La polémica del golf ensombrece la Ryder Cup

Como competición que no se trata de laureles individuales ni de dinero, la Ryder Cup ha demostrado una vitalidad asombrosa a lo largo de las décadas. Ningún otro torneo de golf atrae tantos espectadores a las pantallas de televisión. Esto se debe al especial atractivo del duelo deportivo, que ha sufrido numerosas modificaciones desde su primera edición en 1927 y se ha dotado de elementos cada vez más apasionantes.

Lo especial: se trata de una competición por equipos en la que cada dos años se enfrentan doce destacados golfistas que representan a Europa y EE.UU. Aquí es también donde el deporte tradicional está más firmemente arraigado.

Los europeos siempre sorprenden

Un duelo, por cierto, en el que los europeos han tenido un éxito sorprendente en las últimas décadas, aunque los expertos tienden a clasificarlos de antemano como outsiders. El récord desde que se introdujo el formato actual en 1979: once victorias, nueve derrotas y un empate fue casi un éxito. Porque según las reglas, como defensor de la copa se podía conservar la copa de oro durante dos años más.

Quien se clasifique como profesional del golf utilizando los sistemas de puntos que ambas partes han instalado y quien sea nominado por los dos capitanes como miembro adicional del equipo de doce jugadores tendrá lo que alguna vez dijo Tiger Woods: “La Ryder Cup tiene un gran significado para cada jugador que compite por su país de esta manera”. Los que tienen que quedarse en casa se sienten igualmente decepcionados.

La 45ª edición de la Ryder Cup se llevará a cabo de viernes a domingo en el Marco Simone Golf & Country Club, en las afueras de la capital italiana, Roma. Nunca antes los jugadores habían debatido tan intensamente sobre las alineaciones. El estadounidense Bryson DeChambeau reaccionó con amargura ante el desprecio: “Eso duele un poco. Por la forma en que jugué, definitivamente podría haber sumado algunos puntos para el equipo estadounidense”.

Su compatriota Dustin Johnson también dejó saber que se siente injustamente ignorado por el capitán Zach Johnson. El ex número uno del mundo, ganador del Masters y del US Open, Al igual que DeChambeau y otros jugadores destacados, se cambió al proyecto saudita LIV Golf de mil millones de dólares por una enorme cantidad de dinero., lo que generó mucho resentimiento. La no nominación fue el recibo. «No tuve mi mejor año», dijo recientemente. “¿Pero jugué lo suficientemente bien para estar allí? Sí.»

Sólo uno de los renegados fue nominado. Pero, curiosamente, Brooks Koepka voló solo a Italia, mientras que todos los demás golfistas estadounidenses y sus acompañantes viajaron juntos en un avión chárter. Koepka probablemente tampoco habría sido invitado si no hubiera brillado al ganar el Campeonato de la PGA de este año y terminar segundo en el Masters.

La leyenda de la Ryder Cup, Sergio García, también tiene que saltar al límite

En el lado europeo también influyó en las nominaciones la decisión de los jugadores de unirse a la serie de torneos competitivos por motivos puramente económicos. El sueco Henrik Stenson, que ya había sido proclamado capitán, fue sustituido sin mayores problemas tras pasar a la gira saudita, y tomó el relevo el inglés Luke Donald.

Stenson guardó silencio durante mucho tiempo, pero recientemente habló con diplomacia. «Decidí no insistir demasiado en eso», dijo. Esto es por respeto al equipo y a la Ryder Cup. Quizás en algún momento haya una oportunidad de profundizar más en el tema.

Como el europeo más destacado, Sergio García fue víctima de la polémica. El español apareció por primera vez en 1999 y se convirtió en una leyenda de la Ryder Cup. Nadie ha ganado más puntos para el equipo que él, un total de 28. Pero como dejó de ser miembro del DP World Tour, el homólogo europeo del PGA Tour americano, después de pasar al Saudi Tour, también perdió cualquier reclamación. para ser nominado.

Mientras tanto, su compatriota Jon Rahm intenta mejorar el clima. “Sería realmente estúpido no recibir consejos de García”, dijo hace unos días. Hay una considerable presión de expectación sobre el número tres del mundo desde el País Vasco; Es importante borrar las cicatrices de la espectacular derrota contra los estadounidenses hace dos años.

Los europeos cayeron 9-19 en Wisconsin en 2021. Ciertamente no fue gracias a Rahm, que ganó 3,5 puntos en sus cinco partidos. Y tampoco a García, que jugó cuatro veces y anotó 3 puntos.

Aunque la sorpresa provocada por la gira saudí ha influido en la alineación de los dos equipos, nada ha cambiado en la posición inicial: los apostadores vuelven a ver a los estadounidenses como favoritos y sólo dan oportunidades a los europeos.

Se trata de una evaluación que refleja la posición de los jugadores en el ranking mundial, pero que a menudo ha demostrado ser una falacia. Sobre todo porque los europeos tradicionalmente demuestran sus cualidades de tándem ambicioso y de equipo en las dos primeras jornadas, cuando están en juego 16 de los 28 puntos.

¿Los nervios del recién llegado Ludvig Aberg están aguantando?

El capitán de Europa, Luke Donald, tomó una decisión personal especialmente arriesgada. Contrató al sueco Ludvig Aberg, un jugador que había llamado la atención como aficionado en la universidad de EE. UU. y que en pocos meses había logrado resultados impresionantes como profesional, incluida la victoria en el Masters Europeo de Crans-Montana a principios de este mes. “No vi ninguna debilidad real en él”, dijo el capitán sobre el joven de 23 años.

Queda por ver si Aberg podrá hacer frente a la presión de un torneo tan prestigioso como la Ryder Cup.