El CEO y cofundador de Ozy, Carlos Watson, fue arrestado el jueves por conspirar para cometer fraude de valores y conspirar para cometer fraude electrónico. Su arresto se produce pocos días después de que el cofundador y director de operaciones Samir Rao y Suzee Han, exjefa de personal de Ozy, se declararan culpables de los cargos de fraude.
Watson ahora está acusado de participar «en un esquema para defraudar a los inversores, inversores potenciales, adquirentes potenciales, prestamistas y prestamistas potenciales de OZY», según los registros de la corte federal según lo informado por CNN.
Según los informes, será procesado en un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, y su abogado, Lanny Breuer, le dijo al Wall Street Journal, “Estamos realmente decepcionados. Hemos estado actuando de buena fe y creemos que tuvimos un diálogo constructivo con el gobierno y estamos conmocionados por las acciones de esta mañana”.
Ozy era una empresa de medios y entretenimiento que se lanzó en 2013 pero recibió atención negativa de los medios cuando el New York Times reportado en 2021 que Rao había engañado a los inversores de Goldman Sachs Group Inc. durante una llamada de recaudación de fondos haciéndose pasar por un ejecutivo de YouTube.
La conversación giró en torno a un acuerdo de $40 millones para invertir en Ozy, pero Watson argumentó que Rao sufría problemas de salud mental que provocaron su comportamiento y, dado que Goldman Sachs no había aceptado invertir en la empresa, no hubo daño.
La empresa lanzó información incierta y a menudo poco creíble sobre sus prácticas y cuando The Times informó por primera vez sobre el escándalo, según los informes, Ozy todavía estaba abierto, aunque Watson anunció que había cerrado en 2021.
Rao se declaró culpable bajo el nombre de John Doe en un juicio secreto que permitió una investigación en curso sobre las prácticas de Ozy por parte de la oficina del fiscal federal de Brooklyn. Admitió haber engañado a los inversores entre 2018 y 2021 y les dijo a los fiscales que había aumentado falsamente la información financiera de Ozy y admitió haber asumido la identidad de otra persona entre febrero de 2020 y febrero de 2021.
Suzee Han, ex jefa de personal de Ozy, le dijo a un juez de primera instancia que dos ejecutivos le ordenaron falsificar información financiera, pero no especificó quiénes eran. Han se declaró culpable de cargos de conspiración fraudulenta bajo el seudónimo de Jane Doe.
Breon Peace, el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York, dijo CNN“Como se alega, Carlos Watson es un estafador cuya estrategia comercial se basó en el engaño y el fraude absolutos: dirigió a Ozy como una organización criminal en lugar de como una empresa de medios de confianza”.
El arresto del jueves viene solo 2 semanas después de que Watson protagonizara un extraño regreso. Como Semafor Según se informó, el asediado director ejecutivo trató de cambiar el nombre de Ozy como un medio de comunicación digital «fresco» y «moderno» en una presentación de 30 minutos para posibles anunciantes e inversores.
Si es declarado culpable, Watson enfrenta una sentencia mínima de dos años de prisión hasta un máximo de 37 años.