La investigación de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. sobre Activision Blizzard terminó con un pago de $ 35 millones a la SEC para resolver los cargos de que Activision Blizzard violó las reglas gubernamentales para la protección de los denunciantes y por no divulgar información a los inversores. Los términos del acuerdo establecen que no es ni una admisión de culpabilidad ni una negación por parte de Activision Blizzard.
La investigación de la SEC comenzó en 2021, cuando el Departamento de Derechos Civiles del estado de California presentó una demanda contra Activision Blizzard. (se abre en una pestaña nueva) sobre una cultura generalizada de acoso sexual. Las alegaciones de esa demanda provocaron una investigación tanto de la SEC como de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los Estados Unidos. La investigación de la EEOC terminó en una demanda que se resolvió por $18 millones en 2021.
La supuesta conducta se dio a lo largo de los años, desde 2016 por los acuerdos de separación que no protegían a los denunciantes, y desde 2017 por las revelaciones de información. Activision Blizzard cambió esas prácticas en el transcurso de 2020 a 2022. La multa de $ 35 millones representa poco más del 0,5% de las ganancias brutas de Activision Blizzard en 2022. (se abre en una pestaña nueva) de $6,486 millones, o 0.11% de sus ganancias brutas de 2016 a 2022.
Lo que distingue a la investigación de la SEC es que no se trataba de acoso sexual o mala conducta en el lugar de trabajo, sino de cómo Activision Blizzard analiza e informa internamente esa información, y luego divulga esos informes a los inversores. También analizó los acuerdos de separación que firmaron los empleados al dejar la empresa, que tenían una cláusula que obligaba a los trabajadores que se iban a informar a Activision Blizzard si tenían la intención de divulgar información a las agencias gubernamentales.
Un comunicado de prensa del director de la oficina regional de la SEC, Jason Burt, sobre el acuerdo y el pago ordenado decía que «Activision Blizzard no implementó los controles necesarios para recopilar y revisar las quejas de los empleados sobre mala conducta en el lugar de trabajo, lo que la dejó sin los medios para determinar si existían problemas más importantes que necesitaban ser revelado a los inversionistas».
La SEC declaró además que «tomar medidas para impedir que los ex empleados se comuniquen directamente con el personal de la Comisión sobre una posible violación de la ley de valores de Activision Blizzard no solo es un mal gobierno corporativo, es ilegal».
En un comunicado a Polygon (se abre en una pestaña nueva)El portavoz de Activision Blizzard, Joe Christinat, dijo que la compañía estaba «complacida» de resolver la investigación de manera amistosa: «Como reconoce la orden, hemos mejorado nuestros procesos de divulgación con respecto a los informes en el lugar de trabajo y actualizado nuestro lenguaje de contrato de separación. Lo hicimos como parte de nuestra compromiso continuo con la excelencia operativa y la transparencia. Activision Blizzard confía en sus divulgaciones en el lugar de trabajo».