Amazon se está preparando para producir cientos de satélites para el Proyecto Kuiper, el rival de la compañía para el servicio de Internet Starlink de SpaceX.
El jueves, Amazon anunció(Se abre en una nueva ventana) planea abrir una nueva planta de producción de 172 000 pies cuadrados en Kirkland, Washington, para acelerar la fabricación de los satélites del Proyecto Kuiper.
“La nueva instalación creará más de 200 empleos aeroespaciales y de fabricación altamente calificados en la región de Puget Sound y proporcionará la escala requerida para construir hasta cuatro satélites por día”, agregó la compañía.
(Crédito: Amazon)
Amazon ya tiene una instalación de 219 000 pies cuadrados para el Proyecto Kuiper en Redmond, Washington, que está dedicada a la investigación y el desarrollo. Pero la compañía necesita más espacio para aumentar la producción del Proyecto Kuiper, que implica operar miles de satélites en la órbita de la Tierra para transmitir Internet de alta velocidad a los clientes en tierra.
La FCC ha otorgado a Amazon una licencia para operar 3236 satélites del Proyecto Kuiper. Pero la empresa debe desplegar al menos el 50% de la constelación para julio de 2026 y luego los satélites restantes para 2029 para mantener la autorización. Así que el tiempo corre para que Amazon ponga en marcha el Proyecto Kuiper.
En el anuncio del jueves, Amazon señaló: «Los satélites del Proyecto Kuiper han sido diseñados y desarrollados internamente para maximizar el rendimiento y reducir los costos, y nuestra planta de fabricación nos brindará un control adicional sobre el proceso de producción y prueba».
La compañía también planea terminar el primer prototipo de satélites del Proyecto Kuiper antes de fin de año. Los prototipos, Kuipersat-1 y Kuipersat-2, están programados para lanzarse a través del próximo cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance a principios del próximo año.
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Además de los lanzamientos de prototipos, Amazon dice que ha asegurado hasta 92 lanzamientos de carga pesada de Arianespace, Blue Origin y ULA para ayudarlo a implementar los satélites del Proyecto Kuiper en una escala mucho más amplia. Pero por ahora, Amazon no dice cuándo ocurrirán estos lanzamientos o cuándo el servicio Project Kuiper comenzará a aceptar clientes.
La compañía tiene que recuperar terreno frente a Starlink de SpaceX, que ya opera más de 3.000 satélites y atiende a más de 700.000 suscriptores en todo el mundo. Amazon ha dicho anteriormente que sus primeros prototipos de terminales de clientes para Project Kuiper pueden ofrecer velocidades de hasta 400 Mbps.
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