Una persona murió y nueve siguen desaparecidas, incluido un niño, después de que un hidroavión se estrellara el domingo por la tarde en Puget Sound, en el estado de Washington, dijo la Guardia Costera de Estados Unidos.
La agencia dijo en un comunicado de prensa que el avión volaba desde Friday Harbor, un popular destino turístico en las Islas San Juan, a Renton, un suburbio al sur de Seattle.
Cuatro embarcaciones de la Guardia Costera, un helicóptero de rescate y un avión participaron en la extensa búsqueda, junto con las agencias de rescate y de aplicación de la ley cercanas. Dos embarcaciones continuarían buscando durante la noche y las patrullas aéreas se reanudarían con las primeras luces del día, dijo la Guardia Costera el domingo por la noche.
El accidente se informó a las 3:11 pm La Guardia Costera dijo que se había recuperado un cuerpo y que nueve personas seguían desaparecidas. Se desconoce la causa del accidente, dijeron las autoridades.
El avión se estrelló en Mutiny Bay frente a Whidbey Island, aproximadamente a 50 kilómetros (30 millas) al noroeste del centro de Seattle y aproximadamente a medio camino entre Friday Harbor y Renton.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que el avión era un de Havilland DHC-3 Otter, un avión de hélice de un solo motor.
Los hidroaviones, que tienen pontones que les permiten aterrizar en el agua, son una vista común alrededor de Puget Sound, una entrada del Océano Pacífico. Hay múltiples vuelos diarios entre el área de Seattle y las Islas San Juan, un pintoresco archipiélago al noroeste de Seattle que atrae a turistas de todo el mundo.
Estos aviones, que también vuelan entre Seattle y Vancouver, Columbia Británica, viajan con frecuencia sobre Seattle y aterrizan en el lago Washington, no lejos del icónico Space Needle de la ciudad.
Renton, hacia donde las autoridades dicen que se dirigía el vuelo el domingo, se encuentra en el extremo sur del lago Washington, a unas 10 millas (16 kilómetros) al sureste de Seattle.
En 2019, un accidente en el aire en Alaska entre dos aviones turísticos mató a seis personas. Los hidroaviones con base en Ketchikan transportaban pasajeros del mismo crucero, el Royal Princess, y regresaban de recorridos por el Monumento Nacional Misty Fjords.