El ex fundador de una aplicación de listas de tareas pendientes que se vendió por hasta 200 millones de dólares, regresa, nueve años después, con otra aplicación para hacer lo mismo. ¿En realidad? Es una historia que sería difícil de inventar, pero está sucediendo.
Supongo que no se puede reprimir a un buen fundador. Después de vender su primera startup, la aplicación de listas de tareas pendientes Wunderlist, a Microsoft en 2015, Christian Reber (en la foto de arriba) podría haberse relajado con su inversión ángel (es un inversor en Notion, por ejemplo). En cambio, lanzó una nueva empresa, Pitch, para la que ahora tuvo que encontrar un nuevo director ejecutivo. Pero hace mucho tiempo también decidió que aún necesitaba rascarse la picazón de su “aplicación de tareas pendientes”.
Esta semana finalmente sacó a Superlist de la versión beta. Es una aplicación para teléfonos inteligentes y de escritorio que toma el elegante enfoque de interfaz del antiguo Wunderlist y lo lleva al siglo XXI.
Ahora, antes de explicar por qué diablos Reber decidió volver a iniciar una startup, cubramos los conceptos básicos de la aplicación.
Superlist es una aplicación de lista de tareas completa (debería serlo, pasó 12 meses completos en prueba beta) que, inusualmente, te permite dividir listas de tareas personales y compartirlas con familiares, amigos o incluso compañeros de trabajo (este último punto es clave para lo que viene a continuación). Estas tareas también se pueden mejorar mucho más profundamente que otras aplicaciones de este tipo: con notas largas, imágenes, lo que sea, lo que le da mucha más potencia de fuego que plataformas similares.
También hay una función de «IA» bastante básica que puede convertir correos electrónicos no estructurados o mensajes de Slack en tareas y sus contenidos con otras herramientas de productividad como Gmail, Slack, GitHub y Google Calendar. La interfaz de usuario minimalista es fácil de usar, pero el punto principal a recordar es que Superlist está diseñado para equipos. Puedes hacer una lista para un proyecto, compartirla con un equipo y luego llenarla de notas, archivos, tareas, imágenes, etc. La cuenta Pro cuesta $8 por mes por usuario, pero una cuenta gratuita será suficiente para la mayoría de las personas. .
Entonces sí, está diseñado para ser personal, pero tiene una interfaz que facilita el cambio entre espacios personales y de trabajo. Reber dice que, al encuestar a los usuarios Beta, descubrió que la mayoría de ellos no querían usar las herramientas de su empresa «debido a preocupaciones de privacidad o problemas de usabilidad». En lugar de ello, es más probable, afirma, que lleven su lista de tareas personales al entorno laboral y empiecen a utilizarla allí. En otras palabras, Superlist tiene una estrategia de “caballo de Troya” en la que utilizará las listas de tareas personales de las personas (que también incluyen listas de trabajo) para retroceder en la empresa.
En cuanto a la empresa, cuenta con un equipo fundador altamente experimentado formado por Reber y Niklas Jansen (fundador de Blinkist). Hasta la fecha, la empresa ha recaudado 13,5 millones de euros en financiación de Cherry Ventures y EQT.
Aplicación Superlista. Créditos de imagen: Superlista
La clave de todo esto es que Reber está convencido de que hay un espacio entre las aplicaciones de planificación y las aplicaciones de lista que Superlist llenará. Y puedes apostar que está enojado porque Microsoft convirtió a su bebé en una versión bastante aburrida de su visión original y luego lo cerró. Irónicamente, Superlist no tiene integración con Microsoft 365. ¿Quizás tendrán que comprar Superlist nuevamente?
Esta es una conversación editada con Reber sobre lo que planea hacer:
Reber: La historia completa es que en 2015 vendimos y yo personalmente, como fundador y jefe de producto, sentí que en realidad no había terminado el trabajo. Lo que queríamos lograr era una mejor aplicación de tareas pendientes que funcionara para usuarios individuales y que, básicamente, se pudiera adaptar a equipos. Queríamos crear un producto para que las personas gestionaran sus proyectos personales y profesionales. Porque ahí fuera tienes herramientas como Cosas o Recordatorios. Estas son herramientas bien diseñadas para organizar su vida personal, pero nunca podrá llevarlas al mundo empresarial porque en realidad no están diseñadas para compartir y colaborar.
TechCrunch: ¿Qué pasa con todas las herramientas de planificación que existen?
Reber: En el mundo empresarial, existen herramientas como Asana, Monday.com, Basecamp y otras piezas de software optimizadas para gerentes de proyectos. Pero investigamos mucho y descubrimos que el 75 % de los usuarios no utilizan esas herramientas. Los compran para la empresa, pero a la gente realmente no les gusta usarlos. Cuando vendimos a Microsoft, Microsoft decidió reelaborar el producto en la pila de Microsoft, pero, sinceramente, el producto no era para mí. Lo usé. Respeto el trabajo, pero no lo disfruté mucho.
Sin embargo, ha habido otras herramientas para tomar notas y tareas. ¿Qué viste que estaba mal?
Evernote fue esta primera aplicación de productividad individual para tomar notas, anotar tareas y colocar tarjetas de presentación. Y luego Notion (yo era un inversor inicial) llevó esto a un nivel completamente nuevo en el que tienes espacios de trabajo. Puede agregar miembros del equipo, puede colaborar en tipos de documentos realmente simples. Me encanta la empresa y creció hasta convertirse en un gigante de 10.000 millones de dólares en el espacio de la productividad. Y soy un usuario avanzado de Notion. Lo uso en cada proyecto en el que estoy. Pero para mí, siempre sentí que, si alguien creó el sucesor de Evernote, ¿por qué nadie está creando el sucesor de Wunderlist, como una aplicación para el equipo? ¿Una aplicación colaborativa de tareas pendientes que cierra la brecha entre la vida personal y la vida empresarial?
Y, sinceramente, creo que es una oportunidad de negocio multimillonaria. Creo que es un mercado gigantesco. Cada persona en el mundo trabaja con listas, organizando sus vidas personal y profesionalmente. Intenté, como inversor ángel, encontrar la empresa que me entusiasmaba, pero entonces apareció el COVID.
¿Por qué te llevó tres años crear Superlist?
Hubo problemas como descubrir qué carajo es Superlist y cómo solucionamos este problema. ¿Y cómo hacemos para que el producto se sienta agradable, único y no sólo como una copia barata de Wunderlist? Así que hubo mucho pensamiento, muchas iteraciones y un poco de choque de fundadores.
¿Viste la oportunidad en el hecho de que hemos tenido una explosión de herramientas para el trabajo colaborativo, como Slack, Teams, Notion, etc.?
Apple Reminders es un producto muy personal. Asana es un producto muy orientado a los negocios. Personalmente, no sé por qué todas las empresas en este espacio trabajan en el ámbito del consumidor o en el ámbito empresarial. Pero nadie está abordando el verdadero problema. Lo que notamos es que la gente quiere flexibilidad. También quieren agregar párrafos largos a una nota al margen rápida, o quieren agregar titulares adicionales o agregar imágenes a las listas, archivos adjuntos, PDF, listas numeradas, etc. Lo que hicimos mal en el mundo del software fue, por ejemplo, que Evernote se centraba exclusivamente en las notas. Y ese sigue siendo el problema. Las listas son mucho más.
¿Cuál será el aspecto de la IA?
Estamos jugando con muchas funciones de IA en este momento, como «créame una lista de diligencia debida para una nueva empresa». Tal vez podrías pedirle a Superlist que cree un breve resumen a partir de algo.
¿Cómo cree que esto se convertirá en algo más que una simple aplicación para el consumidor y algo que se integre con otras plataformas comerciales?
Puedes ser parte de múltiples equipos. De hecho, comienza a utilizar este producto usted mismo y luego, incorpora su propio software a su negocio. Y luego también empiezas a organizar tus listas en el trabajo. Y luego invitas a tus colegas a hacer crecer los equipos que creas. Esa es la idea que tenemos aquí y creo que una buena parte de toda la experiencia es que puedes simplemente apagar estos equipos y luego tus listas de trabajo desaparecen. Y si estás en tu trabajo, puedes desactivar tu lista personal. No tienes esta escalera para cambiar entre un montón de espacios de trabajo diferentes.
Me recuerda un poco a la estrategia de Dropbox donde la gente lo usaba en su vida personal, porque era mucho más fácil que intentar usar una intranet interna o algo así.
Bien. En eso fallamos con Wunderlist. Teníamos decenas de millones de usuarios. Todo lo que logramos fue crear una interfaz agradable para administrar listas de compras. Pero tuvimos un par de usuarios que lo usaron en empresas Fortune 500 y ninguno de ellos pagó. Ninguno de ellos invitó realmente a sus equipos porque era demasiado complicado. Simplemente no funcionó. Y creo que ese es el desafío en el que estamos tratando de centrarnos. ¿Cómo puedes salvar esto? ¿Cómo puedes organizar tu vida y tu trabajo, pero no distraerte con ninguno de los dos?
¿Cree que Notion, Slack, Salesforce o alguien más retomarán esto al salir?
Mira, siempre suena cursi, pero no quiero montar una empresa para venderlo. No lo quería con Wunderlist y espero que podamos evitarlo con Superlist. Aprendí por las malas que cada vez que escribes una línea de código, se puede sobrescribir al día siguiente, al mes siguiente o al año siguiente, por lo que nada dura para siempre. También tengo que incluir el voto de mi cofundador en la ecuación, por ejemplo, si quieren tener la oportunidad de convertir sus acciones en dinero real, etc. Siempre hay formas que podemos encontrar para resolver esto. Pero no quiero vender esto. Realmente creo que Superlist puede ser un decacornio, si solo nos concentramos en ejecutarlo con mucho, mucho cuidado, no entramos en una guerra de características con los competidores y solo nos concentramos realmente en nuestra misión.