Aaron Perzanowski, coautor de El fin de la propiedad, investiga la ley de propiedad intelectual y personal en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan. Él dice que el enfrentamiento muestra «cómo el cambio de productos a servicios erosiona la propiedad del consumidor y nos pone a merced de compañías que en gran medida no rinden cuentas». Agrega que Pantone no tiene derechos de propiedad intelectual subyacentes cuando se trata de colores individuales o de las bibliotecas de colores de las que forman parte. “No hay protección de derechos de autor disponible para colores individuales, y los derechos de marca registrada limitados para colores específicos tampoco se aplican aquí”, dice Perzanowski.
La ira de Semple es típica de la comunidad del diseño. “Lo han hecho de la peor manera posible”, dice Laura Sofia Heimann, diseñadora y desarrolladora de Alemania, quien Ingeniería inversa cómo cree que Adobe planea bloquear a los usuarios para que no utilicen muestras de color Pantone y, por lo tanto, cualquier ruta potencial que los diseñadores y usuarios podrían seguir para tratar de subvertir los bloqueos.
En el transcurso de un fin de semana, Heimann investigó cómo el software de Adobe lee la paleta de colores Pantone. Su conclusión inmediata es que la empresa cuenta con medidas para reconocer cada vez que se ha utilizado cualquier color Pantone en un archivo en cualquier momento. Y cuando encuentra esa referencia, cambia los colores a negro.
Heimann cree que es posible que los usuarios solucionen esto eliminando cualquier color Pantone de las muestras utilizadas en los archivos y luego guardándolos nuevamente, evitando que sus archivos se vuelvan negros. Al eliminar los colores Pantone de las muestras de un archivo, se convierten en colores tradicionales que no son Pantone. “Si no está utilizando los ajustes preestablecidos de Pantone para la fidelidad del color, puede eliminar los ajustes preestablecidos de Pantone de su archivo para convertirlos a colores normales”, dice Heimann.
El problema es que la mayoría de las personas que usan colores Pantone los usan porque las imprentas de todo el mundo estandarizan la producción de colores usando perfiles Pantone. “Hago muchas serigrafías”, dice Semple. “Necesito una referencia confiable para mis impresoras para asegurarme de que ambos estamos hablando del mismo color”. Y ahora mismo no hay una solución alternativa real. Es un estándar de la industria. “Puedo tener un fabricante en el Lejano Oriente haciendo algo y decir, ‘El azul es 660c’, y saben de lo que estoy hablando”, dice Semple, refiriéndose al código Pantone para un color azul al estilo de Facebook. «Ese es todo el punto.»
Sin embargo, Semple está ansioso por ver si es posible evitar por completo la biblioteca de colores de Pantone. El 28 de octubre, lanzó Freetone, una colección de 1280 colores que imitan a los de Pantone y se pueden instalar en el software de Adobe como complemento. Semple, en su tienda en línea, tiene cuidado de no decir que son reemplazos exactos uno a uno de los colores Pantone, solo que son alternativas «extremadamente Pantone» que posiblemente son «indistinguibles» de los reales. En los cuatro días desde su lanzamiento, Freetone se ha descargado más de 22.000 veces, una reivindicación, dice Semple, de cómo se sienten los usuarios cuando les quitan el acceso a los colores Pantone.
Sin embargo, existe incertidumbre acerca de dónde radica exactamente la culpa. “Creo que se trata de presionar más a Pantone para que llegue a un acuerdo”, dice Heimann. Di Leva de Adobe no respondió a una consulta sobre por qué la empresa había implementado el bloqueo de la forma en que lo hizo. “Operamos en un mundo en el que los productos y servicios en los que confiamos no son nuestros para usarlos de forma independiente”, dice Perzanowski. “Están atados a empresas como Adobe, Apple y Tesla, que pueden dictar cómo los usamos a través de una combinación de código de software, términos de licencia y amenazas legales”.
Sin embargo, además de agregar presión a Pantone, la decisión sacrifica la comodidad y la experiencia del usuario. “Como diseñador, hace que todo sea más complicado”, dice Heimann. “Hace que la transferencia a otras empresas y otros departamentos sea mucho más difícil y agrega más barreras para el trabajo de diseño”. Heimann señala que el problema arroja barreras que Pantone creó para tratar de evitar: la necesidad de estar físicamente presente en una imprenta para verificar que el resultado final coincida con el diseño.
También dice que Adobe debe asumir su parte justa de culpa por la situación. “Adobe podría agregar fácilmente un botón que convierta los colores”, dice, señalando que se movió y eliminó los colores en el archivo. “No hay nada que los detenga. El hecho de que no agreguen eso, para mí, es un indicador de que Adobe está tratando de crear un estallido público en Pantone por hacer esto, por lo que tienen un mejor trato”. Heimann siente que está mal que los usuarios se vean arrastrados a la disputa. “Si Adobe y Pantone tienen un desacuerdo, y mis archivos se modifican debido a eso, es un poco extraño”.