Son las 5 en punto en algún lugar, y chico, ¿les vendría bien a los ejecutivos de Warner Bros. Discovery y Lionsgate un trago? Pero primero, tienen que pasar por estas conferencias telefónicas sobre ganancias. Quizás deberíamos referirnos a esta ronda como «llamadas de conferencia de pérdidas».
El jueves por la tarde, en un lapso de 15 minutos, Warner Bros. Discovery reveló que perdió $2300 millones en el trimestre de julio a septiembre de 2022 y Lionsgate informó una pérdida operativa de $1800 millones en el mismo período. Mejor que sea doble.
La buena noticia para Warner Bros. Discovery es que una pérdida de $2,300 millones es mejor que una pérdida de $3,400 millones, que es la desafortunada cifra que registró el último trimestre. Es costoso fusionar dos importantes compañías de medios y, hasta ahora, no es tan bueno.
WBD finalizó el tercer trimestre con 94,9 millones de suscriptores directos al consumidor combinados. Ese número total incluye HBO lineal y los servicios de transmisión HBO Max y Discovery+, y representó 2,8 millones de suscriptores adicionales desde el final del trimestre anterior. El cronograma para combinar HBO Max y Discovery+ se adelantó del verano de 2023 a la primavera de 2023, dijo el presidente y director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, en la conferencia telefónica del tercer trimestre de su compañía.
Antes de la llamada, en una declaración preparada que acompañaba a las decepcionantes cifras financieras, Zaslav volvió a promocionar el contenido de su empresa. También encontró otros $ 500 millones en sinergias entre WarnerMedia y su ex Discovery, Inc.
“En Warner Bros. Discovery, tenemos una de las carteras más sólidas de activos y propiedad intelectual en deportes, noticias y entretenimiento, y el mejor equipo de liderazgo en medios que se ejecutan con la estrategia y el marco financiero correctos para impulsar la rentabilidad, generar un valor significativo para los accionistas, y, en última instancia, posicionarnos para el éxito a largo plazo”, dijo Zaslav. “Estamos reinventando y transformando la organización para el futuro mientras impulsamos la sinergia en toda la empresa, aumentando nuestro objetivo a al menos $ 3.5 mil millones y logrando un progreso significativo en nuestro producto DTC combinado. Si bien tenemos mucho más trabajo por hacer y aún quedan algunas decisiones difíciles por tomar, estamos totalmente convencidos de la oportunidad que tenemos por delante”.
No había forma de girar los ingresos de la empresa. Warner Bros. Discovery sufrió una caída del 11 por ciento en las ventas de anuncios del tercer trimestre y experimentó una caída del 8 por ciento en los ingresos generales, registrando $ 9,820 millones frente a un pronóstico de mercado de $ 10,360 millones. Después de compartir un jueves ya agitado con el resto del mercado de valores, las acciones de WBD cayeron algunos puntos porcentuales más en las operaciones posteriores al cierre.
“Empleados III”
Lionsgate/cortesía de la colección Everett
Aquí debemos admitir que es un poco injusto agrupar el segundo trimestre (fiscal) de Lionsgate con Warner Bros. Discovery. Lionsgate’s no fue tan malo, superó tanto las estimaciones de ingresos como las ganancias ajustadas por acción, y sus acciones se están moviendo en la dirección correcta después del cierre del mercado. (Antes de que cerrara el mercado, las acciones de ambas empresas se hundieron un 6 por ciento). Pero aún así.
Lionsgate saldrá de siete territorios de Lionsgate+ (el antiguo StarzPlay International): Francia, Alemania, Italia, España, Benelux, los países nórdicos y Japón, para «optimizar el negocio», en sus palabras. Esa simplificación le costó a Lionsgate $ 218,9 millones en cancelaciones de contenido. Agregue eso a la cancelación de $ 1.48 mil millones (no en efectivo) de la adquisición de Starz, que refleja los cambios en las futuras proyecciones de flujo de efectivo libre, y les hubiera gustado vender eso.
La llamada de ganancias de Lionsgate aún no ha comenzado: está programada para las 6 p.m. ET. En aras de la equidad, le daremos la palabra al CEO Jon Feltheimer.
“Reportamos otro sólido desempeño de la biblioteca y un crecimiento continuo en las entregas de series de Lionsgate Television a medida que nuestros negocios de estudios continuaron desempeñándose de acuerdo con las expectativas en el trimestre”, dijo Feltheimer en una declaración preparada incluida en las finanzas. “Los vientos en contra económicos y de la industria están teniendo el mayor impacto en Starz, donde estamos saliendo de siete territorios internacionales. Esto nos permitirá optimizar el negocio internacional de Starz y devolverlo a la rentabilidad más rápidamente mientras continuamos aprovechando las oportunidades creadas por una sólida lista de series originales de Starz y una estrategia de contenido enfocada a nivel nacional”.
Ahora, si tan solo pudiera vender el estudio de Lionsgate…
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