A fines del año pasado, Waymo obtuvo un permiso de piloto sin conductor del estado de California, lo que acercó un paso más a la marca propiedad de Alphabet para lanzar su servicio de taxi autónomo en el estado. Ahora, Waymo ya está expandiendo su área de servicio, anunciando planes para comenzar a probar autos sin conductor en Los Ángeles. La compañía le dice a Engadget que la prueba marcará la primera vez que los autos totalmente autónomos recorrerán las calles de Los Ángeles, y que gracias a las pruebas exitosas en San Francisco, ha podido implementar conductores autónomos en nuevas ciudades con «poco a- no hay trabajo de ingeniería a bordo».
Sin embargo, eso no significa que la compañía esté lista para lanzar su servicio de taxi Waymo One en California. Es probable que la prueba de Los Ángeles siga el mismo curso que la flota de Waymo en San Francisco: una cantidad limitada de vehículos solo disponible para los usuarios del programa Waymo Research Trusted Tester. Waymo no tenía detalles para compartir sobre cuándo estará disponible el servicio completo de taxi sin conductor para los clientes en Los Ángeles, pero probablemente dependa de que la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC, por sus siglas en inglés) emita a la empresa un permiso de implementación sin conductor. Hasta que pueda superar ese obstáculo legal final, el servicio de taxi pagado de Waymo seguirá siendo exclusivo de Phoenix AZ. Hasta ahora, el servicio de robotaxi Cruise de GM es la única compañía autorizada a cobrar por viajes sin conductor en el estado, siempre y cuando esos viajes se realicen durante el día.
Siguiendo un riguroso ciclo de validación y evaluación de la preparación para la seguridad, @Waymo está comenzando pruebas totalmente autónomas (sin conductor humano) en Los Ángeles. ¡Emocionado por los datos que confirman, una vez más, lo bien que nuestro controlador de quinta generación basado en ML se generaliza en todas las ciudades! pic.twitter.com/hd0XU5zecT
— Dmitri Dolgov (@dmitri_dolgov) 27 de febrero de 2023
Waymo no dio ninguna fecha específica sobre cuándo comenzará la prueba, pero señaló que sus autos Jaguar I-Pace de quinta generación comenzarán las pruebas solo para pasajeros en Santa Mónica, y solo fuera de la hora pico. Luego, el programa se expandirá de acuerdo con el marco de seguridad de Waymo antes de finalmente lanzarse a los consumidores. Ah, y en caso de que le preocupara que los autos pudieran empeorar aún más el tráfico de Los Ángeles, la compañía promete que actualizará continuamente su software de conducción autónoma para evitar estancar el tráfico, como lo hizo recientemente un vehículo de Waymo detenido en San Francisco.
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