En la temporada 1, Emily sufre uno de los ataques más violentos de una serie conocida por su crueldad, con su amante colgado frente a ella y su cuerpo mutilado para evitar que experimente placer sexual mientras deja intacto su sistema reproductivo. A partir de entonces, se involucra en crecientes actos de rebelión, colocándose constantemente en peligro y saltando a la acción cuando otros parecen inseguros de qué hacer. Cuando se le confía la tarea de llevar a la hija de June a un lugar seguro, literalmente nada hasta Canadá. Sin embargo, una vez allí, vemos que lucha por superar los años de abuso que ha sufrido. Cuando se le ofrece regresar con su familia, descubre trágicamente que ya no es la persona que alguna vez fue. Incluso cuando su esposa Sylvia intenta comunicarse con ella, Emily no puede compartir con ella. Luchando por encontrar una manera de seguir adelante, su pasado se cierne sobre ella como una nube pesada.
Gran parte de la historia de Emily tiene sus raíces en actos de violencia específicamente contra las lesbianas. Cuando aprendemos más de ella, vemos a una profesora universitaria que alguna vez fue esperanzada y cuyas circunstancias la convirtieron en una subversiva política de por vida. Esto la convirtió en una figura crucial en una serie centrada en una sociedad con un odio incorporado a las identidades de género inconformistas pero con un enfoque abrumador en las mujeres heterosexuales cisgénero blancas. Las capas adicionales de trauma de Emily muestran tanto la tenacidad y el activismo de la comunidad queer como la opresión desproporcionada que les impone un sistema no muy alejado del nuestro. No se puede sacar a Emily de su rareza y, de alguna manera, incluso su partida lo refuerza.
En la temporada 4, la historia de Emily se redujo a solo unos breves momentos en los que interpretó principalmente a un personaje que facilita las historias de los demás. Vemos que, a pesar de vivir con Sylvia, intentar reajustarse a una vida como esposa y madre sigue siendo difícil para ella. Al parecer, establece una mayor exploración de su personaje en la Temporada 5, el primer episodio comienza con la explicación de que ha dejado a Sylvia y Oliver para vengarse de la tía Lydia, la persona a la que considera más responsable de las atrocidades que sufrió en Gilead.
Sacar a Emily de la serie no es lo ideal y, a primera vista, puede parecer insatisfactorio; un movimiento hecho rápidamente, requerido por los cambios de reparto detrás de escena. Sin embargo, Emily realmente luchó al dejar Gilead. Aunque Sylvia la perdonó, Emily no pudo perdonarse a sí misma ni olvidar las acciones que provocaron sus crímenes. Hay cosas que la cambiaron intrínsecamente, y dada la opción muy real de volver a ser como eran las cosas, se encontró incapaz de hacerlo.
Es una pena perder a Emily, uno de los personajes más interesantes que nos ha dado la serie, particularmente sin ningún otro personaje para dar un paso al frente y desempeñar su papel. Como tal, la singularidad de su circunstancia y lo que ofreció al espectáculo solo brilla mucho más. Incluso en la novela, Emily representaba una contraparte fascinante de June, un estudio de acción frente a inacción. Su partida puede ser abrupta, pero incluso en su ausencia, continúa sirviendo como un punto narrativo crucial para el espectáculo; la del revolucionario.