BMW
En 2015, comenzó el retiro automotriz más grande en la historia de EE. UU., debido a infladores de bolsas de aire defectuosos fabricados por el proveedor automotriz Takata. Al principio, se retiraron del mercado 32 millones de automóviles, pero al año siguiente, ese número aumentó hasta 67 millones de bolsas de aire en 42 millones de vehículos, con al menos 24 personas muertas debido a las piezas defectuosas. Pero a bastantes autos retirados del mercado aún no se les han reemplazado las bolsas de aire, y el jueves, BMW emitió una advertencia de «no conducir» a aproximadamente 90,000 propietarios, diciéndoles que estacionen sus vehículos si no han sido reparados.
El problema es la falta de un desecante o agente de secado químico que de otro modo evitaría que el propulsor de nitrato de amonio se humedezca debido a la exposición prolongada al calor y la humedad. A medida que el propulsor envejece y se humedece, es posible que no infle correctamente la bolsa de aire durante un choque e incluso puede arrojar fragmentos de metal alrededor del interior del vehículo.
Takata sabía por las pruebas realizadas en 2000 que algunas de sus bolsas de aire podrían no desplegarse correctamente, y el primer incidente en EE. UU. ocurrió en 2004. En 2009, un conductor en Oklahoma murió cuando se rompió la bolsa de aire en un Honda Accord, y más tarde ese año, Honda retiró medio millón de autos para solucionar el problema.
En 2014, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras abrió una investigación formal sobre los defectos de las bolsas de aire de Takata y, al año siguiente, Takata acordó con la NHTSA que sus infladores estaban defectuosos y ganó $200 millones en multas en el proceso.
Desafortunadamente, no todos los propietarios han realizado el retiro y todavía hay millones de autos en la carretera con bolsas de aire cada vez más peligrosas.
En noviembre pasado, Stellantis emitió una advertencia de «no conducir» para aproximadamente 276 000 Dodge Magnum, Charger y Challenger, así como para Chrysler 300C, todos modelos de los años 2005 a 2010. En febrero de este año, Honda emitió una advertencia de «no conducir» para unos 8200 modelos Honda y Acura de los años 2001 a 2003, incluido el hecho de que las bolsas de aire, que ahora tienen entre 20 y 25 años, sufren una tasa de fallas del 50 por ciento.
Estaciona tu auto si no está arreglado
Ahora, BMW dice que 90,000 modelos del año 2000-2006 Serie 3 (la versión E46, incluido el M3), modelo del año 2000-2003 Serie 5 (el E39, y sí, el M5 también), y modelo del año 2000 –Los X5 de 2004 (el E53) aún no han reemplazado sus bolsas de aire delanteras de Takata.
«No podemos expresar con suficiente fuerza cuán urgente es que nuestros clientes tomen en serio esta advertencia», dijo Claus Eberhart, vicepresidente de posventa de BMW de América del Norte. «Sabemos que estas bolsas de aire solo se vuelven más peligrosas con el tiempo, por lo que estamos dando un paso más para sacar estas piezas de nuestros vehículos. Los clientes deben estacionar estos vehículos de inmediato y tomarse unos minutos para verificar si su vehículo es seguro para ellos». y sus familiares para conducir. La reparación de estos vehículos es rápida, fácil de organizar y completamente gratuita».
A la NHTSA también le gustaría ver que los vehículos afectados se arreglen de inmediato. «Si tiene un BMW modelo 2000-2006 con una bolsa de aire Takata retirada del mercado, llévela a reparar inmediatamente, gratis. Estos infladores tienen dos décadas y, cada día que pasa, se vuelven aún más peligrosos ya que pueden romperse incluso en un accidente menor», dijo la administradora adjunta de la NHTSA, Sophie Shulman.