Tras meses de negociaciones, el Gobierno estadounidense dio su visto bueno, el viernes 26 de enero, a la venta de aviones de combate F-16 a Turquía, así como de F-35 a Grecia, tras la ratificación por parte de Ankara esta semana del acuerdo sueco membresía en la OTAN.
La venta prevé la adquisición por Turquía de cuarenta nuevos F-16 y por Grecia de cuarenta F-35, por un importe de 8.000 millones de dólares (7.360 millones de euros), anunció el viernes el Departamento de Defensa.
Este último notificó formalmente al Congreso, como exige la legislación estadounidense, esta doble venta el viernes por la tarde, según reveló a los periodistas un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato.
Para ello, Estados Unidos esperó hasta que los documentos para la ratificación por parte de Turquía de la adhesión de Suecia a la OTAN fueran depositados físicamente en Washington, afirmó este funcionario, dando testimonio del carácter ultrasensible de las negociaciones que prevalecieron sobre este acuerdo.
Como depositarios del Tratado del Atlántico Norte, todos los instrumentos de ratificación deben depositarse en la capital federal, que acogerá una cumbre en julio para conmemorar el 75º aniversario de la Alianza Atlántica. La ley estadounidense también exige que se notifique al Congreso sobre cualquier venta de armas estadounidenses a un gobierno extranjero.
Turquía aprueba la membresía de Estocolmo en la OTAN
El asunto de los F-16 para Turquía, que los necesita para modernizar su fuerza aérea, es la historia de una larga saga que ha marcado las discusiones entre Estados Unidos y Turquía tras la candidatura sueca a la Alianza Atlántica.
El Parlamento turco aprobó el martes la adhesión de Estocolmo, poniendo fin a veinte meses de negociaciones que pusieron a prueba la paciencia de los aliados occidentales de Ankara, deseosos de formar un frente único contra Moscú en el contexto de la invasión de Ucrania.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, encabezó un enfrentamiento, primero exigiendo una serie de reformas a Suecia y luego fijando una condición para esta venta simultánea de aviones F-16 estadounidenses.
Para satisfacer las exigencias de Ankara, Suecia reformó su Constitución y adoptó una nueva ley antiterrorista, y Turquía acusó a Suecia de indulgencia hacia los militantes kurdos que se habían refugiado en su suelo, algunos de ellos considerados terroristas por Ankara.
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Suecia anunció en mayo de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania en febrero, su candidatura a la OTAN, al mismo tiempo que Finlandia, que se convirtió en el miembro número 31 de la organización en abril de 2023.
Oposición de los representantes electos del Congreso
Si el gobierno estadounidense siempre se ha mostrado favorable a la venta de F-16 a Turquía, los representantes electos en el Congreso –particularmente los demócratas– se opusieron y bloquearon el expediente, argumentando el historial negativo de los derechos humanos en Turquía y las tensiones con Grecia. Habían vinculado directamente este contrato a la ratificación turca. Como resultado, la administración Biden se había abstenido, hasta el viernes, de notificar al Congreso.
El influyente presidente demócrata de la Comisión de Asuntos Exteriores del Senado, Ben Cardin, anunció, en un comunicado de prensa difundido el viernes por la tarde, su acuerdo con la venta, subrayando que no había “No tomé esta decisión a la ligera”. El Congreso tiene el poder de bloquearlo aprobando una resolución conjunta, pero nadie lo espera, ya que se ha levantado la condición de ratificación de la membresía de Suecia.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, lideró una intensa secuencia diplomática entre Atenas y Ankara para lograr este acuerdo, llegando incluso a repetirlo tres veces al presidente turco, durante un viaje a Ankara, justo después del terremoto de febrero de 2023. , que no habría aviones sin ratificación, según el funcionario.
F-35 para Grecia
El acuerdo exigía primero que Atenas se comprometiera a no obstruir la venta, y simultáneamente se le concedieron F-35 más avanzados, según esta fuente.
Atenas se opuso firmemente a la venta de aviones de combate F-16 a Ankara, debido a las disputas territoriales que la enfrentan desde hace tiempo con Turquía en la región del Mediterráneo oriental, rica en recursos energéticos.
Sin embargo, esta nueva ampliación de la OTAN no está completamente terminada. Hungría aún no ha ratificado la membresía de Suecia a pesar de las promesas de Budapest de que no sería el último país en dar luz verde. “El primer ministro húngaro, Viktor Orban, ha demostrado una vez más que es el miembro menos fiable de la OTAN”lamentó el senador Ben Cardin.
En Washington, dicen que esperan que esto lleve algunas semanas más, pero que Hungría se compromete a seguir adelante, lo que permite prever una ceremonia de izamiento de bandera durante una próxima reunión ministerial.La OTAN, en su sede de Bruselas, en abril .