California está demandando a Amazon por supuestamente prohibir a los vendedores ofrecer precios más bajos en otros sitios.
El miércoles, el fiscal general del estado, Rob Bonta, presentó una demanda(Se abre en una nueva ventana) que alega que Amazon ha sofocado la competencia y obligado a los consumidores a pagar más por los productos a través de sus prácticas de fijación de precios.
La demanda se centra en cómo los comerciantes que venden en Amazon “deben aceptar no ofrecer precios más bajos en otros lugares, incluidos sitios de la competencia como Walmart, Target, eBay y, en algunos casos, incluso en sus propios sitios web”, afirma la oficina del fiscal general.
Si los comerciantes rompen el acuerdo de precios, corren el riesgo de perder visibilidad o acceso a la plataforma de Amazon. “Amazon obliga a los comerciantes a firmar acuerdos que mantienen los precios artificialmente altos, sabiendo muy bien que no pueden darse el lujo de decir que no”, agregó Bonta en un comunicado.(Se abre en una nueva ventana). “Dado que otras plataformas de comercio electrónico no pueden competir en precio, los consumidores recurren a Amazon como una ventanilla única para todas sus compras. Esto perpetúa el dominio del mercado de Amazon”.
La práctica también puede hacer que los precios de los productos minoristas se “estabilizan artificialmente en niveles más altos de lo que sería el caso en un mercado competitivo”, dijo la oficina de Bonta. «Esto no ocurre porque Amazon compitió con éxito o porque es un minorista y un mercado más eficiente, sino porque Amazon lo prohíbe a través de acuerdos coaccionados».
Sin embargo, Amazon dice que confía en que el tribunal desestimará la demanda de Bonta, citando cómo un juez rechazó(Se abre en una nueva ventana) una demanda similar del Fiscal General de Washington DC a principios de este año.
«Los vendedores establecen sus propios precios para los productos que ofrecen en nuestra tienda. Amazon se enorgullece del hecho de que ofrecemos precios bajos en la selección más amplia y, como cualquier tienda, nos reservamos el derecho de no destacar ofertas a los clientes que no tienen un precio competitivo. ”, dijo la compañía. «El alivio que busca el AG obligaría a Amazon a ofrecer precios más altos a los clientes, lo que curiosamente va en contra de los objetivos centrales de la ley antimonopolio. Esperamos que el tribunal de California llegue a la misma conclusión que el tribunal de DC y desestime esta demanda de inmediato».
En el pasado, el gigante del comercio electrónico también ha justificado la práctica diciendo(Se abre en una nueva ventana) puede “producir precios más bajos para los clientes en general”. Si la empresa ve que un comerciante ofrece precios más bajos en otro lugar, argumenta que el comerciante está «tratando de robar a los clientes de Amazon y no creemos que eso sea aceptable».
Sin embargo, la demanda de California afirma que Amazon simplemente está manipulando a los consumidores para que piensen que recibieron el precio más bajo posible, “cuando, de hecho, no pueden obtener los precios bajos que prevalecerían en un mercado de libre competencia”.
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“Los vendedores informan que debido a que ‘pagan menos en nuestros propios sitios web y en otros sitios web, podríamos vender nuestros productos a precios más bajos en estos sitios web’, pero ‘no hacemos esto’ porque ‘si lo hacemos, Amazon descalificará [our] ofertas de Buy Box’”, agregó la oficina de Bonta.
Al demandar a Amazon, el Fiscal General de California alega que la empresa violó la principal ley antimonopolio del estado. Como evidencia, la demanda cita documentos internos de Amazon, acuerdos relacionados con comerciantes externos y proveedores mayoristas, y testigos.
La demanda del estado exige que el Tribunal Superior de California intervenga y bloquee a Amazon para que no participe en las prácticas de fijación de precios. En particular, la demanda también exige que el gigante del comercio electrónico pague daños y perjuicios a los consumidores de California, quienes se vieron obligados a pagar los precios supuestamente inflados a través de Amazon.
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