El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, uno de los mayores productores de petróleo del mundo, hará un «excelente trabajo» al organizar las negociaciones climáticas COP28 de este año, dijo un ministro del gobierno.
Muchos observadores temen que el petroestado del Golfo no sea el adecuado para el trabajo de albergar las conversaciones climáticas globales, que acuerdan el próximo paso colectivo para abordar el cambio climático.
Pero Lord Zac Goldsmith, un ambientalista influyente y ministro del Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo a una audiencia el martes por la noche que había estado hablando «con mucha frecuencia» con los ministros de los Emiratos Árabes Unidos que trabajan en COP28 y era «muy optimista al respecto».
El éxito de una COP depende en gran medida de la nación que ocupe la presidencia, que debe impulsar la dirección de las conversaciones, generar consenso y hacer que los gobiernos rezagados rindan cuentas.
Algunos ambientalistas han cuestionado si el productor de petróleo de los Emiratos Árabes Unidos, que tiene estrechos vínculos con otros como Arabia Saudita, carecerá de ambición para sacar al mundo de los combustibles fósiles, prefiriendo centrarse en las soluciones en lugar de las causas.
Pero en una discusión sobre las negociaciones de la COP en la embajada de Canadá en Londres, Lord Goldsmith dijo: «Me encanta el hecho de que están poniendo tanto énfasis en la naturaleza».
«Creo que los EAU van a hacer un trabajo excelente» y «vamos a ver que sucede algo muy importante», agregó.
Sus comentarios pueden sorprender, pero no son sorprendentes.
Las negociaciones climáticas complejas son un ejercicio de diplomacia y, en público, las delegaciones generalmente solo hablan cortésmente sobre otros países específicos.
Pero los activistas han condenado la decisión de los Emiratos Árabes Unidos de nombrar a un ejecutivo petrolero como presidente de la COP28, comparándolo con permitir que los traficantes de armas lideren las conversaciones de paz.
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Sultan Ahmed al-Jaber es el director ejecutivo de la estatal Abu Dhabi National Oil Co, uno de los mayores productores de petróleo del mundo.
También es el ministro de industria y tecnología avanzada del gobierno de los EAU y el director ejecutivo fundador de la empresa de energía renovable Masdar.
Los Emiratos Árabes Unidos obtienen al menos el 30% de su PIB de la industria del petróleo y el gas, mientras que las exportaciones proporcionan la gran mayoría de los ingresos del gobierno, según el Departamento de Comercio de EE. UU.
También se ha fijado el objetivo de alcanzar el cero neto para 2050 e invirtió mucho en energías renovables.
La embajadora del clima de Canadá, Catherine Stewart, se hizo eco del sentimiento de Lord Goldsmith y dijo que los ministros y embajadores de los EAU tienen «mucha ambición en soluciones climáticas, en transición energética, en tecnología limpia, innovación».
Es «muy importante» que las cumbres de la COP sean «un proceso inclusivo, que todos tengan voz», dijo la Sra. Stewart, hablando en el mismo panel, organizado por el Grupo Ambiental Parlamentario de Todos los Partidos, que representa una muestra representativa de parlamentarios.
El equipo de EAU también está «muy bien versado» en temas de negociación clave en las conversaciones de este año, dijo, incluidos los esfuerzos para adaptarse al colapso climático y los detalles de un nuevo fondo para pagar los daños en las naciones pobres afectadas por desastres climáticos.
El acuerdo en las últimas conversaciones de 2022, COP27 en Egipto, para establecer el primer fondo de este tipo en la historia se celebró como una victoria para las naciones vulnerables.
Pero aún deben acordarse puntos clave de conflicto, como quién debe pagar al fondo.
La Unión Europea lideró el rechazo de las propuestas para que solo paguen los países «desarrollados».
Estas agrupaciones se basan en una lista obsoleta de 1992, que clasificaría a los países que son economías importantes, como China y Arabia Saudita, como países en desarrollo, eximiéndolos de pagar.
La Sra. Stewart dijo que los Emiratos Árabes Unidos estaban en una buena posición para romper la división «poco saludable» entre los países desarrollados y los países en desarrollo.
El estado no se considera un país desarrollado, pero tiene «muchos medios para poder apoyar a los países en desarrollo», dijo.
Hablando más ampliamente sobre el proceso, Lord Goldsmith dijo que no todos los países «se acercan a las COP con buenas intenciones o se involucran de buena fe».
La naturaleza de las conversaciones, que se basan en el consenso, lo que significa que todos deben llegar a un acuerdo, hace que sea «relativamente fácil para unos pocos países realmente desviar el proceso», dijo.
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