El español sorprende con el Leverkusen en la Bundesliga y todo el mundo habla maravillas de él. ¿Como el hizo eso?
El técnico Xabi Alonso también hace una buena figura al margen.
Hay gente que sabe desde hace tiempo de qué está hecho Xabi Alonso. Karl-Heinz Rummenigge, exdirector general del Bayern, tuvo hace cinco años una idea precisa de lo que podría llegar a ser el exprofesional del Bayern Xabi Alonso. Alonso es uno de los “mejores y más inteligentes estrategas” que jamás haya visto en el centro del campo del Bayern. «En mi opinión, debemos hacer un esfuerzo para que en algún momento regrese a Múnich», afirmó Rummenigge. Lo que el director general no reveló entonces: al Bayern le hubiera gustado contratarlo como director deportivo en 2017, cuando terminó su carrera como jugador, pero Alonso prefirió la carrera como entrenador.
Al parecer con razón, como lo demuestran los resultados en Leverkusen. Después de un año y medio como entrenador en Renania, ha conquistado el fútbol alemán. Leverkusen lidera la clasificación y recibirá al Bayern la próxima semana. «Ningún club brilla más que el Werkself», afirma el «Süddeutsche Zeitung». Y el titular del “Spiegel”: “El hombre que encanta al Leverkusen (y a la Bundesliga)”. El último entrenador que supo inspirar tanto a rivales como a aficionados fue Jürgen Klopp y su equipo de Dortmund.
La impresion es perfecta
No es sólo la apariencia del juego del Leverkusen lo que impresiona. Sobre todo, es la perspectiva de lograr algo increíble. Ganar el primer campeonato con el club que se ganó el sobrenombre de “Vizekusen” por sus frecuentes fracasos.
¿Pero qué tiene Xabi Alonso? Desde un punto de vista puramente visual, no ofrece ningún punto de crítica. Su actuación es impecable. Aunque: A veces, en estos fríos fines de semana de invierno, una o dos personas se preocupan por él. Porque Xabi Alonso no viste un plumífero grueso para combatir el frío en el banquillo, sino un abrigo elegante que no le llega ni a las rodillas.
Puede cambiar de vestuario en cualquier momento sin perder su carisma. Y le gusta hacerlo. Cuando el entrenador se pone la ropa de entrenamiento, a menudo les da a sus alumnos lecciones prácticas.
Son lecciones de las que incluso los veteranos pueden aprender. Nadie alaba más las cualidades del vasco que Granit Xhaka, líder del Leverkusen. No sólo los jóvenes profesionales podrían beneficiarse de la experiencia del entrenador, incluso alguien como él, con más de 500 partidos competitivos, sigue mejorando: «Tengo la sensación de que he dado un paso más en este sentido aquí en Leverkusen. Nos cuenta con pequeños detalles lo que convierte a un buen centrocampista en un excelente centrocampista», dijo Xhaka al «NZZ am Sonntag». El entrenador también está en forma hasta las puntas de los pelos, recorre kilómetro tras kilómetro en el campo de entrenamiento con sus jugadores y casi nadie no se siente atendido.
El contenido de los elogios de Xhaka es prácticamente el mismo que el del ex técnico del Bayern Rummenigge, quien una vez explicó en un podcast de «Bild»: «Xabi Alonso tiene la empatía que necesitas. Especialmente con la generación actual de jugadores, para tejer un hilo conductor con ellos”. Entonces se puede decir: cuanto mayor es el nivel de un futbolista, mayor es el respeto que le tiene a Xabi Alonso.
el tiene muchas opciones
¿Es de extrañar que la mayor preocupación del Leverkusen sea dejar el club al final de la temporada? Es el hombre que todos quieren. Es probable que él mismo sea exigente a la hora de elegir una carrera profesional. Los tres clubes mundiales en los que jugó con éxito pueden tener esperanzas: Liverpool FC, Bayern Munich y Real Madrid.
Hay movimiento por todas partes. El puesto del icono del club Jürgen Klopp quedará vacante en Liverpool al final de la temporada. Probablemente nadie en Múnich apostaría demasiado a que Thomas Tuchel entrene al Bayern más allá del final de la temporada. Puede que Carlo Ancelotti haya ampliado su contrato con el Real Madrid por un año más, pero un acuerdo en la capital española nunca dura para siempre.
Xabi Alonso pudo empezar con fuerza.
El Liverpool definitivamente encajaría. Un club lleno de historia futbolística, no tan recalentado como Múnich o Madrid, y un entorno en el que el entrenador no es inmediatamente cuestionado ante el primer viento en contra. Pero sustituir a Jürgen Klopp sería una carga enorme.
Pero a su carrera le vendría bien que se quedara un año más en Leverkusen. Aparecer por primera vez en la Liga de Campeones como entrenador y no como jugador es sin duda un desafío tentador.
Sería una decisión lógica. Al fin y al cabo, Xabi Alonso construyó su carrera como entrenador con mucho cuidado. A través del filial del Real Madrid y del San Sebastián, su camino le llevó hasta Leverkusen, donde no tenía mucho que perder como sucesor de Gerardo Seoane, pero ahora puede ganar mucho con una plantilla de esta calidad. .
La seriedad también lo distinguió como profesional. En Liverpool, el vasco maduró hasta convertirse en un jugador de talla mundial y fue considerado un brazo extendido de su entrenador Rafael Benítez. Su mayor actuación fue en 2005, cuando marcó un gol para poner el 3-3, un penal convertido en la continuación, para forzar la prórroga contra el AC Milan. Fue la final de la Liga de Campeones más espectacular de la historia. El Liverpool ganó en la tanda de penaltis.
En 2009 se trasladó al Real Madrid. Allí se convirtió en un fijo de la selección española porque el seleccionador español Vicente del Bosque confiaba en un compromiso y quería satisfacer tanto a la facción de la capital como a la del FC Barcelona, el club que marcaba la pauta en aquel momento bajo El entrenador Pep Guardiola.
Del Bosque permitió jugar juntos a Xabi Alonso y Sergio Busquets del Barcelona, que al menos eran iguales, aunque solo sería necesario uno de ellos. España no jugó su mejor fútbol con Del Bosque, sino con su predecesor Luis Aragonés. Cuando sorprendió al mundo del fútbol con su estilo Tiki-Taka en el Campeonato de Europa de 2008, un brasileño naturalizado llamado Marcos Senna se aseguró el mediocampo. No había sitio para Alonso, aunque ya campeón de la Liga de Campeones.
La decisión de dejar el Liverpool por la Real refleja la capacidad que también le distinguió en el campo de fútbol: Alonso siempre supo cuándo tenía que estar en qué lugar. Y es precisamente en Leverkusen donde las expectativas puestas en él no eran tan altas como para no poder superarlas.
Aprendí de los mejores.
Quien habla de Xabi Alonso también tiene que hablar de sus entrenadores. En Liverpool tuvo la oportunidad de trabajar con el pragmático Rafael Benítez. En Madrid aprendió con Carlo Ancelotti cómo mantener contento a un equipo. Vicente del Bosque destilaba integridad centímetro a centímetro. Y en el Bayern vivió el último innovador táctico de calidad en Pep Guardiola.
En principio, su paso al Bayern, donde trabajaba Guardiola, fue el primer paso para convertirse en entrenador. Alonso, testaferro del Real, fichó por el que alguna vez fue su más duro rival. Alonso le dijo una vez a su excompañero del Liverpool Jamie Carragher en una conversación que Guardiola le había dado otra perspectiva del fútbol.
Hasta ahora, el trabajo de Alonso en Leverkusen parece una destilación de sus puntos de vista recopilados: parece incorporar las cualidades positivas de sus entrenadores y mentores, pero deja de lado las malas: la naturaleza a veces frágil de Rafael Benítez, la a veces demasiada indiferencia de Ancelotti, el nerd de Guardiola, cuyo deseo de causar un gran revuelo a menudo obstaculizaba en lugar de inspirar a sus equipos en los partidos importantes.
Las ideas de Xabi Alonso han sido brillantes hasta el momento. Y si realmente trajera el primer título a Leverkusen, la gratitud sería tan grande que ni siquiera le importaría que se despidiera en verano.
Un artículo del «NZZ el domingo»