El tan elogiado medicamento Wegovy no pretende de ninguna manera convertirse en un producto de estilo de vida. Sólo se debe permitir que lo tomen los pacientes «motivados» y con sobrepeso grave. Las aseguradoras de salud siguen preocupadas por los elevados costes adicionales.
El medicamento Wegovy está disponible en forma de pluma. Los pacientes pueden inyectarlo ellos mismos.
Los pacientes que querían perder peso con la nueva jeringa Wegovy tuvieron que esperar mucho tiempo en Suiza. La autoridad farmacéutica Swissmedic ya había autorizado a mediados de 2022 el ahora mundialmente famoso producto del fabricante danés Novo Nordisk. Pero el procedimiento posterior ante la Oficina Federal de Salud Pública (BAG), responsable de fijar los precios en Suiza, se suspendió durante más de un año porque el medicamento ni siquiera estaba disponible.
Las compañías de seguros de salud cubren los costos desde el 1 de marzo de 2024.
En agosto de 2023 hubo señales de una mejor disponibilidad y se pudieron reanudar las conversaciones entre la autoridad y el proveedor. Pero Novo Nordisk tenía exigencias de precios elevadas, explica BAG cuando se le pregunta. Esto provocó más retrasos.
Desde el 1 de marzo de 2024, Wegovy finalmente figura en la lista de especialidades del BAG y, por lo tanto, también está cubierto por el seguro básico. Esta es una buena noticia para los pacientes que sufren de obesidad, aunque muchos hubieran deseado haber tenido acceso a este medicamento antes.
El BAG está convencido de que la larga espera valió la pena a pesar de todo. Debido a la gran cantidad de personas afectadas por la obesidad, Wegovy se considera un factor de costes que podría agravar aún más la ya tensa situación del sistema sanitario suizo. La BAG describe la jeringa como un “fármaco potencial de alto coste”.
Más de un millón de afectados
En Estados Unidos, donde las empresas farmacéuticas todavía tienen libertad para fijar los precios de los nuevos medicamentos, Wegovy cuesta dinero. alrededor de $1000 por mes. Para el BAG y las autoridades sanitarias de otros países de Europa, donde la fijación de precios de los medicamentos recetados es generalmente responsabilidad del gobierno, tal nivel era inaceptable desde el principio.
También influyó la preocupación por el gran número de pacientes elegibles para el tratamiento con Wegovy. En Suiza, la obesidad, que por definición está asociada a un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más en adultos, es significativamente menos común que en Estados Unidos. Sin embargo, según estimaciones en este país 10 por ciento de las mujeres y 15 por ciento de los hombres afectado por ello. En total, en Suiza hay más de un millón de personas con sobrepeso grave.
Después de meses de negociaciones con el fabricante, BAG cree haber encontrado una solución aceptable en términos de precio. La autoridad señala que el precio público de Wegovy, de 188,15 francos por un tratamiento de cuatro semanas, sigue siendo ligeramente inferior al del preparado Saxenda, algo menos eficaz, disponible desde hace tiempo en Suiza para el tratamiento de la obesidad. Este remedio, también de Novo Nordisk, cuesta 193,40 francos por un tratamiento de treinta días.
Los austriacos y los italianos todavía tienen que esperar.
A diferencia de Suiza, en muchos países los costes derivados del uso de Wegovy aún no son reembolsados por las compañías de seguros de enfermedad. En Austria e Italia, por ejemplo, el producto no está disponible actualmente, afirma Novo Nordisk. Los pacientes en Francia pueden adquirir el medicamento por su propia cuenta. Según la BAG, el precio de venta de fábrica, que, a diferencia del precio público, no tiene en cuenta los costes de distribución, equivale a unos 365 francos. En Suiza es 149,46 francos.
BAG opina que en general obtuvo un buen precio en comparación con otros países europeos. En Dinamarca, Alemania y Gran Bretaña, donde las autoridades ya han acordado un precio con el fabricante, el precio medio en fábrica es de poco menos de 210 francos.
Seguimiento del éxito cada seis meses
Como señala Christoph Kilchenmann, economista jefe de la asociación de seguros de salud Santésuisse, el coste de los medicamentos de 188 francos durante cuatro semanas no parece mucho a primera vista. En este país existen medicamentos mucho más caros, por ejemplo contra el cáncer. Pero Wegovy, calculado a lo largo de todo un año, todavía cuesta más de 2.000 francos.
«Esto equivale aproximadamente a la mitad de la prima de un adulto en el seguro básico», calcula Kilchenmann. Y esto sólo tiene en cuenta los costes de la medicación, no los de las consultas con el médico.
Los pacientes tratados con Wegovy deben someterse a exámenes periódicos para controlar la pérdida de peso. «Por lo general, el seguimiento del éxito debe realizarse cada seis meses y el reembolso del medicamento sólo se realizará si se han alcanzado los objetivos terapéuticos especificados», afirma la BAG.
Prohibido el paseo a los pacientes
Wegovy es fácil de tomar gracias a un dispositivo de inyección que parece un bolígrafo y por eso también se llama bolígrafo. Los pacientes no necesitan visitar el consultorio de un médico, pero pueden administrarse el medicamento ellos mismos.
Sin embargo, la terapia no se puede comparar con un paseo. Según las directrices dadas por la BAG a los médicos, sólo se debe permitir la participación a pacientes «motivados». Debe consumir 500 calorías menos de las que realmente necesita como parte de una “dieta con déficit de 500 calorías”. También se espera que realicen actividad física y lo demuestren, por ejemplo con un podómetro.
Los pacientes no pueden recibir el medicamento recetado por cualquier médico. Sólo son elegibles para ello los médicos que tengan título de especialista en endocrinología/diabetología y los médicos de centros de obesidad. La compañía de seguros de salud también tiene voz y voto a la hora de iniciar cualquier tratamiento. Los costes del tratamiento sólo se reembolsarán si el médico responsable de la aseguradora ha dado luz verde.
Las compañías de seguros de salud planean un mayor seguimiento
Gracias a esta extensa lista, la BAG espera que la terapia se reserve para aquellos pacientes que no sólo tienen mucho sobrepeso, sino que también tienen buenas posibilidades de recibir un tratamiento exitoso gracias a una atención cercana y experta. Al mismo tiempo, la autoridad parte con bastante optimismo de que el coste total de los medicamentos para tratar la obesidad sólo aumentará “en la región de 100 millones de francos”.
En el ámbito de las aseguradoras de salud se espera que los costes sean significativamente mayores. «Los costes probablemente serán muy elevados», explica la compañía de seguros Helsana, y añade: «Helsana proporciona recursos para controlar de cerca el cumplimiento de las normas de remuneración».
La asociación de seguros Santésuisse considera realista que alrededor del 2 por ciento de la población adulta o 150.000 personas en Suiza puedan ser tratados con Wegovy o un producto comparable. Considerando un precio anual de 2.000 francos, esto supondría unos costes para el sistema sanitario de unos 300 millones, sin incluir los gastos de consultas médicas y sesiones con nutricionistas. En comparación con los 8.400 millones de francos que se gastaron en medicamentos a expensas del seguro básico en 2022, esto correspondería a una proporción de poco menos del 4 por ciento.
Solicitud de descuentos por volumen
En cualquier caso, Suiza, al igual que otros países, debe prepararse para un aumento significativo de los costes relacionados con el tratamiento de la obesidad. Para limitar al menos en cierta medida el esfuerzo, las aseguradoras y el BAG coinciden en que ya no es posible sin descuentos por volumen para medicamentos especialmente vendidos. En Suiza todavía no existe una base legal para ello, aunque se utilizan ampliamente en transacciones en muchos otros sectores.