales, “Vourdalak” no podría ser más radical. En Super 16, el personaje central de la película es un patriarca vampiro llamado Gorcha, interpretado por una marioneta que Beau opera y le presta su voz.
En una entrevista con Variedad Antes del festival, Beau dice que se le ocurrió la idea de la película después de que él y Levy se encontraran con «La Famille du Vourdalak», una extraña novela de vampiros escrita por Alexeï Konstantinovitch Tolstoï, publicada en 1884.
“’La Famille du Vourdalak’ fue escrita 40 años antes que ‘Drácula’, que fabricó esta imagen de un vampiro aristocrático en su castillo. Pero como muestra esta novela, el vampiro original era un compatriota de clase baja”, dice Beau, quien escribió la película con Hadrien Bouvier. “En la literatura, vampiros y zombis son lo mismo, pero es el cine el que les ha dado un rango social diferente: los zombis son plebeyos, vagabundos, mientras que los vampiros son aristócratas. En nuestra película cambiamos las tornas, seguimos a un aristócrata que se encuentra entre campesinos que resultan ser vampiros”.
También infundió a “Vourdalak” sus habilidades artísticas, demostradas a través de sus dos cortometrajes anteriores: “La Petite Sirene”, una película de fantasía en blanco y negro filmada en Super 8, y “Les condiments irreguliers”, filmada en Super 16. y vagamente inspirado en la vida de la aristócrata del siglo XVII marquesa de Brinvilliers.
Incluso si está inspirada en un material publicado, «Vourdalak» es, en muchos sentidos, una película personal para Beau, ya que reúne su «pasión por el romanticismo oscuro y los títeres del siglo XIX».
“Empecé en las artes plásticas y siempre me ha interesado el dibujo, la escultura y los títeres, porque está en la encrucijada entre las artes plásticas y el espectáculo en vivo”, dice Beau, quien luce una gran cantidad de tatuajes interesantes, incluida una pequeña mosca en la parte superior. mejilla izquierda y dedos esqueléticos en sus manos.
Beau dijo que hizo «Vourdalak» con una marioneta porque es fanático de las películas de terror como «Alien» o «The Fly», donde «los títeres de criaturas le dan una fuerza dramática a la historia». “Una vez que decidimos seguir ese camino, tuvimos que filmarlo en Super 16 para crear algo único, pero armonioso en términos de estilo y narración”, dice.
Rodar la película de esta manera vino con limitaciones porque «no podían tener tantas escenas de terror como en una película de terror clásica», dice. “No puedes tener tantos efectos especiales porque son efectos reales, pero esta limitación te obliga a ser más inventivo y crear personajes de manera diferente para que nos preocupemos por ellos. Como me dijo mi editor, con los efectos especiales parece real pero se siente falso, y con lo que creamos, se ve falso pero con suerte se siente real”.
“Vourdalak” cuenta con actuaciones comprometidas de Kacey Mottet Klein (“Happening”), Ariane Labed (“Attenberg”), Gregoire Colin (“Both Sides of the Blade”) y Vassili Schneider (“Les amandiers”). Con una cinematografía exuberante, la película se rodó íntegramente en escenarios naturales. “Nuestro objetivo era crear algo extraño y diferente de todas las películas de fantasía a las que estamos acostumbrados. Casi parece una película desenterrada de la Unión Soviética en la década de 1960”, dice Beau.
La partitura original contribuye a darle a la película su ambiente retro, que según Beau se inspiró en “Casanova de Fellini”. “Vourdalak” tiene un ritmo de temas instrumentales inspirados en la música tradicional rusa o eslava, pero modernizados. Los disfraces también son muy elaborados, cortesía de Beau. “Después de trabajar en la moda durante más de 10 años, nunca podría hacer una película con actores que usaran jeans y camisetas”, bromea.
Les Films du Bal, fundada por Levy y Eve Robin, es conocida por ofrecer películas audaces que mezclan género y política. La compañía con sede en París ha producido, en particular, “Atlantics”, de Mati Diop, ganadora del premio en Cannes, y “La rodilla de Ahed”, de Nadav Lapid, que ganó el Premio del Jurado en Cannes.
“Vourdalak” fue coproducida por Lola y Marco Pacchioni en Master Movies. La película atrajo a socios de alto perfil y fue comprada previamente por el grupo de televisión paga OCS, Amazon Prime Video y The Jokers, mientras que WTFilms maneja las ventas internacionales.