El 5 de febrero, la agencia japonesa de talentos VTuber, Nijisanji, anunció que despediría a uno de sus talentos: Selen Tatsuki. Sin embargo, a diferencia de una “graduación” estándar, el término adoptado por la industria para la terminación mutuamente acordada de un contrato entre una agencia VTuber y un VTuber, Nijisanji tomó la decisión ejecutiva de cortar directamente los lazos con Selen por reclamos que incluían incumplimientos de contrato. y acusaciones de declaraciones engañosas en plataformas de redes sociales. Sin previo aviso, Selen fue retirada de Nijisanji, su cuenta x fue bloqueada inmediatamente y todos los videos de YouTube desaparecieron de su canal. La mudanza de Nijisanji llega inmediatamente después del anuncio de Selen el 31 de diciembre de 2023 de que había sido hospitalizada, lo que detuvo su presencia social. Recién ahora Selen, quien actualmente transmite bajo su avatar independiente original de VTuber, Dokibird y prefiere llamarse Doki, habló sobre la situación.
«Durante más de un mes, no pude decir ni hacer nada», le dice Doki a Polygon. “Estaba en un momento muy oscuro de mi vida. No sabía qué iba a pasar al final. Quiero irme por motivos mutuos. Sabía que sería malo para todos los involucrados si se tomara este último camino posible”.
Si bien a menudo se lo considera una forma de entretenimiento de nicho, el VTubing se ha disparado a escala internacional. Agencias como Hololive y Nijisanji han dominado el mercado, creando personajes únicos y coloridos para apaciguar a una audiencia atraída por estos diseños y las personalidades detrás de ellos. Nijisanji ha tenido tanto éxito en sus esfuerzos que Riku Tazumi, fundador de la empresa matriz ANYCOLOR, es uno de los multimillonarios más jóvenes de Japón. Las ganancias de VTubing se obtienen en gran medida a través de fanáticos que hacen donaciones, se suscriben a sus VTubers favoritos y compran productos. A diferencia de la cultura de ídolos japonesa, los fanáticos de VTuber tienen un enlace directo a sus estrellas virtuales favoritas a través de las redes sociales y chats en vivo durante las transmisiones.
Pero si bien las agencias han sido una forma más segura para que los VTubers encuentren ingresos estables, Nijisanji ha sido criticado varias veces por graduaciones abruptas, despidos y sugerencias de que la compañía ha bloqueado los intentos de sus talentos de encontrar oportunidades potenciales de crecimiento. Y con el despido de Selen, ahora ha habido una protesta pública entre los fanáticos y otros VTubers dentro de la esfera de habla inglesa, criticando a Nijisanji por su talento en una escala que no se había visto antes.
Selen no es el primer VTuber que es eliminado abruptamente de la lista de Nijisanji por acusaciones turbias. En mayo de 2023, la agencia de talentos eliminó a Zaion LanZa. como se indica en una cuenta oficial de Nijisanjiinfracción de derechos de autor, “comentarios ofensivos” y “dar ‘me gusta’ a comentarios que caen bajo difamación de NIJISANJI Livers [VTuber nomenclature for the real person behind the virtual streamer].” En los meses siguientes, VTuber Sayu Sincro publicó un documento refutando varias de las acusaciones hechas contra Zaion LanZa. Además, proporcionó más información sobre lo que se esperaba de Zaion durante su tiempo como talento bajo Nijisanji y ANYCOLOR.
Si bien los delitos citados que provocaron el despido de Zaion y Selen no son uno a uno, los dos incidentes hablan de cómo Nijisanji trata a su talento y cómo las decisiones de la compañía modifican el panorama de VTuber. Esto ha incluido que los streamers paguen de su bolsillo por activos y materiales que se utilizan con fines de transmisión. Como se indica en su cuenta X, ahora privada, y se documenta en un vídeo de YouTube, Selen organizó un concurso de diseño de vestimenta en mayo de 2023 en el que prometió pagar al ganador y a los cinco mejores concursantes de su propio bolsillo. Inicialmente, Nijisanji protestó contra la idea de realizar el concurso, aunque cuando se aprobó la idea, la compañía estipuló que el dinero del premio saldría de sus fondos personales. (La transmisión que detalla las condiciones del concurso y los constantes ajustes realizados por Nijisanj ya no está disponible debido a que su contenido fue eliminado de la lista de YouTube). Una de las razones por las que Nijisanji dice que decidió rescindir su contrato con Selen fue debido a «retrasos en el pago». ”del pago de comisiones de Selen a los creadores. Pero las afirmaciones de que Selen no cumplió han sido refutadas por varios artistas con los que ha trabajado, quienes verifican que VTuber pagaría de su bolsillo cualquier gasto relacionado con la transmisión.
El anuncio del despido de Selen fue abrupto, pero habiendo hablado con un talento de Nijisanji en 2023, casos como este no son del todo inesperados, al menos en términos de “graduación”. En enero de 2024, justo antes de graduarse de Nijisanji, VTuber Pomu Rainpuff declaró en una transmisión ahora eliminada de la lista que había renunciado a oportunidades que le cambiaron la vida durante su tiempo trabajando con la agencia, pero que se encontraba en la precaria situación de no poder explicar por qué.
«Para los talentos mismos, puede ser extremadamente repentino», dijo un talento anónimo a Polygon mientras informaba sobre nuestro análisis anterior del estado de la industria de VTuber. “Y a veces ni siquiera se puede compartir información que pueda corregir cualquier tipo de malentendido o prevenir el acoso. Se convierte en una situación del tipo beneficio de la duda, donde lo único que puede hablar por usted es su contenido ya existente. Incluso entonces, dado que no hay ninguna explicación real, se crea una división entre el consumidor y la agencia”.
El revuelo en torno a la partida de Selen parece haber tenido un impacto en Nijisanji. A partir del 8 de febrero, las acciones de ANYCOLOR continúan cayendo en picado, con comentarios en la página de Yahoo Finance que hablan en gran medida de la incapacidad de la compañía para retener su talento, como Pomu Rainpuff y Mysta Rias, y el mal manejo del despido de Tatsuki. Tras la declaración publicada por Selen, varios miembros de Nijisanji, como Enna Alouette, Fulgar Ovid, Finana Ryugu, Kyo Kaneko, Uki Violeta y Meloco Kyoran, anunciaron que tomarían descansos temporales y se alejarían de las redes sociales.
Nijisanji continuó con una segunda declaración sobre el despido de Selen, compartiendo que cree que la decisión afectará insignificantemente sus finanzas. Esta es la primera vez que la agencia llega a tales extremos para defender el despido de uno de sus talentos. (Polygon contactó a ANYCOLOR para comentar sobre la situación, pero nuestra solicitud de entrevista fue rechazada). El martes, el fabricante de accesorios y carcasas para PC personalizadas HYTE anunció que había terminado sus proyectos actuales con Nijisanji, afirmando que había elegido “ Estamos junto a muchos fanáticos de VTuber que han dejado de apoyar a la organización”.
[NOTICE]
A la luz de los recientes acontecimientos relacionados con AnyColor [aka NIJISANJI]HYTE ha tomado la decisión de poner fin a nuestros proyectos actuales con el Grupo VTuber. pic.twitter.com/mUUEkq8VzF
— HYTE (@hytebrand) 7 de febrero de 2024
Después de su despido, Selen reanudó su actividad como Doki, o Dokibird, en X y reveló detalles sobre lo que sucedió entre ella y su antigua agencia. Doki reveló que fue hospitalizada debido a una mala gestión y un ambiente de trabajo tóxico y que tenía la intención de separarse de Nijisanji amistosamente el 26 de enero. Eso no sucedió.
Doki le dice a Polygon que había escrito su declaración en caso de que las cosas empeoraran, lo cual desafortunadamente sucedió.
«Ni siquiera sabía que se iba a anunciar», dice Doki. “No conocía el contenido de los anuncios antes de que se publicaran. No sabía la fecha ni la hora, y tuve la suerte de estar despierto cuando sucedió. No sabía que ésta era la ruta que iba a tomar. Nunca quise abandonar la declaración si el anuncio no salía como lo hizo y estaba dispuesto a mantener esa información oculta, ya que no quería que el público supiera la razón por la que estaba en el hospital”.
Doki dice que ha decidido compartir solo una cantidad selecta de información sobre las condiciones laborales en Nijisanji por su propia seguridad. “Sé que mucha gente quiere más detalles, pero no puedo decir más. Escribí esa declaración con mi abogado de una manera que me mantendría segura y seguiría adelante para poder reiniciar mi vida”.
Si bien los VTubers han dejado sus respectivas agencias, no todas estas transiciones son particularmente fluidas. Doki volvió a su alias anterior y se puso a trabajar de inmediato para volver a lo que le encanta hacer. Ella compartió que se sintió conmovida por la enorme cantidad de apoyo que recibió de amigos que hizo dentro de la industria, varios desarrolladores con los que le entusiasma asociarse y, por supuesto, sus fanáticos.
“Honestamente”, dice, “la recepción ha sido increíblemente abrumadora y realmente aprecio a todos por apoyarme durante todo esto. Significa mucho ver a tantos amigos expresando su apoyo y sus testimonios”.