¿Recuerdas los días en los que escuchabas sobre un juego nuevo e increíble, solo disponible en Japón? ¿Y cuando esperábamos ansiosamente noticias sobre un lanzamiento en Norteamérica y Europa? Estoy tratando de canalizar ese tipo de entusiasmo en este artículo sobre Ys X: Nordics, la última entrada en la larga franquicia Ys de Falcom. En pocas palabras, es una de las experiencias de juego más divertidas que tuve en 2023, es casi seguro que se dirige a Occidente y me siento obligado a contárselo.
Si no está familiarizado con la serie Ys, es una serie de juegos de rol de acción de larga duración que comenzó en 1987 en la serie de computadoras NEC PC-88. Cada entrada de la serie te pone en la piel del famoso aventurero Adol Christin mientras te abres camino a través de desafíos, mientras sigues las muchas historias que se cuentan en cada juego. Los primeros tres juegos llegaron a Occidente desde el principio y llegaron a sistemas como Turbo Grafx 16, Super NES e incluso Sega Master System. La versión Turbo Grafx fue ampliamente elogiada por su presentación cinematográfica y sirvió como un escaparate muy temprano para la tecnología de CD allá por 1989.
Sin embargo, después de Ys 3, la serie básicamente desapareció de las costas occidentales. La historia continuó en Japón, aunque lentamente: había dos juegos únicos conocidos como Ys 4: Mask of the Sun en Super Famicom y The Dawn of Ys en PC Engine, del cual soy un gran admirador. Sin embargo, a principios de la década de 2000, Falcom presentó Ys 6 – The Ark of Napishtim, que recibió puertos tanto para PlayStation 2 como, finalmente, para PSP. Fue en este punto que la serie regresó a Occidente y cada nueva entrada recibió localizaciones. Entre Ys y Trails in the Sky, Falcom finalmente alcanzó un nuevo nivel de éxito en todo el mundo.
Finalmente, a finales de septiembre de 2023, Falcom lanzó la última entrada de la serie: Ys X: Nordics en las plataformas PlayStation y Switch. Lo elegí el día del lanzamiento y finalmente llegó a mi lista de Juego del año (el video debería estar incrustado un poco más abajo en esta página). Jugué el juego en PS5 pero, durante las vacaciones, tuve la oportunidad de jugar una parte del juego en Switch.
En términos de tecnología subyacente, Ys X no traspasa límites: es un juego atractivo, pero Falcom es un estudio pequeño, lo que en última instancia limita su potencial en términos de logros visuales. Sin embargo, este juego utiliza su nuevo motor, que creo que trae consigo algunas mejoras interesantes. Con Ys 8 y 9, se podía sentir que la tecnología se construyó sobre una base dirigida a plataformas como la PS Vita. Los mapas a menudo eran pequeños y estaban divididos en partes con barreras de carga entre cada sección. El movimiento de los personajes se sentía algo rígido y la iluminación, especialmente en Ys 9, era extremadamente plana.
Sin embargo, con Ys X, el tamaño y alcance de cada sección ha aumentado significativamente con pantallas de carga existentes principalmente entre el interior y el exterior. Los mapas son más complejos y más detallados en todos lados. La animación ha mejorado enormemente en todos los ámbitos y el movimiento se siente mucho menos rígido que en las dos entradas anteriores. El uso del color también es fuerte con impresionantes cielos azules que te llevarán a través de la aventura.
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Además, las escenas principales ahora reciben un trabajo de animación de buena calidad que, nuevamente, faltaba en los dos últimos juegos. Básicamente, si bien todavía se parece mucho a lo que esperarías en Nintendo Switch, se siente más atractivo y pulido en todos lados y, al mismo tiempo, se siente mejor en las manos. Mover a Adol por el mundo, atacar enemigos y usar sus diversos poderes de maná es satisfactorio.
Desde el punto de vista del rendimiento y la calidad visual, la versión de PS5 es, como era de esperar, la mejor del grupo. Se ejecuta en 4K nativo a 60 cuadros por segundo y elimina por completo todos los tiempos de carga; el desarrollador incluso eliminó las pantallas de carga que encontrarás en otras versiones, lo cual es genial. Esta es la versión que jugué y la que recomendaría. Sin embargo, la versión Switch tiene su propio atractivo y quería probarla mientras viajaba. Como se señaló, los dos últimos juegos no funcionaron muy bien en Switch y las impresiones iniciales de Ys X sugirieron que ese también podría ser el caso aquí, pero afortunadamente, las cosas van bien y después de muchas horas de juego, descubrí que es en gran medida aceptable. pero no sorprendente.
En primer lugar, la calidad de imagen se ve afectada en Switch: el juego ofrece una salida de 900p en modo acoplado y alrededor de 600p en modo portátil. Sin embargo, la resolución es la esperada para el Switch y, diría yo, se ve bastante bien. Desafortunadamente, además de eso, también fueron necesarios recortes visuales a pesar de los diseños algo simples, lo que me sorprendió un poco. Existe esta agradable combinación de floración y volumetría utilizada en PS5 que parece haber desaparecido en Switch, lo que lleva a escenas que a veces parecen más oscuras de lo que deberían.
Las sombras también tienen una resolución mucho menor con mucha interrupción visual y ruido, especialmente en las sombras propias. La calidad de la textura se ve ligeramente afectada en algunos puntos y, como resultado de la resolución más baja, el filtrado de texturas también muestra un desenfoque adicional en ángulos oblicuos. También noté algunas diferencias en el rendimiento del agua entre los dos. Además, cosas como las ventanas emergentes suelen ser mucho peores en Switch, ya que los objetos cercanos aparecen a menudo de la nada. Aún así, a pesar de estos cambios, la identidad visual general está prácticamente intacta y el juego todavía se ve bien en Switch.
Cuando hablamos de rendimiento, debemos tener en cuenta que Ys 8 en Switch presentó serios problemas de velocidad de fotogramas, lo que lo convirtió en un modo subóptimo. En comparación, Ys X logra alcanzar una velocidad de fotogramas de 30 fps más estable la mayor parte del tiempo, pero ciertos efectos, especialmente los de la variedad alfa, pueden hacer que el rendimiento baje drásticamente. Este es prácticamente el problema principal esta vez: los efectos alfa con mucha transparencia. Ya sea en escenas o en batallas, el hardware móvil del Switch claramente no funciona bien con ellas y la velocidad de fotogramas cae con fuerza cuando aparecen.
Aún así, a pesar de esto, definitivamente siento que la versión Switch de X se siente más consistente y mejor en general que los dos últimos juegos. No es perfecto en absoluto, pero es notablemente mejor. Curiosamente, hay una versión para PS4 ¡e incluso hay una demo! Lo interesante aquí es que en PS4 Pro, hay modos incluidos: puedes limitarlos a 30 fps o desbloquearlos con un objetivo de 60 fps. El juego mantiene muy bien el objetivo de 30 fps desde la prueba inicial, pero el modo desbloqueado es bastante inestable en áreas con muchos enemigos o NPC alrededor, así que puedo entender la opción. Visualmente, se sitúa entre Switch y PS5 y funciona alrededor de 1080p. En última instancia, dado el objetivo visual, me sorprende un poco el rendimiento inestable: sugiere que el juego está más limitado por la CPU que por la GPU. Puedo entender el Switch, pero creo que el Pro debería funcionar mejor. Al menos el juego está bien configurado en PS5, que es sin duda la forma preferida de hacerlo.
Más allá de la tecnología, también quería hablar sobre la estructura y el diseño del juego. Básicamente, el sistema de múltiples personajes de los juegos de Ys que comienzan con Ys 7 ya no existe, sino que se reemplaza por el sistema Cross Action. A lo largo del juego, controlas principalmente a Adol o Karja, como a veces se la llama. Puedes cambiar entre los dos con un solo botón, pero el atractivo principal son los ataques combinados. Al mezclar ataques normales, habilidades y ataques combinados, puedes crear combos excelentes que resultan geniales de realizar.
También obtienes acceso a poderes de maná durante el juego, lo que te otorga habilidades como Mana String, que funciona como un gancho de agarre, Mana Ride, donde saltas sobre lo que efectivamente es un hoverboard conocido como Grimble Board y Mana Burst, que te permite invocar ataques especiales que a veces se utilizan para resolver acertijos.
El mundo se divide en una serie de islas que exploras a través de Sandras, un gran buque de guerra que comanda durante todo el juego. A medida que avances, poco a poco empezarás a descubrir el mapa mientras visitas muchas ubicaciones nuevas. En cierto modo, me recordó mucho a algo como la aeronave de Skies of Arcadia y se siente como un mapa del mundo de la vieja escuela, lo cual me encantó. También hay combates de barco a barco e incluso mecánicas de abordaje de barcos.
También disfruté mucho la narración de la historia en este: se siente como una historia más personal y presenta algunos giros sorprendentes a lo largo del camino, especialmente cerca del final. Si estás razonablemente bien con el idioma japonés pero necesitas buscar palabras de vez en cuando, como definitivamente es mi caso, Ys X cuenta con un sólido sistema de registro que cataloga todos los diálogos. Básicamente, puede revisar cualquier línea que se haya perdido, incluida la reproducción de clips de voz asociados. Esto me resultó muy útil. Incluso una vez que el juego esté completamente localizado, espero que siga resultando útil. Y hablando de temas relacionados con el audio, también está la banda sonora que, al estilo típico de Falcom, es de excelente calidad con una agradable mezcla de melodías de conducción y melodías más tranquilas.
Vale, acepto que esta pieza no es exactamente lo que esperarías de la producción estándar de Digital Foundry y algunos podrían decir que ni siquiera es el estilo de juego en el que tendemos a centrarnos, pero ¿qué puedo decir? Ys X: Los países nórdicos tuvieron un impacto genuino en mí en 2023 y tenía muchas ganas de hablar de ello, tal vez de la misma manera que aquellos periodistas de juegos de finales de los 80 y principios de los 90 querían evangelizar algunos de los mejores juegos de Japón meses, incluso años, antes de que aparecieran. Llegó a Occidente. Espero que Ys X llegue mucho antes y, cuando lo haga, estad atentos.