El esfuerzo por electrificar un automóvil icónico se ha topado con su primer bache. A principios de este mes, la empresa de vehículos eléctricos Karma Automotive presentó una demanda contra DeLorean Motors Reimagined, la empresa con sede en Texas que posee los derechos de marca de la DeLorean Motor Company (DMC) original, y cuatro de sus empleados, alegando propiedad intelectual robada.
En términos más generales, Karma afirma que DeLorean Motors Reimagined solo existe porque una empresa conjunta entre los dos no funcionó. En una demanda presentada el 8 de agosto en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Texas, Karma alega que cuatro empleados de DeLorean, el director ejecutivo Joost de Vries, el director de operaciones Alan Yuan, el vicepresidente Neilo Harris y el director de marketing Troy Beetz, robaron el comercio de la empresa. secrets, que utilizó para lanzar DeLorean Motors Reimagined. La compañía ha dicho que planea vender versiones eléctricas del auto deportivo revivido de los años 80.
Según la demandaLas conversaciones entre Karma y DMC comenzaron en 2020 en torno al objetivo de «electrificar el famoso vehículo DeLorean de DMC, que habría ayudado a ambas compañías a acelerar hacia el futuro a 88 millas por hora». (Esa es una referencia a la película de 1985 Regreso al futuroque presentaba una famosa máquina del tiempo DeLorean).
En cambio, la empresa conjunta fracasó y los demandados se fueron para formar su propia empresa, junto con la información confidencial de Karma. “Se llevaron furtivamente información, materiales y plantillas confidenciales de Karma”, dice la demanda. “Ocultaron activamente información a Karma para evitar que Karma siguiera con el proyecto o descubriera qué estaban haciendo los acusados individuales. Luego, uno por uno, abandonaron Karma”.
En una oracion obtenido por Noticias automotrices, de Vries dijo: “El proyecto potencial de Karma/DMC murió debido a la incapacidad de Karma para financiar o producir los entregables necesarios para siquiera avanzar en las conversaciones con DMC. DeLorean Motors Reimagined es una entidad completamente nueva con un vehículo totalmente eléctrico completamente nuevo que no está relacionado con el proyecto de réplica de bajo volumen. Anticipamos que la Corte revisará este litigio sin fundamento en poco tiempo”.
La demanda se produce después de la El Ayuntamiento de San Antonio aprobó un paquete de incentivos de $562,500 para DMC en abril que allanó el camino para que la empresa solicitara $1,25 millones en devolución de impuestos por la instalación de su sede en la ciudad. El paquete requiere que DMC cree 450 puestos de trabajo para fines de 2026, pagando un salario promedio de $145,600.
Karma Automotive se formó después de que una empresa china llamada Wanxiang comprara muchos de los activos de la startup de vehículos eléctricos en quiebra Fisker Karma. Luego, la compañía se rebautizó como Karma Automotive y creó una pequeña línea, incluido un automóvil deportivo híbrido basado en Karma conocido como Revero. La compañía ha compartido ambiciones de construir vehículos totalmente eléctricos y vender la tecnología subyacente, pero ha tenido problemas para encontrar su equilibrio.
Esta no es la primera demanda de Karma. Hace dos años, la empresa demandó a Lordstown Motorsalegando que la empresa de camiones eléctricos con sede en Ohio robó secretos comerciales y robó empleados involucrados en el desarrollo de tecnología de infoentretenimiento.