El acuerdo de paz alcanzado en Belfast en 1998 anunció el fin de la violencia en Irlanda del Norte. La inclusión de representantes de los paramilitares, la valentía de los políticos norirlandeses y la voluntad de dar solo respuestas vagas a las cuestiones polémicas fueron decisivas para el éxito de las negociaciones.
La zanja atravesó la capital de Irlanda del Norte, Belfast. La casa de la izquierda glorificaba a un soldado que representaba la unión con Irlanda. El mural de la derecha apoyó las conversaciones de paz.
Los equipos negociadores que luchaban en abril de 1998 cerca de Belfast por un tratado de paz para el conflicto de Irlanda del Norte habían fijado como fecha límite el Jueves Santo a la medianoche. Apenas unas horas antes, las conversaciones entre el gobierno irlandés, el gobierno británico y los partidos norirlandeses amenazaban con colapsar. Uno de los últimos puntos de discordia fue la entrega de las armas del paramilitares pro irlandeses y pro británicos. Los actos de terrorismo de estas milicias se han cobrado 3.500 vidas y 50.000 heridos en los treinta años anteriores.
david trimble, el principal negociador del Partido Unionista del Ulster protestante (UUP), insistió en el desarme inmediato del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Pero esta milicia que lucha por la unión con Irlanda no estaba segura de si un acuerdo de paz funcionaría. Gerry Adams, que participó en las negociaciones como líder del partido Sinn Fein, afirmó que no podía obligar a los paramilitares de Irlanda del Norte a hacer nada, a pesar de que Sinn Fein era el brazo político del IRA.
David Trimble negoció por los unionistas probritánicos.
Acuerdo en horas de la mañana
Los unionistas pro-británicos y los nacionalistas pro-irlandeses no negociaron directamente entre sí. Más bien, hubo una animada diplomacia itinerante en Stormont Castle, el lugar donde se llevaron a cabo las negociaciones. El primer ministro británico Tony Blair, el primer ministro irlandés Bertie Ahern y sus enviados hicieron todo lo posible. Los negociadores encontraron un texto en el que todas las partes del contrato trabajarían para neutralizar las armas en dos años, pero eso era demasiado vago para Trimble.
La fecha límite de medianoche había pasado hacía mucho tiempo y Trimble estaba bajo presión del campo unionista para cancelar el ejercicio. Al mismo tiempo, Blair lo instó a ceder, y el presidente estadounidense Bill Clinton se duplicó por teléfono desde Washington esa noche. Al final, Trimble quedó satisfecha con la garantía por escrito de Blair de que, de ser necesario, se tomarían más medidas para entregar las armas. El avance del Viernes Santo, 10 de abril de 1998, fue un hecho.
Las conversaciones de paz tuvieron lugar en Stormont Castle, en las afueras de Belfast.
El primer ministro británico Tony Blair (izquierda) y el primer ministro irlandés Bertie Ahern firman el Acuerdo de Viernes Santo el 10 de abril de 1998.
«Ambigüedad constructiva»
“Básicamente, el Acuerdo de Viernes Santo es un acuerdo para estar en desacuerdo”, dijo. jonathan powell, ex jefe de gabinete de Blair, en un evento reciente organizado por el grupo de expertos Council on Foreign Relations. «Pero logramos eliminar la violencia de la ecuación».
hizo una contribución significativa a este Juan Hume. Como líder de los socialdemócratas de Irlanda del Norte, luchó por una Irlanda unida, pero rechazó cualquier forma de violencia. Se enfrentó a un montón de críticas cuando trató de hablar con Adams y Sinn Fein. Al final, sin embargo, logró negociar un alto el fuego del IRA y así sentar las bases para el Acuerdo del Viernes Santo.
El líder de los socialdemócratas de Irlanda del Norte quería una Irlanda unida, pero rechazaba cualquier forma de violencia.
Si bien las partes están claramente comprometidas con la renuncia a la violencia, el Acuerdo de Viernes Santo -los unionistas lo llaman el Acuerdo de Belfast- deja deliberadamente abiertas muchas cuestiones políticas. Powell habla de una «ambigüedad constructiva», sobre todo en el tema central de la afiliación estatal de Irlanda del Norte.
Como un éxito estratégico, los nacionalistas registraron que el acuerdo prevé un referéndum sobre una Irlanda unida. Sin embargo, en opinión de muchos unionistas probritánicos, la disposición seguía siendo bastante vaga. El ministro británico para Irlanda del Norte debe convocar un referéndum si la mayoría de la población de Irlanda del Norte «parece probable» para una Irlanda unida. Todavía es controvertido qué criterios se deben utilizar.
Dublín renuncia a reclamar Irlanda del Norte
El Acuerdo de Viernes Santo de 67 páginas consta de tres hebras. La primera línea crea un nuevo parlamento y un gobierno regional para Irlanda del Norte: las instituciones funcionan según el principio de compartir el poder entre unionistas y nacionalistas y obligan al partido más grande de cada campo a formar una coalición de gobierno.
Las otras líneas se ocupan de la cooperación Norte-Sur y Este-Oeste. Se creó un Consejo Británico-Irlandés para gestionar las relaciones entre Londres y Dublín. fue mucho más controvertido la dimensión norte-sur. Ahern expresó su voluntad de enmendar la constitución irlandesa y renunciar al reclamo territorial de Dublín sobre Irlanda del Norte.
A cambio, debería crearse un organismo de cooperación entre el gobierno regional de Belfast y el gobierno de Dublín. Las áreas de cooperación que Ahern propuso eran tan extensas que los unionistas casi cancelaron las negociaciones. Al final, la cooperación se limitó a unas pocas áreas como salud, educación, agricultura, energía, turismo y seguridad.
referéndum polémico
Los más polémicos entre la población fueron temas que se resumen en el acuerdo bajo el término «medidas de fomento de la confianza». Se trata de la reorganización de la policía, de los derechos culturales o de símbolos políticos como las banderas.
La liberación de los paramilitares encarcelados fue particularmente controvertida. Un exjefe de policía de Irlanda del Norte declaró recientemente en un documental de la BBC, fue increíblemente difícil para él aceptar que los asesinos fueran perdonados. Pero con miras al futuro de sus hijos, aceptó esta injusticia como el precio de la paz.
La gran mayoría de los nacionalistas apoyó el Acuerdo de Viernes Santo, pero de ninguna manera todos los unionistas pudieron decidirse a decir sí en el referéndum del 22 de mayo de 1998. Al final, el 71 por ciento de todos los irlandeses del norte votaron a favor del tratado. – y selló el final de la guerra civil.
En el referéndum de mayo de 1998, el 71 por ciento de todos los irlandeses del norte votaron a favor del tratado de paz.
El Brexit alimenta las tensiones
El camino hacia la implementación siguió siendo rocoso. Ya en agosto de 1998, el bombardeo llevado a cabo por un grupo disidente del IRA en la pequeña ciudad de Omagh en Irlanda del Norte estuvo a punto de trastornar el proceso de paz. A partir de 2016, el Brexit alimentó las tensiones. Porque la salida británica de la UE requirió controles aduaneros entre el Reino Unido y el miembro de la UE Irlanda, lo que despertó temores de una militarización de la frontera interior irlandesa. Al final, los controles se trasladaron al Mar de Irlanda entre las Islas Británicas e Irlanda del Norte, a pesar de las protestas de los unionistas.
El Acuerdo del Viernes Santo sigue siendo controvertido entre los sindicalistas y ensombrece las celebraciones del aniversario en Belfast. A nivel internacional, sin embargo, el acuerdo se considera una historia de éxito. Según Powell, varios factores hicieron posible el gran avance en 1998. Ambas partes se dieron cuenta de que el conflicto no se podía ganar por medios militares. Además, la inclusión de representantes políticos de los paramilitares amplió las bases del acuerdo.
Por último, pero no menos importante, los políticos de Londres, Dublín y Washington, y sobre todo de Irlanda del Norte, estaban dispuestos a correr grandes riesgos. David Trimble y John Hume recibieron el Premio Nobel de la Paz en 1998.