Yo robot
Amazon acaba de anunciar un acuerdo de gran éxito para comprar la empresa de robótica doméstica iRobot por 1700 millones de dólares. La adquisición pendiente sería la cuarta más grande de Amazon, después de la compra de la cadena de supermercados Whole Foods en 2017 ($ 13,7 mil millones), el estudio de cine MGM en 2021 ($ 8,45 mil millones) y el proveedor médico One Medical el mes pasado ($ 3,9 mil millones).
iRobot es la empresa de robótica de consumo líder en el mundo. La compañía fabrica principalmente aspiradoras Roomba y trapeadores automáticos, y también está tratando de hacer despegar un producto de cortacésped automático.
Amazon no es ajeno a los robots; tiene toda una división de «Amazon Robotics» que se enfoca en el trabajo de logística de la empresa en los almacenes de Amazon. Amazon adquirió la empresa de robótica de almacén Kiva Systems en 2012 y Canvas Technology en 2019 y recientemente lanzó su primer robot «totalmente autónomo», llamado «Proteus», que parece un Roomba de potencia industrial. En lugar de pasar la aspiradora, la unidad pasa por debajo de un carrito de inventario y lo levanta unas pocas pulgadas, lo suficiente como para levantar el carrito del suelo para la entrega.
Amazon también ha metido los dedos de los pies en el terreno de iRobot últimamente con una especie de lanzamiento comercial del robot doméstico «Astro». Astro es esencialmente una Alexa/cámara/tableta sobre ruedas que puede navegar por la casa. Sin embargo, las ventas son solo por invitación, por lo que es más un experimento que un gran lanzamiento para el consumidor.
Sin embargo, Amazon no menciona en absoluto al pequeño robot de la casa en su comunicado de prensa, con Dave Limp, vicepresidente sénior de Amazon Devices, diciendo: «Sabemos que ahorrar tiempo es importante, y las tareas toman un tiempo precioso que se puede emplear mejor haciendo algo que a los clientes les encanta Durante muchos años, el equipo de iRobot ha demostrado su capacidad para reinventar la forma en que las personas limpian con productos que son increíblemente prácticos e ingeniosos, desde limpiar cuando y donde los clientes quieren mientras evitan obstáculos comunes en el hogar, hasta vaciar automáticamente el contenedor de recolección. «
El comunicado de prensa dice que el CEO de iRobot, Colin Angle, permanecerá como jefe de iRobot y el acuerdo está sujeto a la aprobación regulatoria.