Coches como los de hoy Buen precio o sin dados Merkur XR4Ti alguna vez se denominó «importaciones cautivas». Veamos si este ex Ford raro puede capturar sus corazones a su precio de venta.
Ahora bien, si bien estoy de acuerdo con el consenso general en los comentarios sobre el 1957 bmw isetta que realmente debería haber tenido una limpieza a fondo antes de ponerlo en Craigslist, todavía no creo que el polvo justificara reclamar el precio de $ 21,000 del automóvil tan a fondo como lo hicieron todos ustedes. Los precios de Isetta están por todos lados en estos días, y aunque estaba sucio, el auto de ayer parecía bastante sólido debajo de su capa polvorienta. Sin embargo, eso no pudo persuadir a la mayoría de ustedes a su favor, ya que el auto burbuja cayó con una pérdida del 77 por ciento sin dados.
El BMW de ayer era un modelo europeo, importado de forma privada a Estados Unidos por su actual propietario. Por el contrario, Ford Motor Company ha tratado durante décadas de traer una serie de modelos de Ford de Europa a través de los canales adecuados para brindar a los compradores estadounidenses un poco de la magia que nuestros vecinos europeos pueden disfrutar.
Hagamos un recuento de esos modelos por década. En la década de 1950, la compañía trajo varios modelos del Reino Unido, con nombres como Anglia, Consul y Prefect. Y sí, ahí es donde Douglas Adams obtuvo el nombre de Ford Prefect para La Guía del autoestopista galáctico.
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En la década de 1960, Ford lo había reducido a solo Cortina y Capri. Con el amanecer de la década de 1970, Ford se deshizo del Cortina. Más tarde agregó el Fiesta, pero solo brevemente. En la década de 1980, tanto el Fiesta como el Capri europeo fueron despedidos, pero la tienda de dulces europea era un atractivo demasiado grande, por lo que Ford se apoyó en su subsidiaria alemana para dos nuevos modelos. Estos se venderían bajo una nueva marca «Merkur» con los nombres XR4Ti y Scorpio. Tanto la marca como los automóviles fracasaron en los EE. UU. y parecieron disuadir al fabricante de automóviles de realizar más importaciones. En cambio, en los años 90, Ford hizo que ciertos modelos fueran «globales». Eso permitió que tanto el Focus como el Contour tuvieran un diseño mucho más parecido al de sus hermanos europeos. En este siglo, Ford una vez más se sumergió en su línea de modelos europeos, brindando a los estadounidenses hasta hace poco las camionetas Transit Connect.
Hoy vamos a sacar una página del libro de historia y echar un vistazo a una de las importaciones de Ford de la década de 1980, específicamente una 1986 Merkur XR4Ti.
La Sierra en la que se basó la XR4Ti se creó durante los emocionantes días en que los ingenieros y diseñadores de Ford parecían obsesionados con las pastillas de jabón y habían bloqueado a la gerencia para que no derribaran tarifas radicales como las gemelas Taurus/Sable y la brillantemente reimaginada. Thunderbird Aerobird. La supervisión de la marca Merkur fue el intento de Ford de aprovechar una vez más la gama de productos europeos y establecer un factor de diferenciación para los concesionarios de Mercury donde se vendería.
Lamentablemente, no funcionó muy bien. Los concesionarios del Medio Oeste no podían pronunciar la marca y el tipo de cambio entre el marco alemán y el dólar hizo que el precio del automóvil se volviera como una montaña rusa. Bueno, al menos la primera parte del viaje, ya sabes, donde sigue subiendo. Merkur solo duró 4 cortos años y dos modelos. En estos días, encontrar el segundo, el gran Scorpio hatchback, en el camino es como descubrir un Almond Roca real en la caja de arena del gato.
El XR4Ti, más pequeño y deportivo, por otro lado, sigue siendo un vehículo iconoclasta y deseable, y los autos típicamente actuales se dividen en dos categorías: excremento de perro o vagón Schnell. Este ’86 parece caer en algún punto intermedio. El chasis del Ford Sierra europeo, en el que se basa el XR4Ti, rivaliza con la serie 3 de BMW contemporánea en cuanto a credibilidad: arquitectura sólida de una sola carrocería, suspensión helicoidal y de puntal con brazo de arrastre IRS en la parte trasera y frenos de disco en todos los sentidos. También se puede adquirir con una transmisión manual T9 de cinco velocidades con cambios suaves.
Envuelto alrededor de esas especificaciones había un cuerpo que era la antítesis de la incapacidad del bávaro para pensar fuera de la caja, y rivalizaba con su gordo primo estadounidense, el Taurus, en redondez. El XR4Ti llegó a los Estados Unidos con los rasgos de estilo únicos adicionales de vidrio lateral dividido y un alerón trasero biplano. Lo que motivaba al Merkur era el probado y verdadero Pinto cuatro de 2.3 litros de Ford, en este caso con un turbo atornillado. Con la transmisión manual, el turbo-cuatro SOHC ofrecía una potencia nominal de fábrica de 175 caballos.
Éste viene con un título limpio y pintura metalizada cereza sobre parachoques y revestimiento de plástico gris. Mucho de ese plástico ha visto días mejores, pero al menos está intacto. Ese es un factor importante ya que las partes de la carrocería y el vidrio de estos autos son cada vez más difíciles de encontrar. Entre esas piezas difíciles de encontrar están las tapas centrales de las aleaciones de fábrica que, de hecho, faltan en este automóvil.
La cabina también está un poco desgastada, con tapicería que sufre un poco de estiramiento y una costura dividida en el asiento del conductor. Otro problema es la cubierta de carga que se está hundiendo de manera alarmante.
En el lado positivo, el tablero y las tarjetas de las puertas parecen estar en buena forma. Sin embargo, falta el estéreo Ford/Grundig. El odo lee 30,077 pero con solo cinco barriles, eso podría haber pasado por alto al menos una vez.
Según el vendedor, el automóvil «funciona y se conduce bien», pero se describe como un «proyecto de automóvil divertido y manejable». El vendedor también afirma tener «un camión lleno de piezas esperando para ser colocadas y reensambladas». Junto con el auto y esas partes vendrá lo que se describe como 30 años de recibos por el cuidado y mantenimiento del auto. La razón por la que el vendedor prevé la venta es que tiene “cosas más importantes que atender”.
Lo que tenemos que atender es el precio que pide el vendedor de $5,000 y si obtendrá o no nuestro sello de aprobación. ¿Qué piensas, esta importación cautiva clásica vale tanto como está? ¿O será esto solo otra humillación para el Merkur?
¡Tú decides!
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