Donald Trump ha denunciado su acusación como un abuso propio de una república bananera, pero la medida de hecho pone a Estados Unidos en línea con otras democracias avanzadas que han procesado a exlíderes.
Francia, Israel, Italia, Corea del Sur, Rumania y Croacia se encuentran entre los países donde los tribunales han condenado a un expresidente o primer ministro, con cargos presentados contra exlíderes principales en varias otras democracias, incluidas Alemania, Japón y Portugal.
Para Estados Unidos, no hay precedentes en los casi 250 años de historia de la república: Trump es el primer presidente, actual o anterior, en ser acusado de un delito.
Se espera que Trump, que se ha enfrentado a una serie de acusaciones legales, se entregue el martes en Nueva York por un pago de 130.000 dólares supuestamente realizado a una estrella de cine para adultos para comprar su silencio durante su campaña de 2016 por una aventura.
«Existe evidencia de que las democracias pueden y pueden hacer que los ex líderes rindan cuentas», dijo Shelley Inglis, ex experta de las Naciones Unidas en gobernabilidad democrática y estado de derecho que ahora está en la Universidad de Dayton.
«Es un momento de enseñanza para Estados Unidos, cuando no ha tenido ese tipo de prueba, pensar en cuál es la fuerza de nuestras instituciones democráticas cuando se enfrentan al mayor desafío: hacer que las personas más poderosas rindan cuentas». ,» ella dijo.
Señaló a Francia, donde dos expresidentes, Jacques Chirac y Nicolas Sarkozy, fueron condenados por corrupción, como un ejemplo donde las instituciones democráticas no se debilitaron sino que se fortalecieron, a pesar de las acusaciones «inevitables» de los partidarios de que los cargos tienen motivaciones políticas.
Israel encarceló al ex primer ministro Ehud Olmert por fraude y al ex presidente Moshe Katsav por violación. El primer ministro actual y con más años de servicio de Israel, Benjamin Netanyahu, enfrenta cargos de soborno, fraude y abuso de confianza. Los recientes intentos de su gobierno de debilitar el poder judicial provocaron protestas masivas.
En Corea del Sur, dos presidentes sucesivos, Lee Myung-bak y Park Geun-hye, fueron encarcelados por soborno o corrupción, aunque ambos fueron indultados. El miércoles, Estados Unidos eligió a Corea del Sur para liderar una tercera Cumbre mundial por la Democracia.
La comparación internacional más frecuente con Trump ha sido el magnate italiano y tres veces primer ministro Silvio Berlusconi, quien se ha enfrentado a docenas de juicios, incluso por supuestos sobornos y sexo con una niña menor de edad.
Berlusconi, de 86 años, nunca ha pasado tiempo tras las rejas, lo que quizás le dé a Trump un poco de esperanza.
– ¿Por qué no antes en EE.UU.? –
Trump y sus aliados republicanos se han enfurecido contra los cargos presentados por Alvin Bragg, el fiscal de distrito electo de Manhattan. El hijo del expresidente, Eric Trump, describió la acusación como «mala conducta fiscal del Tercer Mundo».
Los países en desarrollo, por supuesto, están llenos de casos en los que los cargos contra exlíderes han suscitado dudas generalizadas. Pakistán ha visto protestas callejeras por la destitución el año pasado del primer ministro Imran Khan, quien desde entonces ha sido acusado de cargos que incluyen terrorismo.
En Brasil, el ícono izquierdista Luiz Inacio Lula da Silva fue encarcelado por corrupción, aunque la condena fue anulada y vuelve a ser presidente.
Lo más cerca que estuvo Estados Unidos de enjuiciar a un expresidente fue con Richard Nixon por el allanamiento en 1972 de la oficina del rival Partido Demócrata en el Hotel Watergate en Washington.
El sucesor de Nixon, Gerald Ford, lo perdonó, un movimiento profundamente controvertido en ese momento que resultó más popular en retrospectiva.
Pero Nixon pagó un precio: excepcionalmente en la historia de Estados Unidos, se vio obligado a renunciar como presidente, luego de que se deteriorara el apoyo dentro de su Partido Republicano.
La política estadounidense ahora está más polarizada, con la mayoría de los republicanos defendiendo firmemente a Trump durante sus dos juicios políticos sin precedentes.
James D. Long, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Washington, dijo que los fiscales pueden haber perseguido a Trump en parte porque enfrenta muchas acusaciones diferentes, no un solo problema de financiamiento de campaña.
A nivel mundial, enjuiciar a exlíderes “no es solo algo que ha sucedido históricamente, sino que se está volviendo cada vez más común”, dijo Long.
Aún así, Long señaló que ha habido denuncias de malas acciones por parte de presidentes estadounidenses desde principios del siglo XIX, y más recientemente sobre el coqueteo de Bill Clinton con Monica Lewinsky y la invasión de Irak de George W. Bush.
«Desde la perspectiva de Trump, probablemente esté mirando hacia atrás y diciendo, ¿por qué soy el primero desde 1789?». Dijo mucho.
“Creo que los estadounidenses realmente tendrán que enfrentar el hecho de que nuestro sistema ha mirado para otro lado durante mucho tiempo, probablemente cuando no debería haberlo hecho”.
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