Las conversaciones sobre la fusión entre Western Digital y Kioxia Holdings han finalizado definitivamente, informa Nikkei. Western Digital notificó a Kioxia sobre el abandono de la posible transacción citando la falta de aprobación de SK Hynix, un importante accionista indirecto de Kioxia, y desacuerdos sobre los términos de la fusión con Bain Capital, el principal accionista de Kioxia.
Western Digital y Kioxia, que ocupan la cuarta y segunda posición en el mercado mundial de memoria flash NAND, respectivamente, planearon consolidar sus operaciones NAND bajo un mismo techo para crear el mayor fabricante de memoria NAND del mundo y mejorar potencialmente su posición competitiva y su rentabilidad. La fusión prevista fue vista como un movimiento estratégico para rivalizar con el dominio del mercado de Samsung Electronics aprovechando los recursos y capacidades combinados de las empresas, así como eliminando la competencia entre las empresas que son copropietarias de las instalaciones de producción y desarrollan conjuntamente la memoria flash NAND.
Sin embargo, la fusión enfrentó una oposición sustancial por parte de SK Hynix, el tercer mayor proveedor de NAND del mundo con una cuota de mercado del 17,8%. Después de haber invertido alrededor de $2,667 millones de dólares (a tasas actuales) en un consorcio liderado por Bain Capital que previamente adquirió Kioxia en 2018, SK Hynix expresó su preocupación de que la fusión propuesta afectaría negativamente su posición en el mercado y futuras oportunidades de colaboración con Kioxia. Esta oposición resultó ser un obstáculo fundamental que impidió la realización de la fusión.
«La compañía no está de acuerdo con el acuerdo en este momento, a la luz del impacto general en el valor de la inversión de la compañía en Kioxia», dijo Kim Woo-Hyun, director financiero de SK Hynix, en la conferencia telefónica sobre ganancias de la compañía (a través de BuscandoAlfa). «Por favor, comprendan que no podemos revelar los motivos específicos ni comentar sobre el proceso del acuerdo debido a los acuerdos de confidencialidad con Bain. Pero sí deseo dejar una cosa clara: tomaremos la decisión por el bien de todas las partes interesadas, no sólo de los accionistas, sino también a Kioxia».
A pesar de la interrupción de las conversaciones de fusión, Western Digital y Kioxia seguirán operando conjuntamente fábricas y desarrollando memoria flash NAND y nodos de producción de próxima generación.