Darren Aronofsky pasó 10 años buscando al actor adecuado para interpretar a Charlie en La ballena, un proceso que describió como el «mayor obstáculo» para hacer la película. “Pasé mucho tiempo reuniéndome y pensando en muchos actores diferentes. La gente también venía a mí y me sugería diferentes actores. Pero, [the choices] simplemente no me sacó de la cama por la mañana para lograrlo”.
Cuando llegó la idea de elegir a Brendan Fraser, se sintió diferente. “Al conocerlo como un caballero y sentir su presencia, pensé: ‘Este tipo podría lograrlo’. Fue solo un presentimiento”, dijo Aronofsky en el estudio de Toronto de Deadline. «Presentamos una lectura del guión y, a partir de ese momento, fue como, ‘Está bien, tenemos a Charlie'».
La ballena, adaptado por Samuel D. Hunter de su propia obra, se centra en un profesor de inglés solitario que vive con obesidad severa y trata de reconectarse con su hija adolescente separada después de abandonar a su familia. La película está protagonizada por Fraser junto a Hong Chau y Samantha Morton, así como Sadie Sink y Ty Simpkins, quienes se unieron a Fraser y Aronofsky en el estudio Deadline.
Aronofsky le presentó a Charlie a Fraser como un hombre que vive con tantos remordimientos que se ha estado aislando y comiendo en exceso. “Está cargando una cantidad de peso poco saludable, pero eso es menos importante para él. Lo que realmente quiere es volver a conectarse con su hija y hacerle saber que la ama”.
Para Fraser, el papel fue intimidante. Aún así, dice, “Realmente me he aferrado a esta noción en los últimos años de que si algo es fácil, no lo hagas. Vamos hacia el peligro, vaya hacia el riesgo, y escucha esa voz dentro de ti que dice: tienes que hacer esto.”
Interpretar a Charlie se ajustaba a ese proyecto de ley. “Quería ser parte de la historia de redención de este hombre, y siempre quise mantener ese sentimiento de que no sabemos si lo logrará o no. Eso es lo que me mantuvo emocionado todos los días para venir a trabajar”.
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Destiny Jackson contribuyó a este informe.