En mayo, cuando tenía aproximadamente seis semanas de embarazo, Ashley Banks fue arrestada y encarcelada por un arma no registrada y posesión de una pequeña cantidad de marihuana. Estos cargos generalmente permiten que las personas paguen una fianza y salgan de la cárcel hasta el juicio. Pero en el caso de Banks, cuando la policía se enteró de que había fumado hierba dos días antes, el mismo día que la joven de 23 años se enteró de que estaba embarazada, la obligaron a permanecer en el centro de detención del condado de Etowah en Alabama a menos que ingresara a rehabilitación por drogas. , por un nuevo reporte por el medio AL.com con sede en Alabama.
Solo había un problema: los centros de rehabilitación no la aceptaban. Los especialistas estatales que evaluaron a Banks por adicción a las drogas encontraron repetidamente que no calificaba para los servicios gratuitos de adicción ofrecidos a través del estado. Los abogados de Banks dicen que los investigadores estatales la presionaron para que «admitiera» una adicción a las drogas que no tenía para que podría acceder a rehabilitación, pagar la fianza en efectivo de $10,000 por supuestamente exponer a su feto a las drogas y salir de la cárcel. Los bancos se negaron.
Como resultado, se vio obligada a permanecer tras las rejas durante meses. Banks tiene un embarazo de alto riesgo debido a los antecedentes de aborto espontáneo de su familia y se le diagnosticó hematoma subcoriónico, lo que significa que la sangre se acumula cerca de la pared del útero, lo que aumenta la posibilidad de aborto espontáneo, parto prematuro y otras complicaciones. Pero debido a que la litera inferior de la celda de la cárcel de Banks estaba ocupada dos veces, se vio obligada a dormir en el suelo durante semanas. Más de un mes después de su tiempo en la cárcel, Banks comenzó a sangrar y continuó sangrando durante cinco semanas; ella le dijo a AL.com que también luchó contra el hambre y los desmayos.
Esto, todo porque había fumado hierba el día que supo que estaba embarazada y se negó a testificar falsamente que tenía una adicción a las drogas.
Banks durmió en el piso de la cárcel hasta el 25 de agosto, cuando un juez del condado finalmente la entregó a correcciones comunitarias. Su caso no es un incidente aislado, tanto en todo el país como especialmente en Alabama, donde AL.com informa que hasta 12 personas embarazadas o en posparto sospechosas de consumo de drogas fueron detenidas en el centro de detención del condado de Etowah solo en agosto. Algunos son encarcelados indefinidamente incluso sin ser declarados culpables de ningún delito. Los Defensores Nacionales de las Mujeres Embarazadas (NAPW, por sus siglas en inglés) rastrearon más de 150 casos de “peligro químico”, casos en los que se alega que las mujeres embarazadas dañan a su feto a través del uso de drogas, en el condado de Etowah desde 2010.
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También en el condado de Etowah, una madre de dos hijos llamada Hali Burns fue arrestada mientras visitaba a su hijo recién nacido en la UCIN seis días después de dar a luz, ahora hace más de dos meses, porque había dado positivo por metanfetamina y Subutex (un medicamento para tratar el embarazo). personas con trastornos por consumo de opioides) durante su embarazo. Los abogados de Burns dicen que las pruebas de drogas dieron falsos positivos derivados de la medicación para los senos paranasales y que ella tiene una receta para Subutex. “Cuando ingresó a la cárcel por primera vez, salió del hospital”, dijo el novio de Burns, Craig Battles, a AL.com. “Ni siquiera tenía bragas o toallas sanitarias y acababa de tener un bebé. Se estaba metiendo toallas de papel o papel higiénico en los pantalones para detener el sangrado”. Burns permanece en la cárcel hoy, y Battles dice que su hijo pequeño “sigue preguntando qué [Burns] hizo mal y por qué no puede volver a casa”.
El abogado de Burns, Morgan Cunningham, dice que prohibir que las nuevas mamás y las mujeres embarazadas vayan a casa para esperar el juicio como todos los demás acusados, todo debido a las amenazas percibidas para su feto o recién nacido, “no es constitucional”. Para dar contexto, Cunningham agregó: “Tengo casos de asesinatos imprudentes en los que los acusados han sido puestos en libertad bajo fianza”. Una fiscal de distrito adjunta del condado de Etowah justificó el trato que el condado le dio a Burns y le dijo a AL.com que ella “necesita desesperadamente la ayuda que estamos ofreciendo aquí hoy”.
Esa «ayuda» es, literalmente, ir a la cárcel a los pocos días de dar a luz, lo que, según un experto en medicina materno-fetal, coloca a Burns en mayor riesgo de una amplia gama de problemas de salud mental posparto, sin mencionar que el período posparto es un momento crítico para la vinculación de las madres. e infantes “La separación de las madres de sus bebés tiene un impacto adverso en el desarrollo de bebés y niños con ramificaciones que se extienden hasta la edad adulta”, dijo el experto al medio. Martin Weinberg, un abogado que también representa a Burns, dijo que la disponibilidad de drogas en el centro de detención del condado de Etowah y las dificultades de Burns para separarse de su familia crean una “situación peligrosa”.
Apenas el año pasado, otra mujer, Brittney Pickard, fue arrestada 10 días después de dar a luz porque su recién nacido dio positivo por marihuana. Pickard dice que cuando supo que iría a la cárcel, «todavía estaba pasando por el posparto, todavía sangraba, todavía tenía puntos allí». En la cárcel, le dijo a AL.com que le tomó un día conseguir las toallas higiénicas que necesitaba para su sangrado, y le negaron medicamentos para el dolor en el abdomen.
Mientras Pickard y Burns fueron encarcelados después del parto, otros, como Banks, son arrestados y encarcelados mientras aún están embarazadas. Las investigaciones han demostrado que las embarazadas encarceladas son casi el doble de probabilidades sufrir abortos espontáneos como la población en general. Y en todos los estados, pero, nuevamente, especialmente en Alabama, perder un embarazo después de un presunto uso de sustancias, o por una variedad de otras razones ridículas que incluyen comiendo semillas de amapola—la pérdida del embarazo o la sospecha de un aborto autogestionado son criminalizados con frecuencia por los departamentos de policía locales que aplican incorrectamente las leyes de homicidio fetal y otras leyes. Como los expertos legales han señalado una y otra vez, la pérdida del embarazo es no un crimen. Sin embargo, los cargos penales por los resultados del embarazo han triplicado en años recientes.
A principios de este año en California, Adora Pérez fue liberado después de cumplir cuatro años de prisión por homicidio involuntario después de sufrir un mortinato por presunto uso de metanfetamina. En Alabama, la pérdida del embarazo por presunto uso de sustancias puede resultar en hasta 99 años de prisión. El verano pasado, una mujer de Alabama fue arrestado y procesado por tratar de surtir una receta de analgésicos debido al dolor de espalda debilitante que estaba experimentando mientras estaba embarazada de su sexto hijo.
En todo el país, desde el derrocamiento de Huevalas farmacias han sido negándose para surtir recetas no solo para el aborto con medicamentos y el Plan B, sino literalmente ningún medicamento, incluidos los medicamentos que salvan vidas, que podría causar un aborto espontáneo por temor a la responsabilidad penal. El aborto con medicamentos no se puede distinguir médicamente del aborto espontáneo, lo que efectivamente hace que el aborto espontáneo sea un delito en los estados que penalizan el aborto.
Los casos documentados de AL.com de personas embarazadas o en posparto que fueron encarceladas, donde otros acusados no lo estarían, a pesar de no ser declaradas culpables de delitos, son un microcosmos de una crisis mayor que inevitablemente empeora con el derrocamiento de Hueva y el floreciente movimiento de personalidad fetal.