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Me mudé con mis padres a Massachusetts en 2020, cuando me despidieron de mi trabajo y quedó claro que necesitaban ayuda interna. Sin mí, tendrían que estar en un asilo de ancianos. Mi papá tiene demencia y mi mamá necesita oxígeno. Parece probable que ahora ella también tenga demencia. Durante los últimos inviernos, al menos uno de ellos se enfermó y terminó en la UCI. Habrá un invierno en el que uno de ellos no volverá a casa.
Debido a que mis padres requieren cuidados a tiempo completo, no he conseguido un nuevo trabajo y no tengo ningún ingreso. Estoy atrasado en los pagos de mi préstamo estudiantil y en mis impuestos. Mi puntaje crediticio solía estar en los 700, pero ahora es terrible: en los 500. Estoy pensando en declararme en quiebra, pero no está claro cuánto ayudaría eso realmente con estos problemas.
Mis padres no tienen un testamento ni un plan patrimonial y, en este momento, dudo que estén lo suficientemente bien como para hacer uno. Quiero cuidar de ellos el mayor tiempo posible, pero también necesito empezar a considerar lo que esto significará para mis finanzas a largo plazo. Mi principal esperanza es haber oído hablar de una ley de Massachusetts que dice que si has vivido con tus padres durante dos o más años y puedes demostrar que has perdido salario para cuidarlos, habrían ido a un asilo de ancianos. Sin ti, el gobierno te dejará tener su casa cuando ellos fallezcan. Creo que eso se aplicaría a mí. Tengo hermanos que podrían pelear conmigo por la casa, pero mis padres no hicieron otro plan para ella, así que esta es la única forma en que veo que se proteja de que el estado se apodere de ella para pagar las facturas médicas de mis padres después de que ellos’. Te has ido.
Desde el punto de vista de la evaluación fiscal, la casa está valorada en unos 500.000 dólares y mis padres sólo deben 70.000 dólares de la hipoteca. Alguien con una casa similar cerca pero en un lote mucho más pequeño acaba de vender su propiedad por 800.000 dólares. Entonces, si me hiciera cargo de la casa y la vendiera tal como está, probablemente podría obtener más de un millón por ella. Otra opción es que podría configurar la propiedad como un hogar grupal para personas con discapacidad intelectual o crear un programa para personas que han estado encarceladas y necesitan vivienda. Entonces podría obtener ingresos de la propiedad y conservar mi pequeño apartamento en la parte de atrás. Ese sería el sueño.
Por supuesto, todo esto depende de si podría heredar la casa de mis padres en primer lugar a través de la disposición de la que escuché. es posible? ¿Qué tendría que hacer para configurarlo?
En primer lugar, lamento que haya sido absorbido por el vórtice de la escasez de atención a las personas mayores en nuestro país. Es un agujero negro que nadie merece, y menos aún un adulto bien intencionado que intenta hacer lo mejor para sus padres enfermos sin arruinarse por completo en el proceso. Oh, ¿te quedaste fuera de la fuerza laboral remunerada para cuidar a tu mamá y a tu papá durante sus últimos años en el hogar que conocen y aman? ¡Bien por usted, aquí está su documentación de bancarrota!
En serio, te mereces algo mejor. Así que comencemos con las buenas noticias: la ley de Massachusetts que usted mencionó es, de hecho, real. (Tomemos un momento para apreciar este pequeño estado que ofrece lo que posiblemente sea el sistema de salud y cuidado de personas mayores más completo del país). De todos modos, hay una disposición incluida en la ley de MassHealth (conocida como la “exención del cuidador de niños”) que le permitiría hacerse cargo de la escritura de la casa de sus padres si ha estado viviendo allí para cuidarlos durante más de dos años. Cuando hablé con Matthew Karr, un abogado que trabaja con el Massachusetts Heritage Law Center, dijo que parece que usted cumple con los criterios para esto.
Otra ventaja de transferir la casa de sus padres a su nombre, como señaló, es que protege la casa de ser confiscada por el estado para recuperar cualquier costo de Medicaid en el que incurran sus padres (como lo hacen muchas personas mayores) antes de fallecer. En otras palabras, el gobierno no puede perseguir la casa porque ya es suya. Esto sería no Este sería el caso si tus padres murieran y el valor de la casa se dividiera entre tú y tus hermanos en el tribunal testamentario, que es lo que sucedería si no hicieras nada. En ese escenario, el estado sería el primero en recibir su parte.
Para solicitar esta exención, Karr dice que se necesitan tres documentos de respaldo. «Primero, necesitas tus certificados de nacimiento para demostrar tu relación con tus padres», dice. “En segundo lugar, necesita dos años de declaraciones de impuestos para demostrar que ha residido en la dirección de su casa. Y en tercer lugar, necesita una carta del médico que describa la atención que les ha brindado a sus padres, que básicamente acredite el hecho de que, de otro modo, habrían necesitado estar en un centro de enfermería”. Probablemente deberías empezar a reunirlos ahora.
Desafortunadamente, las cosas se complican en el siguiente paso. Para solicitar la transferencia de la escritura de la propiedad de sus padres a su nombre, tendría que estar en el proceso de colocar a sus padres en un asilo de ancianos, explica Karr. Las razones para esto son complejas, pero la ley fue diseñada en parte para ayudar a los cuidadores en su posición (aquellos que viven con sus padres y los cuidan en casa) que de otro modo podrían perder su vivienda cuando sus padres se mudan a un centro de salud de tiempo completo. (Transferir activos fuera de su nombre también ayuda a que sus padres sean elegibles para instalaciones financiadas por Medicaid). Irónicamente, para obtener la propiedad de la casa de sus padres, ya no podría cuidarlos allí.
Existe una disposición adicional que podría permitirle heredar la casa directamente cuando sus padres fallezcan si usted ya vive allí y ha actuado como su cuidador durante dos años. Pero dado que tienes hermanos, probablemente no sea una buena idea confiar en ello a menos que ellos se sumen, dice Karr.
Hablando de tus hermanos: Mencionaste que pelearán contigo por la casa, pero no está claro si has abordado el tema con ellos. Quizás valga la pena darles el beneficio de la duda y explicarles la lógica detrás de este plan, que me parece totalmente razonable. Y esté abierto a escuchar su versión también: si está dispuesto a escuchar sus preocupaciones e ideas (seguramente hay cosas que quieren), entonces tendrá muchas más posibilidades de llegar a un acuerdo. No se apresure ni presione. Este tipo de conversaciones toman tiempo.
Otro posible inconveniente es que tus padres ya no estén en su sano juicio para tomar decisiones legales. «Un paso importante es asegurarse de tener un poder notarial para actuar legalmente en nombre de sus padres», dice Thomas McKinnon, abogado de la firma de planificación patrimonial Cushing & Dolan con sede en Massachusetts. Alternativamente, deberá acudir al sistema judicial para establecer la tutela y curaduría.
No es por refregarlo, pero esta es otra buena razón para que todos animen a sus padres a hacer un testamento y/o un plan patrimonial. ¡Nunca es demasiado pronto, pero a menudo es demasiado tarde! Como su padre tiene demencia, ya no puede tomar decisiones legales por sí mismo. Pero si tu madre todavía es mentalmente capaz, te recomiendo encarecidamente que programes una reunión con ella y un planificador patrimonial, aunque sea sólo para darte un poder sobre sus asuntos en el futuro.
Para obtener más asistencia legal con respecto a sus padres, McKinnon recomienda comunicarse con su punto de acceso de servicios para personas mayores local, que puede brindarle ayuda legal asequible. También aconseja ponerse en contacto con SHINE, un programa de Massachusetts que ayuda a navegar por el sistema de atención médica del estado (y, por poder, la exención del cuidado de niños). Además, debes pensar en cómo se gravará la vivienda de tus padres. Si se le transfiere la escritura y luego la vende, podría enfrentar altos impuestos sobre las ganancias de capital, aunque existen algunas exenciones para las cuales podría ser elegible; Nuevamente, debe buscar orientación legal específica de alguien que se especialice en derecho patrimonial.
Finalmente, quiero abordar sus opciones de quiebra. Puede encontrar una guía más completa sobre ese proceso aquí, pero también debe consultar a un abogado de quiebras antes de tomar los siguientes pasos. La Asociación Nacional de Abogados de Quiebras del Consumidor es un buen lugar para encontrar uno y su sitio web ofrece más recursos e información gratuitos.
A largo plazo, espero que pueda salir de este capítulo de su vida con estabilidad financiera, que sin duda se merece. También espero que nuestro sistema legal evolucione para ser más fácil para los cuidadores en el futuro (¡Dios sabe que lo necesitaremos!). Toda la suerte.
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