El Departamento de Vehículos Motorizados de California aprobó el miércoles una enmienda al permiso de despliegue existente de Waymo para incluir operaciones sin conductor y con conductor. Ahora, Waymo podrá cobrar por el uso de sus vehículos autónomos, que operarán sin nadie en el asiento del conductor, para servicios como entrega de alimentos y comestibles.
El permiso actualizado del DMV es un requisito previo para lanzar un servicio de transporte comercial totalmente autónomo en San Francisco, como lo hizo su principal competidor, Cruise, este verano. Todo lo que Waymo necesita ahora es un permiso de implementación sin conductor de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) para finalmente comenzar a cobrar por los viajes autónomos solo para pasajeros en la ciudad. La empresa será elegible para solicitar ese permiso una vez que haya operado sus autos sin conductor en la vía pública durante al menos 30 días.
Waymo recibió su permiso de implementación con conductor del DMV en septiembre pasado, lo que permitió a la compañía comenzar un piloto comercial de entrega autónoma en San Francisco con Albertsons a principios de este año. Según los requisitos del permiso, un operador de seguridad humana debe estar en el asiento delantero durante las operaciones.
Área de servicio de Waymo en San Francisco. Credito de imagen: Waymo
Luego, Waymo recibió un permiso de implementación conducido por la CPUC en febrero de este año y comenzó a cobrar a sus «probadores de confianza» por viajes en robotaxi con un operador de seguridad humana en el asiento delantero en mayo.
Entre junio y agosto, Waymo completó más de 709 000 millas con un conductor de seguridad en el estado de California, según el informe trimestral de la CPUC.
La compañía amplió recientemente su servicio en el centro de Phoenix para incluir viajes, con un operador de seguridad humana, al aeropuerto de Phoenix, y dijo que lanzaría un servicio de robotaxi en Los Ángeles.