Compartir viajes es conveniente en parte porque a menudo hay un vehículo cerca de usted, y Alphabet’s Wing quiere extender esa ventaja a la entrega de drones. La compañía está presentando una plataforma Wing Delivery Network que se basa en recolecciones descentralizadas y altamente automatizadas. Los drones cargan y entregan en cualquier lugar que tenga más sentido para el sistema en general. Si aumenta la demanda en un área determinada, más drones pueden operar alrededor de las plataformas más cercanas.
Fundamentalmente, su restaurante o tienda local no tiene que hacer mucho para aprovechar la red. Un sistema AutoLoader permite que las tiendas simplemente coloquen un paquete en un lugar de recogida en la acera y se vayan; el dron se encarga del resto. Las empresas tienen que pedir drones, pero no tienen que gestionar la flota ni hacer que los empleados esperen a que llegue un avión.
La tecnología también está destinada a escalar con elegancia. Es relativamente fácil agregar nuevas ubicaciones de plataformas a medida que crece el uso, y los drones pueden funcionar como exploradores que expanden la red. Los drones pueden incluso asegurarse de que se les permita volar en un área determinada.
Wing espera que los «elementos» de Delivery Network se implementen durante el próximo año, con demostraciones en todo el mundo en 2023. Siempre que todo vaya según lo planeado, la marca quiere manejar «millones» de entregas para mediados de 2024, a precios que superan entrega terrestre convencional.
Hay capturas. Las regulaciones de drones no siempre están preparadas para manejar entregas autónomas, y mucho menos para sistemas descentralizados. Los drones Prime Air de Amazon han realizado pocas entregas precisamente debido a los requisitos reglamentarios. Del mismo modo, no hay garantía de que las empresas estén dispuestas a invertir en drones y adaptar sus espacios de recogida en la acera. Sin embargo, el enfoque de Wing es marcadamente diferente al visto con otras redes, y su combinación de drones livianos y entregas cuidadosas (los drones pesados de Amazon tienen que dejar paquetes desde 12 pies de altura) puede hacerlo más atractivo tanto para los funcionarios como para las tiendas.