Familias divirtiéndose en un parque recién construido, un niño revisando, libro en mano en una calle tranquila de un «viejo centro» reformado, una pareja, de la mano frente a una mezquita: las fotos de Gilles Sabrié ilustran escenas de la vida cotidiana en las ciudades chinas. Sin embargo, todas estas ciudades están ubicadas en Xinjiang, la región donde viven los uigures y otras minorías musulmanas, víctimas de una feroz represión por parte de las autoridades chinas. Para quienes han seguido las noticias en Xinjiang en los últimos años, llama la atención la banalidad de las escenas captadas por el fotógrafo.
Allá «Región Autónoma Uigur de Xinjiang»ubicada en el noroeste de China, siempre ha estado estrictamente controlada, pero la presión aumentó después de los disturbios mortales en 2009. A medida que aumentaban los ataques, Beijing lanzó la campaña «Golpea duro» en 2014. Dos años después, un nuevo Partido Comunista Chino (PCCh) El secretario para la región hizo omnipresente a la policía y estableció campos de concentración. «reeducación»pronto será renombrado “centros de formación profesional”. Más de un millón de uigures, o casi uno de cada diez, ha estado allí «educado», según las autoridades. Xinjiang en ese momento parecía una prisión al aire libre.
Y luego, lentamente, vimos unos cuantos policías menos, menos puestos de control. En 2019, las autoridades chinas, presionadas por la comunidad internacional, afirmaron que todos «estudiantes» había sido «graduados», y recuperaron su libertad. Siguen estando controlados en gran medida: por la policía, por redes de comités de vecinos y aldeas, o por sus empleadores, ya que muchos de ellos se han inscrito en «reducción de pobreza», enviados a los cuatro rincones de la región o del país para trabajar en las fábricas. Negarse no es una opción, de ahí los cargos de trabajos forzados contra Beijing.
Para restaurar la economía
Pero está surgiendo un nuevo Xinjiang después de años de represión y tres años de una política extrema de cero covid. Las autoridades consideran que han logrado “erradicar el extremismo”, pero la gente de Xinjiang sabe que al más mínimo paso en falso corren el riesgo de ser enviados a un campo o directamente a prisión. Difícil tener una mirada precisa sobre la evolución del sistema de internamiento. China dice que los campos de reeducación han cerrado, pero la población carcelaria se ha disparado.
Las fotos de Gilles Sabrié ilustran esta nueva etapa en el control de Xinjiang: a fines de 2021, se nombró un nuevo secretario general del PCCh para la región, con la misión de reactivar la economía. Hizo del turismo una prioridad. El objetivo hoy parece ser la integración cultural de Xinjiang, que debe convertirse en una región china como cualquier otra, la cultura musulmana y uigur reducida a la condición de folclore, para entretener a los turistas. Las mezquitas más conocidas reciben más turistas que fieles, la mayoría de los cuales evitan los lugares de culto por temor a ser vistos como «radicales».
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