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Los psicólogos lo llaman el efecto «qué diablos»: el ciclo en el que te entregas, te arrepientes de tus acciones y luego lo vuelves a hacer. ¿Compraste impulsivamente una camisa que viste en línea? ¿Por qué no ponerte también unos vaqueros y zapatos? ¿Tomaste unos martinis y le enviaste un mensaje de texto a tu ex? ¡También podrías quedarte despierto toda la noche escribiéndole una novela corta borracha sobre tus sentimientos! Te comiste algunos chocolates, seguidos de toda la caja. En lugar de intentar corregir el rumbo, se sale del camino por completo.
Acuñado en la década de 1980 por investigadores de la dieta, el efecto «qué diablos» ahora se aplica ampliamente a la pendiente resbaladiza de cualquier revés. Los investigadores han descubierto que la gente racionaliza este ciclo fatal porque, bueno, qué diablos, ya lo has arruinado.
En mi experiencia, la semana entre Navidad y Año Nuevo es básicamente una batalla libre para todos. Aquí es cuando me encontrarás con pantalones deportivos enormes en el sofá de mis padres, masticando sin pensar galletas navideñas rancias mientras reviso las rebajas posteriores a las fiestas y compro cosas que no necesito con dinero que no tengo. Hay algo extrañamente reconfortante en regodearme en mis propios vicios.
Según Kelly McGonigal, psicóloga de la salud y profesora de la Universidad de Stanford, el efecto «qué diablos» es en realidad un intento de consolarte cuando te sientes culpable por excederte. en su libro El instinto de la fuerza de voluntad, escribe, “Ceder te hace sentir mal contigo mismo, lo que te motiva a hacer algo para sentirte mejor. ¿Y cuál es la estrategia más barata y rápida para sentirse mejor? A menudo es precisamente aquello por lo que te sientes mal”.
Salir de este ciclo no es una cuestión de fuerza de voluntad, añade, ni de avergonzarte para volver a ser «bueno». Se trata de ser más compasivo contigo mismo cuando te decepcionas y luego reemplazar tus comportamientos destructivos por otros constructivos que realmente disfrutes. En lugar de un frío toque de realidad, necesitas una rampa de salida cálida y acogedora.
Cuando llega enero, siempre hay un impulso hacia menos. Para equilibrar el exceso de la temporada navideña, se necesita austeridad, o eso creemos. Pero, ¿y si te concentraras en lo que querías hacer? más de, en cambio? Recientemente pregunté a varios expertos financieros qué comportamientos intentan fomentar este año tanto en ellos mismos como en los demás. Algunas de ellas pueden parecer obvias, pero los beneficios financieros pueden ser sorprendentes. Esto es lo que dijeron.
«Todos sabemos que debemos dar más pasos y que 10.000 pasos es una buena cifra, pero puede resultar desalentador», dice Manisha Thakor, planificadora financiera certificada y autora de MoneyZen: El secreto para encontrar “suficiente”.” Entonces, en lugar de tratar de encontrar una o dos horas libres, divide su día en “caminatas temporales” de 1000 pasos cada 60 a 90 minutos. “Si es posible, lo hago al aire libre, incluso si eso significa caminar alrededor de la misma cuadra varias veces hasta alcanzar o superar mi objetivo”.
Los beneficios financieros de esta práctica son sorprendentes, afirma Thakor. La hace sentir más despierta, por lo que no necesita comprar un café de $7 a media tarde. También le da más energía durante el día, por lo que está dispuesta a prepararse la cena ella misma en lugar de pedir comida para llevar. Incluso ha notado que se siente más tranquila, por lo que se siente menos tentada por las compras espontáneas online.
Ally-Jane Ayers, planificadora financiera certificada y cofundadora de Brooklyn FI, una firma de asesoría financiera, también obtiene beneficios monetarios al caminar. “Cada año, aumento mi objetivo de recuento de pasos diarios en 1000. Me obliga a concentrarme en caminar a todas partes, lo que sin darme cuenta me ahorra dinero en Ubers y taxis”, dice. También la motiva a salir a caminar con amigos en lugar de reunirse con ellos para tomar una copa o comer.
En mi experiencia, nada te hace querer deshacerte más de tu tarjeta de crédito que enfrentar el gran volumen de basura que ya posees. “Acabo de limpiar mis armarios y no tengo ganas de comprar más ropa. ¡Había olvidado todas las cosas que realmente tenía! dice Farnoosh Torabi, presentador del podcast entonces dinero y autor del best-seller Un saludable estado de pánico.
Descubrir una manera responsable de deshacerte de la ropa que ya no usas también puede ayudarte a tomar mejores decisiones de compra en el futuro. El año pasado, vendí un montón de ropa vieja a través de una tienda de consignación local que me da crédito en lugar de efectivo para mis cosas. Como resultado, cada vez que siento la necesidad de comprar algo, veo lo que tienen, y si no puedo encontrar nada que me guste, la novedad de comprar generalmente ha desaparecido.
Dejar ropa vieja también me obliga a pensar más antes de comprar algo, en general. “¿Me daría vergüenza intentar revender esto?” Es una buena prueba de fuego para cualquier compra.
Seguir una buena higiene del sueño es otra obviedad que tiene ventajas financieras no reconocidas. «Todos conocemos los beneficios del sueño para la salud, pero también es una práctica eficaz para ahorrar dinero», afirma Torabi. «Yo, por mi parte, soy culpable de realizar compras innecesarias en línea a altas horas de la noche, cuando mi control de impulsos es más débil». Como mínimo, añade, «comprométete a dejar tu teléfono en la cama lo antes posible… y lo más lejos posible de tu mesa de noche».
También descubrí que acostarme temprano me parece decadente y lujoso de la misma manera que mis otros vicios, excepto que me siento genial al día siguiente. Entonces, cuando me siento estresado o agotado, me pica la picazón para recompensarme, de forma gratuita.
Probablemente los mejores $115 que gasté este año fueron en una membresía familiar para el Jardín Botánico de Brooklyn. Fuimos casi todos los fines de semana de verano con mi hijo de 2 años. (En agosto, actuaba como el alcalde, paseaba y saludaba a otros visitantes). Siempre que amigos o familiares estaban en la ciudad, los traíamos. Era como tener un enorme patio trasero, un club de campo y un sinfín de hermosas flores por 30 centavos al día.
Recuerde verificar si sus membresías ofrecen beneficios recíprocos en otras instituciones, dice Caitlin Fastiggi, planificadora financiera certificada en Brooklyn FI que intenta unirse al menos a un nuevo museo cada año con sus hijos. «Recientemente fuimos gratis al Museo de Ciencias de Boston gracias a nuestra membresía en el Zoológico de Filadelfia», dice.
«Siempre sugiero que la gente mire hacia atrás el año pasado y haga un inventario de dónde se fue su dinero», dice Pari Hashemi Magura, asesor financiero de Wells Fargo. Claro, esto podría parecer como volver a visitar la escena de un crimen. Pero también deberías encontrar algunas cosas que te proporcionen mucho placer o, al menos, utilidad. Recuerde, gastar dinero no es intrínsecamente malo.
Y para las cosas que compras y usas constantemente, ¡ahora es el momento de abastecerte! «Aproveche los códigos de descuento en esta época del año: casi todo el mundo tiene ofertas especiales», afirma.
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