Los reguladores federales de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) descubrieron que tres instalaciones de almacenamiento de Amazon habían violado la legislación diseñada para exigir a los empleadores que proporcionen entornos de trabajo seguros. Las investigaciones encontraron que los trabajadores de Amazon corren un alto riesgo de sufrir lesiones en la espalda y otros trastornos musculoesqueléticos (MSD), especialmente en entornos de almacén que priorizan la velocidad sobre la seguridad.
“Si bien Amazon ha desarrollado sistemas impresionantes para asegurarse de que los pedidos de sus clientes se envíen de manera eficiente y rápida, la empresa no ha demostrado el mismo nivel de compromiso para proteger la seguridad y el bienestar de sus trabajadores”, dijo Doug Parker, asistente. secretaria en OSHA.
Amazon debe pagar una multa de $60,269 por las violaciones en los almacenes en Deltona, Florida; Waukegan, Illinois; y New Windsor, Nueva York. Como parte de la misma investigación, OSHA descubrió en diciembre que seis instalaciones de almacenamiento de Amazon no habían registrado ni informado las lesiones y enfermedades de los trabajadores. Hay tres investigaciones similares en curso en las instalaciones de Amazon en Colorado, Idaho y Nueva York.
Los hallazgos de OSHA muestran un patrón continuo de lesiones de los empleados, incluidas las lesiones por atascamiento al manipular objetos de más de 50 libras. Un informe de ejemplo de julio dice: “aplastar/aplastar; rostro; muebles (61 libras).” Otro dice, “distensión/esguince; parte inferior de la pierna; equipo de gimnasia (148 lbs.)”. El almacén de Florida también fue citado por estar demasiado caliente, lo que puede causar enfermedades relacionadas con el calor.
Amazon tiene clínicas en el lugar llamadas Amcare para empleados que pueden sufrir lesiones en el trabajo, pero OSHA afirma que estas instalaciones pueden ser prohibitivas para los trabajadores que reciben atención médica adecuada. Los empleados de Amazon dijeron a los investigadores que la clínica Amcare en Deltona, Florida, requería que los trabajadores lesionados esperaran tres semanas después de una lesión antes de poder derivarlos a un médico. OSHA también descubrió que si un empleado sufría un traumatismo craneal y mareos, no era remitido inmediatamente a un médico.
Un portavoz de Amazon le dijo a TechCrunch que la compañía niega las afirmaciones de OSHA.
“Nos tomamos muy en serio la seguridad y la salud de nuestros empleados, y estamos totalmente en desacuerdo con estas acusaciones y tenemos la intención de apelar”, dijo Kelly Nantel, portavoz de Amazon, en un comunicado. “Hemos cooperado plenamente y las acusaciones del gobierno no reflejan la realidad de la seguridad en nuestros sitios. En los últimos meses, hemos demostrado hasta qué punto trabajamos todos los días para mitigar el riesgo y proteger a nuestra gente, y nuestros datos disponibles públicamente muestran que hemos reducido las tasas de lesiones en casi un 15 % entre 2019 y 2021”.
Amazon dijo que el gobierno federal no ofrece orientación ergonómica específica a los empleadores, por lo que la compañía ha invertido en innovaciones de ingeniería que pueden reducir la necesidad de que los trabajadores se doblen, tuerzan y alcancen formas que pueden causar lesiones. Los trabajadores del almacén también participan en grupos de estiramiento llamados “huddles”.
“La gran mayoría de nuestros empleados nos dicen que sienten que nuestro lugar de trabajo es seguro”, dijo Nantel. “Esperamos compartir más durante nuestra apelación sobre las numerosas innovaciones de seguridad, las mejoras de procesos y las inversiones que estamos realizando para reducir aún más las lesiones. Sabemos que siempre habrá maneras de mejorar aún más, y nunca dejaremos de trabajar para ser más seguros para nuestros empleados”.
Los reguladores federales han encontrado problemas en los almacenes de Amazon durante años, donde los trabajadores suelen trabajar turnos físicamente exigentes de diez horas con descansos mínimos. Según datos del Departamento de Trabajo del Estado de Washington, la tasa de distensiones y esguinces por cada 10 000 empleados es cuatro veces mayor en Amazon que en otros almacenes. Y en 2019, OSHA encontró el mismo problema con las instalaciones de Amcare que informa ahora: el personal de Amcare trata a los empleados en el lugar, en lugar de derivarlos a otros médicos cuando es necesario.