Sí, cúbrase adentro (con una mascarilla facial de alta filtración) si quiere evitar contraer y propagar el COVID (o cualquier otro virus respiratorio).
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La variante XBB.1.5 de COVID-19 continúa representando más y más casos nuevos en todo el país, y ahora es particularmente dominante en el noreste, incluida la ciudad de Nueva York. Él El Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York señaló el viernes que según los datos de secuenciación más recientes, XBB.1.5, que numerosas agencias de salud han descrito como la variante COVID más transmisible hasta el momento, representó el 73 por ciento de todos los casos secuenciados en la ciudad al 31 de diciembre. A principios del mes pasado, el DOHMH comenzó una vez nuevamente aconsejando a los neoyorquinos que se cubran voluntariamente en el interior en medio de la alta circulación de gripe, RSV y COVID.
XBB.1.5, una subvariante recombinante de Omicron que se detectó por primera vez en Nueva York este otoño, también está en camino de convertirse en la cepa dominante a nivel nacional. A partir de la semana que terminó el 14 de enero, los CDC estiman que XBB.1.5 representó el 43 por ciento de los casos nuevos en EE. UU., frente al 30 por ciento y el 20 por ciento de las dos semanas anteriores. El CDC también estima que XBB.1.5 ahora representa más del 80 por ciento de los casos en el noreste.
Si bien las proporciones de la variante son, por ahora, mucho más bajas en el resto del país, algunos científicos creen que es solo cuestión de tiempo hasta que XBB.1.5 se vuelva dominante a nivel nacional y mundial. Además, debido a la cantidad cada vez menor de pruebas de laboratorio y secuenciación que se realizan de los casos de COVID, es imposible saber con certeza cuántos casos hay, independientemente de la cepa que los haya causado.
Queda por ver qué impacto tendrá finalmente XBB.1.5 en EE. UU. y en el extranjero. La mejor estimación del número de casos y muertes relacionadas con COVID-19 ha tenido una tendencia al alza en los EE. UU., aunque no al mismo ritmo o niveles observados en las grandes olas anteriores. Independientemente, XBB.1.5 bien puede impulsar una nueva oleada de cierto tamaño.
A lo largo de la pandemia, la etiqueta «más transmisible» ha sido durante mucho tiempo un superlativo recurrente otorgado a las cepas emergentes que han evolucionado para infectar y propagarse más fácilmente. En el caso de XBB.1.5, los científicos han señalado una mutación en la proteína de pico del virus que puede estar permitiendo que la variante supere a otras cepas. No hay evidencia que sugiera que XBB.1.5 sea más virulento, y la OMS ha señalado que no tiene mutaciones que se sabe que conducen a enfermedades más graves, pero XBB.1.5 aparentemente es más capaz de sortear los anticuerpos que sus predecesores.
Con cualquier aumento de una nueva variante de COVID que evade el sistema inmunológico, la mejor defensa contra la enfermedad grave sigue siendo la vacunación completa, lo que significa obtener los refuerzos bivalentes más nuevos de COVID, cuya aceptación ha sido notablemente baja en los EE. UU. Eso es particularmente importante para las personas mayores, quienes siguen estando lamentablemente insuficientemente vacunados en el país y siguen siendo, con mucho, la población con mayor riesgo y más afectada negativamente por COVID-19.